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第九十一章赵桔的秘密

回到武夷后，接连下大雨。可武夷邑民的热情不减，整日排队求见公爷和小公爷。赵桔虽然懒惰，但不好意思冷落了人心，只能每日午饭后冒雨坐车去幸福桥议事厅会客。

求见的人都是本地乡绅父老，两年多未见赵桔，前来一睹他的新颜，好回去跟乡里人讲。大伙见赵桔比以往更加神采飞扬，眉目间还带着层喜气，全都十分高兴。

嘘寒问暖中，赵桔不由感动武夷人对他的推爱。眼下的武夷百姓，富足安康，老有所养，少有所教。在大宋各个领域都有杰出代表，尤其是年轻一代，素质优越，德智体美劳综合能力，甲于天下！许多跟随老人们来的青年男女，谈吐合宜，举止有节，让赵桔无比欣慰。

议事厅里人来人往、络绎不绝，其中有一半是找唐栀汇报工作的。唐栀自从掌管了武夷公侯二府的生意后，勤勉用心，每天早上都会八点准时开始处理日常事务，来到武夷后也是如此。她暂时借了赵桔办公室用，另外吩咐助手金兰重新装修隔壁房间，她嫌赵桔的英式风格太古板沉闷，要求按美国的简约明快来改造。

金兰自从被金泉和金骰算计，被在武夷家中关了半年多才逃回上海，此后恰巧让唐栀在汇丰大厦遇见，唐栀无所谓他娘娘腔，却看中他的细心周到，就调来做自己助手。金泉、金骰暗中着急，可也无可奈何。

唐栀做事干脆利落，雷厉风行。当家之后，就批示管理层中一批年岁大的老人退休，其中包括元老老管家陈福，赵桔得知后还跟她闹了一场别扭。但事实表明，那些老人们退休后，新的主管们发挥出很大的积极性，各个部门的效率得到大幅提高。

赵桔心中一直牵挂陈福，回来后第三天下午早早结束会客，去找唐栀约她一起去看望老管家。敲门进了自己办公室，看到唐栀正同财务部的程琳和两名账房在对账，算盘声响成一片。众人见赵桔进门，连忙停下算盘起身致意。赵桔示意他们继续，自己去酒柜倒了杯葡萄酒在一边喝。

唐栀知道赵桔有事，就放下算盘说：“今儿就到这里吧，明天下午我们继续。”程琳他们收拾起账本和算盘，向赵桔和唐栀施礼后出门。

唐栀笑问：“大少爷，今儿怎么有空光临指导啊？”赵桔也笑：“鹊巢鸠占，您老人家享用了我的办公室，很是自在嘛。呵呵。”“嗯，你这小气的毛病得改改。”“都让你弄乱了。”赵桔说着忍不住去理东西，

唐栀拉他手说：“好了好了，过两天我搬走前你一起整理，现在你理好明天还会乱。”说着拉他手问：“你是来约会我吗？”赵桔闻着她身上的香气，心神不禁一荡，伸手要抱栀欧。唐栀笑着躲开说：“有事快讲，莫动手动脚。”赵桔就把去看陈福的事说了，唐栀一听要出去见人，就连忙去找自己随身小包，一边摆手说：“五分钟，等我画个妆先。”赵桔知道她没那么快，就说：“一刻钟，我不急。呵呵。”“你少来。。。”

赵桔的马车冒雨过了幸福桥，在桥头那端赵桔打伞领唐栀下车。一起站在幸福桥石碑前，请她看。唐栀读着碑文，拿出手绢抹泪，说：“陈爷爷是个好人。”赵桔回想往事，也是一番感慨。

幸福桥西一公里的山脚下，就是陈福家的别墅小区。门口有保卫队把守，他们见到小公爷的专用马车，一时不敢相信自己眼睛。但赶车的南宫夜雨他们认得，忙搬开木栅栏放行，还有一人穿着蓑衣在前面领路。

这是一片依山望河的别墅区，每套楼房的院子按主人喜好种着不同的花草，显出不同的风致。唐栀看着喜欢，对赵桔说：“这里蛮好的，等我们结了婚，就买一套搬过来住好吗？”赵桔苦笑回答：“栀欧，这事不要再提，太君要生气的。”唐栀一吐舌头，想想也是不可能。

