月轮上山一片欢腾，想那传说中的大宋海师果然威风。花淡茉眼力好，指着龙船后一艘大船说：“干娘您瞧，那便是太尉的坐船，上面挂着钦差的大旗呢！”姚氏急切说：“你替我看看，我家官人是不是在船上？”淡茉只见船上几个小点，无法辨认，回说：“现在还看不清，再近点就能瞧见了。”

山脚下的码头上也是一阵骚动，羽林军的将官开始督促兵卒列队。工部在那里搭了一座两亩多地的凉棚，皇帝和大臣们在里面歇息等候。赵构心情特别好，一直与武夷公赵亿和两位宰相说笑。皇后唐杼则在一圈诰命夫人的席位中同赵桔家的太君和赵权家太君低声交谈。赵桔的母亲唐然也在里面，翘首等待儿子的归来。一群画师分布在凉棚内外，准备记录下大宋这一辉煌时刻，时间都写上了复兴三年六月十五。

随着帆影临近，海师的炮声渐息，赵构起身道：“众位爱卿，同朕一起去迎接我们大宋的英雄吧。”大臣们暗暗称奇，圣上这次远赴郊外还要迎风候船，对赵桔和海师的恩宠可谓旷世少有啊。

这时，花淡茉瞧见了张山，对姚氏说：“干娘！我瞧见干爹了！”姚氏望着也说：“这老家伙现在倒是一本正经的，杵在那里像根枪似的。”花淡茉奇道：“咦？怎么不见太尉呢？”说话间，就望见一个身影从船下匆匆走到张山身边，指着自己腰间跟张山说些什么。接着张山弯腰替他摆弄，淡茉“噗嗤”一笑说：“太尉束不来那根玉带，让干爹帮忙哩。”

这一幕赵构他们被船舷挡着没看到，六和塔上的官眷们却都瞧见了，许多小姐用宫扇掩嘴偷笑。

船上，赵桔正发急，问张山：“高清给我们的两跟玉带是不是冒牌货，怎么扣来扣去不上？”张山说：“你笨，戴反了！早叫你试一下，你就不试。”一边抱怨着帮他扣好，可是赵桔没肚子，扣好一松玉带就掉在了地上。二人狼狈忙碌，捡起来后抓耳挠腮想办法，最后不得已，张山替赵桔胡乱绑在了腰上。

六和塔上的人都笑翻了，闺秀们也没了矜持，“咯咯”笑着告诉带她们来的祖母或母亲，引得她们也是一阵哄笑，觉得这位少年太尉极是有趣。姚氏和花淡茉也在那里笑，姚氏道：“刚说他难得正经一回，又闹了笑话。”花小姐说：“不干干爹的事，是太尉他不妥当。”

靠近码头，龙船让过一边，“栀子花号”领先放下跳板，赵桔引着国王和公主们走下码头。赵构上前几步叫了声：“桔弟。”赵桔连忙跪倒，其他人也知道这是大宋皇帝，跟着跪下一片。

行完全礼后，赵构首先扶起赵桔，对后面人道：“各位卿家都起来吧，欢迎你们莅临大宋。”等众人起身，赵桔向官家一一引见，赵构免了他们重新施礼，见过都说：“久仰，久仰。甚好，甚好。”

不一会，岳飞和大食使者也过来叩拜，皇帝笑着抬手说：“甚好，甚好。”见礼过后，赵桔对众人说：“各位卿家都随朕一起去凉棚说话吧。”说着拉住赵桔手臂往前走，后面的大臣们恭敬分开一条道让他们过去。

