副考官叶志高被贬到贵州，任副提学，去那里教化山民。主考官、首辅杨慎一被贬为滦州通判，安置滦州乐亭，交地方看管。

顾仝、丘好问、毛贵均，李国利纷纷补入六部任职，李桂芳等人则外调地方，或为一州之长，或为省政佐官。周天霞接任了首辅，刘玄接任了次辅，执掌尚书省，丘继良继续执掌门下省。胡伯恩、李秀其补入内阁，与杜云霖、韦正孝分掌六部。

接着会试终于举行了，接着是殿试、琼林宴，波澜不惊地进行着。

这一天，通州以东宝坻的青衣渡，河对面就是滦州地界。

刘玄一身素衣坐在渡口旁边的亭子里，杨慎一还是那身衣服，就跟当年从关东入京的装扮几乎一样，就坐在对面。

所有的人，常豫春、黎文忠和数百护卫，杨翯以及杨家家仆，都远远地站着。

“刘四郎，徐章符可是你好友啊。”

“是啊，他是我的同科，国子监结识的好友。可惜他是一位要我性命的好友。”刘玄淡淡地说道。

“我终究没有那么狠劲啊。当初恭庙先皇蒙难时，我已经预见到这天下没有人压制刘家和军将世家，当初有人劝我，为了天下太平，诱捕你父子二人。我终究没有狠下这条心来。”

“是章符给恩师提的这个建议吧。其实从这一点看，其实他跟沈自省并无差异，屈原太白之气太重了，有些看不清现实。以为诱捕家父和在下，军将世家就能束手就擒了吗？他怎么没有去想，难道不是刘家笼住了军将世家这群雄狮恶狼。”

“真以为仁庙先皇、孝庙先皇对我刘家抬爱厚待，只是私交和另眼看待？殊不知，坐上那个位置后，就没有什么私情可言了。我刘家父子真要被朝廷害死，军将世家就是虎兕出柙，这天下怕是一场大乱。”

听到这里，杨慎一不由笑了，“所以我不听这个劝告。朝局是一团乱麻，往往是牵一发而动全身。章符却是想得极为简单。因此我常常觉得自己琢磨不透你。这些道理，我宦海沉浮了二十多年才悟到，你似乎天生就懂。”

“恩师缪赞了，只是有人读书，不求所解，只要是先贤之说，都深信不疑。我读书喜欢刨根问底，更喜欢怀疑一切，哪怕是先贤巨著。这世上没有完人，更没有圣贤，只有脚步不停的凡人。”

杨慎一仔细地看着自己这位得意学生，想要努力去看透他，最后摇摇头。他看向河面，只见涵河奔流不息地向东南方向流去。河面上卷过来的风儿轻拂着河边的杨树、柳树。这青衣渡还是这般。当年自己从这里渡河入京，今日自己又要从这里离京。

来来往往，一天、一月、一年、一百年，这里来往了多少权贵名士？最后怕是都化成了一捧黄土，只有这涵河继续川流不息，青衣渡依然渡人来往。

“刘四郎，你准备什么时候登基称帝？”

“不急，我想着先干二十年，要是天下人觉得我干得还行，愿意公推我为帝，我就称帝。要是觉得我做得不行，那就公推别人呗。我也学恩师这般，找一处好地方，安安心心做学问。”

杨慎一大笑道：“不愧是刘四郎！老夫走了，你好自为之！”

说罢，拂袖而去，径自上船。

刘玄在岸边长久作揖，一直等到船只在对岸停住，这才作罢。