“还要等一日啊。呜呜呜……”

雪清婉掀起舱帘，望了眼外面渐暗的夜色江景。

“半日而已，忍忍罢。吃完鱼帮我把这本子上的账对对。”

一本厚厚的账簿撂到了白绪面前。

“呜呜呜呜呜呜……”

西乾城，与香簌城并有“中北明珠”之称，都是洛梵国人尽皆知的名城。

因其历史文化悠远，故人口众多；且地处运河之湄，极大地加速了贸易商业流通，边地外商常年久驻，地价水涨船高，能在这两城中建府立宅的人非富即贵。即使最普通的平民百姓，那衣料缎子也是柔光软面儿的，屋顶儿也是没有漏雨的洞的，存粮也是一斤一斤足量的。

烈烈夏日，西乾城里，太阳烤照大地，人烟熙熙攘攘，商铺鳞次栉比，叫卖喧响回扬，车轿络绎不绝。

吉鸿客栈伫立在一条热闹的街边，其外观宏大、藻饰精美、红梁画栋、窗棂盈盈，迎客的少女穿了最清秀的水袖罗裳，引了许多达官贵人来这儿纳凉饮酒，攀谈议事儿。

客栈里，生意热火朝天，人声喧嚣，一群锦冠玉带的公子们正怀揽香软，饮酒摇骰，互相吹爹。

阿玲瞥了眼邻桌那些风流浮夸的公子，脸上有些嫌恶，凑到雪清婉耳边说，“小姐，这外边吵嚷的，怎不去包厢？或去隔屏的桌子，莫让这些人扰了小姐清净。”

她面色平静地咽下一枚香芹，淡淡扫了眼那群人。

“坐这里，自是为从周围人嘴里听些风声水声。”

“听风声？”

阿玲眼睛一亮，虽不知小姐想打听些什么，但也静下来悄悄听起那群人的对话；对面正吃着荟萃菜肴的金野，便也好奇地竖起了耳朵。

邻桌，右边儿那黄衣男子歪斜着身子，懒洋洋地坐在地毯上，“听闻薛府家的四姑娘薛莹，是个顶好的清冷美人儿，回头兄弟们去认识认识。”

他怀里还抱着个衣着轻薄、眉眼娇媚的女子。闻言，女子佯装嗔然，用帕子打了打他的肩，娇声问，“奴家不美嘛？”

黄衣男嘿嘿一笑，抓住她的手亲了一口，“你最美，你最美。”

微微侧头而视的金野，见这情态不由怔了怔，眸中波折过几抹不解。

这就是……凡俗人类男子的丑态？

阿玲轻轻笑道，“普通官贵家公子大都这副德行，金野没见过。许公子他们都是人中龙凤的，比不得。”

他若有所思地点点头，继续去听。

旁边儿的圆脸男子饮了杯酒，瞥了眼那相互调情的两人，眼神似有不屑，“说起这美人儿，我就想起去年林家大小姐，听闻其容颜出俗、气质姣好，那才是出了名的美人儿。”

“对，当时她在香簌城抛绣球时，本少爷也在场。确实惊鸿之颜，美之逾常。”

左边那个面相英俊但个子很矮的男子，手里摇着一把折扇悠悠然开口，眼神里还有些向往。

闻言，阿玲掩面一笑，心生得意，“小姐果然国色天香、万人青睐呢。”

雪清婉的眉微微动动，用眼神示意了一下金野。他立刻会意地朝旁边挪了挪，挡住了那几人的视线。

矮个子俊脸男转了转眼睛，压着嗓子说，“本少爷听小道消息说——那林小姐没死，这几日要回林府呢！”

“靠谱么？”一直没发话的绿锦衣尖脸男抬了抬头，问。

俊脸男折扇一收，“千真万确！林家都在准备迎接了。”

“真的？”圆脸男眸中一喜，“那咱们不去香簌城瞧瞧？”

黄衣男冷嗤一声，“那种背家女，暗中挪动家产勾结萧王，指不定跟萧王间有什么龌龊关系，瞧什么瞧！”

他怀里那女子的勾起嘲讽的笑，“就是就是，肯定有，要不林家老爷怎会连丧仪都未给她办？”

“哪比奴家——只忠于公子一人。”

女子半扭着腰身朝他怀里靠了靠，指尖夹起一枚冰葡萄，送到他嘴里。

灰衣男皱了皱眉，收起兴致，点点头，“说的也对。这种背信弃义的女人，跟萧王那风流王爷有勾结，那私下里铁定是放荡不堪的。”

俊脸男两手一拍，恍然道，“有道理呀——亏本少爷当时还去看她抛绣球，万一真接到绣球岂不是亏死了？”

圆脸男变脸比翻书还快，脸色一下子从期待变成鄙夷，“哼，爷看，谁娶了她就是养虎为患！她要真还活着回了林家，估计也保不住那嫡女身份。轻点儿当个洗脚婢；重点儿，就直接被寒阙王送进监狱了！”

黄衣男眉毛一挑，笑道，“她也就配当个洗脚婢子了，哈哈哈！”

女子翘着眉，附和着笑，“给奴家洗***家都嫌弃。”

那边儿聊得笑得热络，这边儿，桌上的空气，在一点点结冰。

“简直欺人太甚！”

阿玲拍了下桌子，愤然道。金野执着筷子的手指也微微收紧，暗中莫秋也捏紧了短刃，只待主人交代去削了那群人。

但主子未动，只一粒粒咽着米粒。看得几人干着急，又不好开口，只能眼巴巴地听着那些人的侮辱，再恶狠狠地用眼神凌迟他们。

雪清婉望着碗中白米，微低的眸中，烁动着幽光。

在琼华苑待久了，安逸日子享足了，一出来就被浇了一头脏水，还真有些不适应。

销声匿迹地“死了”将近一年，未死归来的消息刚刚一出，就传出来这么些不堪入耳的话。十足的“背家女”名声已经跟“林家大小姐”这个称呼绑定了，只要提起她来，就势必是污言秽语的辱骂，势必是人人鄙夷嫌弃。

她尚未到林府，就以她未死归来之名重掀民间口舌风浪，意图削她锐气灭她威风耗她心智。呵，官贵公子已如此传出，再经民坊之间见风使舵的百姓们发酵渲染，又不知会把谣言易变壮大成什么模样。

到时候，衬民愤，遂民意，不论辱她责她罚她关她，都成了理所应当、伸张正义。

柳春琅，打得一手好牌。

脑中，浮现出那个女人假意慈祥淑雅的外表。

也好，黑得越彻底，白得越干净，红的越鲜艳。

抬头，目光一一扫过那几个公子。

依照腰牌冠饰，往日交集，一一确定身份。

黄衣男，马商吕家风流少公子吕弘阔。

俊脸男，正四品太长少卿之子洛书荣。

圆脸男，西乾城官衙副统之子贾浩广。

至于灰衣男，不认识，但记住脸了。

还有那个——女的。

嘴角，泛起一抹浅浅的笑。