其中秦桧第一次见到赵桔，就被这少年的非凡气度所震慑。那赵桔在众目睽睽之下，仍是步履从容，面带淡然笑容，讲话时也是条理清晰。

巨大荣耀对他好似理所应当，又好似与他无关，很难相信他小小年纪就历练出如此修为。秦桧深信，若是此人与自己作对，自己将永无出头之日！

六和塔上，花淡茉眼见那赵桔被官家把臂往凉棚走，一颗芳心仿佛要从喉咙里跳了出来。这是何等尊荣，自己若是嫁了他，日后不是王妃也是宰相夫人，尊贵荣华指日可待！

下面赵构拉着赵桔问：“桔弟，你怎么晒得这么黑？”赵桔回说：“南洋和西洋那边热的要命，太阳老是悬在头上，没有一处阴凉之地。”“那躲在船下不就好了？”“船下闷热，白天在里面好像笼屉中的鱼。”“哈哈！”

香奈儿看赵桔和大宋皇帝并列走在前面有说有笑，就怀疑自己前阵子判断是否有误。就立刻拉住一旁走的一个白须大臣问：“请问大人，那赵大帅在你们国中算不算大官？”那老臣答：“回禀公主殿下，他不算什么大官！”公主松了口气，想不到那位老臣接着说：“他是我朝的栋梁，大宋的希望！单说大官不怕辱没了他？四五品的都算是大官了，他生出来就是了。”“啊？！”香奈儿下巴都要掉下来了，暗恨赵桔耍他。

众人进了大棚，只见里面高台龙椅，宫女侍卫仪仗肃立，原来朝议已遵圣上旨意要在此地接受属国和使团朝贡。秦桧等礼部官员带着海外贵宾去一边告知礼仪程序。

在此间歇，赵构领着赵桔去见他家太君和父母，太君来住赵桔手说：“我的儿啊。”眼泪就下来了。赵桔轻声道：“莫哭莫哭，孙儿给您带礼物来了。”太君抹泪说：“不许少了。”

轮到唐然，她一把搂过他，也说：“我的儿啊。”眼泪更多。赵桔还说：“莫哭莫哭，儿子给您带礼物来了。”母亲说：“你个混帐东西！少来哄我！以后再不许出去了。”

刚放下老娘，唐杼张手对他说：“我的儿啊！”赵桔吓得退后一步道：“娘娘自重，我不是你的儿！”“没所谓啦！来让姐姐看看！”赵桔无奈让她拖了过去，皇后看着就要去摸他头，赵构一边忙咳嗽提醒，她才收敛一点，笑说：“小子，这回你算是表里如一了。”赵桔知道她拐弯骂他，便回道：“臣外黑里红，好似一盆炭火，里面是一片熊熊忠心，娘娘要看仔细。”“嘿！”唐杼挪揄道：“一年不见，你小子口齿又长进了不少。”

赵构见到他俩斗嘴就头大，忙拉着赵桔离开，去赵亿和两位宰相那边说话。赵亿见到儿子，第一句话就说：“桔儿，我们回去赛一场如何？”赵桔问：“爹爹又有新战法了？”“嘿嘿！你也莫要探听消息，保管赢你就是。”“未必便输你们，不过盘口您要让我些。”说到足球，赵构也来劲，说：“这次我把羽林军队也带来，我们三队轮流打如何？”“好啊！”

君臣三人还要深入讨论，两位宰相听不下去，赵鼎说：“圣上、武夷公、太尉，蹴鞠的事我们回去再说好不好？”这三人才醒过来说：“好。”赵鼎接着说：“老朽想问太尉，这次海师巡洋耗费几何？朝廷还要贴补几何？”赵桔正色道：“回老大人话，李越俘获加剿匪之赃物共计一千零六十万两，海师饷银和赏金下官都先支付了，共计一百九十万两。余下还剩八百七十余万两，可叫户部去岳将军处核收。”

赵桔说得明白，听得两位宰相又惊又喜，原先他们还生怕海师开出个天价的账单让他们难以填补，眼下意外却是注横财。吕颐浩不放心道：“贤侄，账目可清？莫要算错了？”赵桔说：“吕相放心，这都是司马寺与岳将军共同核对进出，小侄负责监管，不会有什么差池。对了，海师船上还有大约二十万斤纯净西洋海盐，小侄不知价值，就没有计入。”两位宰相再无疑虑，连连向皇帝道贺：“圣上您目光如炬，丝毫未看错人，太尉乃少有之忠直之臣！”赵构笑着问：“朕的内帑可否提取一成？”赵吕二相忙说：“可！可！”