马车转入半山一家宽阔的院子外，金泉下车去敲门。出来一名中年媳妇，认得金泉，笑问：“金小哥，您怎么来了？”金泉说：“婶婶，您容我进去开大门，少爷和少奶奶来看老爷子了。”“啊！。。。”那妇人惊喜交加，也不顾金泉和大雨，抱头奔进楼房内呼喊：“爷爷，少爷和少奶奶来了，快穿衣服！”声音之大，连车里赵桔也听到。赵桔手抹额头说：“这不像话，听着像是老管家光着身子一样。”唐栀打他说：“十三点！就你才会那么朝歪里想，人家是叫换衣服呢。”

果然，赵桔他们在客堂刚坐定不一会，陈福就换了锦袍出来。老人一边抹泪一边跪倒作揖，赵桔连忙带唐栀一起跪倒回礼说：“陈伯，您怎么来这么一出，搞的生份了。”陈福眼望赵桔，流泪良久说不出话来，赵桔忍不住也哭。

唐栀看不下去说：“陈爷爷，当初是我错了，不该让您退休的。”陈福这才擦去泪水说：“不干少奶奶的事，小的本早想着要回家抱重孙，只是少爷不舍得我这把老骨头。呜呜。”赵桔说：“那就是我的不对，总觉得您在府里担当着，我也有个靠山。”陈福又哭，呜咽道：“少爷莫再讲动情的话，小的经不住。”

堂内跪倒一地，陈家老小和赵桔夫妇都不起来。金泉轻声问司马寺：“什么情况？还吃不吃晚饭了？”司马寺推了他一把说：“少爷和陈管家正来劲，你莫坏了气氛。”

赵桔和陈福哭了一会，才相扶起身，唐栀随着赵桔一起站起来。陈家几个媳妇和孩童还不敢起来，赵桔抬手说：“各位嫂嫂和弟弟妹妹也起了吧，自家人就不必多礼了。”她们欢喜起身，盯着赵桔和唐栀看。

在赵桔一再坚持下，才分宾主坐下。陈福叫大儿媳妇带自家孙媳、重孙来拜见小公爷。

赵桔一一点头见过，分发糖果给孩子们。那个重孙还刚三岁，被唐栀抱去喜欢的不得了。

陈福凑近端详赵桔说：“少爷，我虽老眼昏花，但也看出您比两年前越发挺拔俊俏了。那股子神气没变，就像是当日您走失回来时的模样。”赵桔听着高兴，突然想起自己特地准备的礼物，立刻叫金泉去车上搬来。

礼物是赵桔精心准备的，东西洋特产外，还有一副老花眼镜，是他专门为陈福磨制的镜片。赵桔亲自给陈福戴上，老人眼前顿时清爽，大喜感谢，赵桔动情道：“君之恩，万难报其一也。”陈福又哭。

小公爷入陈府探望的事，不多久便传扬开来，小区内许多男女老少集聚他家门前打伞探头观望。有托了陈家媳妇关系进门，在廊下看黄浦侯风采。密密麻麻、叽叽喳喳，却都说侯爷夫人光彩照人。

赵桔耳目聪灵，就没听见堂下夸他容貌，懊丧中脱口说：“她们不懂欣赏。”陈福笑说：“少爷潇洒乃举国第一！”赵桔笑道：“还是陈伯识货！呵呵。”

傍晚，陈福留饭，赵桔答应。也容不得他拒绝，陈家前院已聚集了七八十人，都是小区里的住户，立刻走了，有薄老老管家面子。

陈家大媳妇早已招呼邻居帮忙张搭雨布遮盖住前院，座椅板凳、饭菜酒食不够，也是邻居们各家搬来拼凑。一时间，小区里比过年还热闹，人来人往，欢声笑语不断。

人多办事快，一场丰盛的百家宴不多久就在前院准备好了。赵桔扶着陈福进入雨棚，领头向众人祝酒感谢，大伙都起座回祝。人声嘈杂掩盖了雨声，棚内一片其乐融融。

席间，赵桔大多时候与陈福低声交谈，所有来敬酒的都让侍从们代了。唐栀觉得他失礼，就以茶代酒去一桌桌回敬。开始她每每见到长一辈的老人，就习惯单腿屈膝行“万福”，可闹得那些老人家举杯下跪要施大礼，她之后不得不改作欠身作礼。