说话间，秦桧来报说可以典礼了，赵构才回龙椅上端坐。其他大臣按部就班，排序往两旁站了。赵桔不知道自己站哪里，就走到最后面去站，被吕颐浩追着拉到他旁边站了。赵桔见自己还站在汪伯彦上面，忙告罪说：“伯父莫怪，右宰硬拉我来的。”汪伯彦一向喜欢他，挥手说：“你少啰嗦，好好站好便是！”

不一会，秦桧依次领着三国国王觐见朝拜。那秦桧还真是了得，没多久功夫就教得他们有模有样。赵构随后一一颁赏，三佛齐国王瑞意和真腊国王刹利洪巴都封了郡王，诃黎跋摩四世再加骠骑大将军，所有属国贡品都按值回赏。把那三个郡王欢喜的大呼“万岁！”

按大宋规律，外贡归入内库，外赏则由户部支出，皇帝以外济内，何乐而不为。

最后到大食使者和公主进见，朝臣一阵骚动，这大食可非同小可，乃西方第一大国，盛唐也在他们手中折了一仗，国势绝不能小看。却见那公主仰首过来参拜，赵构暗呼：“好看！”使者一边上了国书和礼单，赵构看了说：“一切照准！”说完吩咐秦桧：“秦爱卿，你们礼部当划出一个广大园子招待大食公主和使臣，莫要怠慢了。”“谨遵圣命！”秦桧道。

香奈儿却说：“陛下不必周折，我们都住在赵大帅家即可。”“咦！。。。”所有大臣都望向赵桔，后面的皇后和一帮诰命夫人也是惊讶。

赵桔无从躲藏，走出来说：“公主，我家窄小，容不下贵国使团，还请遵旨安排。”香奈儿火了，指着他说：“你又骗我！你原来还说张大人官比你大，现在你站陛下跟前，张大人都要站棚子外面去了，这又怎么说？”张山一听想，有那么夸张吗？我若站棚子外面，有多少人要站码头上去了。

棚中爆发出一阵哄笑，心想这个大食公主直来直去，好玩得紧！皇帝也笑了，忙问赵桔：“桔卿，有这么档子事吗？”赵桔有理也说不清，回答：“有。”可是还要挣扎，辩解道：“臣当时只是谦虚，想不到公主认真。”赵构道：“朝廷官制岂可谦虚，念你尚未入朝，这次免了罚你，不过这次大食公主行止由你来安置。”“遵旨。”

让公主退下后，赵构看向两个宰相，二人一起点头，赵构才说：“赵桔、赵权、张山、岳飞、韩三泰、张恒等人听旨！”一批巡洋将官都在赵桔领了跪下聆听。

中书舍人读出一大段褒扬之词后道：“着赵桔加太子太师，着赵权进开国县公另封殿前都指挥使，着张山加翰林学士，着岳飞加枢密直学士，着韩三泰。。。。。。”赵桔听了头晕，反正自己出海的这帮手下都升了官职，连他四个侍从也毫无遗漏。

山呼万岁谢恩后，赵构宣布退朝，起驾回宫。行前叫了赵桔陪驾，二人钻进龙辇内说话。路上，赵构问：“桔弟，那大食公主叫什么名字？”“香奈儿。”“她是不是对你有意思？”“虽然相处了半年多，那意思应该没有。她吃我亏多了，才叫我今天下不了台，这是报复。哼哼！”“那公主长得还算俊秀。你看你能不能为了两国交好，委曲求全一下？你表姐也好像蛮钟意她的，刚跟我说这姑娘是个直肠子，好弄。”

赵桔冷谈说：“好弄是好弄，可是她太憨了，我不喜欢。”赵构问：“你还想着那个唐绉么？”“嗯。。说不清，反正她若肯，我就娶她。”