酒宴临近终了，赵桔结束同陈福交谈，起身举杯唱“万水千山总是情”。一边唱一边巡回各桌，点头即干，豪气干云。全场皆醉，爱戴之情更上一层楼。

赵桔和唐栀离开后，这个小区房价随即大涨。人们纷纷传说这段故事，而小公爷和陈老管家席间的讲话却无人知晓。

大雨下了七天才停，赵桔也有空闲下来，晚上带着唐栀、林灵、三个弟子和侍从们去抓山蛙，偷偷拿进厨房烤来吃。五角大楼的厨娘们最爱这一时刻，已经两年多没有这般乐趣场面了。少爷他们满身泥泞，扔下几个竹篓后去洗澡换衣服。有趣是公主和未来的少夫人也是手脚沾满山泥，却花容带笑，喜悦无比。

半个月后，唐栀做出了一条让武夷人无法接受的决定：开放武夷全境，外乡人不用经过审查就可自由入境。管理层不能接受，拒绝执行。

唐栀找赵桔要他发令，赵桔不肯，这封闭指令本是他考虑再三后发布的，岂肯作废。

唐栀于是罢工，赵桔只能接过她手中的事，每日忙碌。那日，唐栀同赵桔辩论：“中国人为何不能在自己的国土上自由迁徙？”赵桔回答：“中国太大，武夷太小，一旦开放，不能保障我家邑民利益。”“武夷要像上海一样，要有海纳百川的包容性。”“亲爱的，上海有大海般的容量，武夷充其量不过是一条小溪，一旦泥沙俱下，必失去往日清澈。”

赵桔又说：“武夷是我们公府的根本，也是宋朝的根本。可以这么说，万一北方失守，我还能率领武夷青壮守住长江。”唐栀说：“你这是因噎废食，举国强盛才能抵御外侮。要是各地豪阀都学你一样搞独立王国，那中国不是一盘散沙了。”赵桔惊慌说：“夫人呐，这话不好乱讲，以武夷保江南，这大宋皇帝也是认可的。”

当时，北方国土收复不久，当地因受战火涂炭和连年饥荒，许多百姓不得已背井离乡逃难到江南谋生。于是带来许多社会问题，包括降低工薪，争夺工作、不顾公共卫生，污染水源、偷窃抢劫，盗墓伐树等等。让一些富庶的地方产生排斥歧视心理，都纷纷在境内设卡检查，不准流民进入。

唐栀在上海时，赛马会几位董事也向她提出，要求在侯府邑地内严格清查，取缔跑马场以西几处贫民窟，把里面居民赶出上海。唐栀严词拒绝，第二天还去一个最大的流民聚集地探视。当时，唐栀被那里的生活环境所震惊，看着在沟渠里舀水做饭的白发老妪，和光脚奔跑在冰冷泥地上的孩童，她忍不住掉下眼泪。她当即命金兰请来所有马会董事，指着说：“他们同是大宋子民，为何要如此卑贱？”

马会由此通过决议：联合共济会一同拨款建造简易砖瓦楼房和公共卫生设施，提供过冬被服和食物。流民得知后，分外感戴这位侯爷夫人，口口相传要不忘她的恩德。

唐栀对赵桔说：“你是担心武夷因此而乱，对吧？给我半年时间，我保证武夷不但安稳如初，而且更加繁荣。好不好？”赵桔犹豫良久，答应：“除夕前你能证明给武夷公府看，就ok!”“OK！”

这番谈话后，赵桔出面召集武夷各部门开会，指着唐栀说：“公爷和我给唐二小姐半年时间，开放武夷。期间莫要敷衍作梗，算我求诸位了。”说完弯腰拱手，在座无奈起身领命，唐栀的开放法令才得以实施。

法令颁布后，武夷顷刻涌入五万多各地流民，武夷原本宽松祥宁的空气为之一紧。武夷民众自发结社自保，青壮们夜晚轮班巡逻。每家每户都安装了警铃，有事便敲。妇女们要求公府配发燧发手铳，保障盗贼入院后，不处于弱势。赵桔得知后感叹：武夷人在努力为自己夫妻的决定买单啊！