袁世凯发表命令盛赞他：“出奇制胜，深入滇境，占领要隘，骁勇绝伦。”授他勋五位。

此为洪宪称帝后，这位袁皇帝最得意时期，也可说是袁世凯的回光反照。

袁军捷报频传，袁皇帝连日来情绪都处于亢奋之中。

为了鼓励前方士气，袁政.府采办了大批咸牛肉、咸猪肉、罐头食品、绍兴酒、彩缎、贡绸、金银用具、时钟、衣帽、刀剑、古玩字画、碑贴、相片、磁器等运往前线，分别慰劳将士。

对立功将领给以一等至五等荣光宝星勋章，得到勋章的人按勋章等别，每年可以分别领到年俸三千元、二千元、一千元、五百元、二百五十元。

同时发行洪宪元年六厘内国公债以充战费。

护国军退出纳溪后，袁军并没有勇气进行追击。而护国军只经过了十天的整顿，就于三月十七日卷土重来。

仅在几天之内，护国军便势如破竹地收复了江安、南川、纳溪、彭水、綦江等县。张敬尧抱头鼠窜地逃回泸州。

张敬尧是袁世凯称帝时的死党，最是替袁世凯卖力气，而蹂躏人民最凶恶的也正是他的第七师。

蔡锷曾写信谴责张敬尧说：“帝制未成，先屠百姓，何以为国？足下媚兹一人，已属罪不容死，况复虐我同胞，人将不食尔肉”

蔡锷还有公开通电，描绘袁军的种种暴行：

电一：“……逆军数千据油罗坪，经我军连日痛击，渐次溃散，余均伏匿不出。七号夜半，突有油罗坪多数百姓，纷纷渡河，团首保正亦在其中，据其口述：北军占油罗坪后，于昨午十二时大四掳掠，装运财物二十七船，每船能容百人，经三溪向綦江方面进发。又该逆军大四奸.淫，妇女扑水死者数十人。

“查油罗坪为四川天险，四周壁立，中现平原，周围八九十公里。前经张献忠之乱未遭蹂躏。自前月起，綦江富户大都迁徙入内，计其财物不下数百万。乃逆军形同盗贼，任意掳.掠.奸.淫，应请将其罪状宣布全国等语。查此次我军所到之地，凡其中人民惨遭逆军种种蹂躏者，莫不泣诉军前，研讯所获俘虏，亦供认不讳，且擒逆军各官长，在其身上搜出袁逆伪谕，纵四淫掠，证据确凿，现值军事孔亟，未可逐一揭布，先请将此通电中外，使众周知……逆状如是，人道安在？凡我国民，应当怒发冲冠，速起而诛此獠也。……”

电二：“……逆军在川，奸淫掳掠，无恶不作，举其所目睹者而言，逆军败后，其散兵壕内，民间被褥、媛女衣袴，狼藉满地。其遗弃尸骸，戒指、手镯辉煌满手。非男非女，怪状难名。每至回攻紧急，或溃退时，纵火毁烧民房几成定例。旬日以来，牛背石、双合场及纳溪附郭各处，焚烧民房殆近千家。有时发见伪示，尚谓滇军纵火，贻害百姓，乞请专款赈恤等语。横暴之极，济以贪骗，人民身亲目睹，衔之刺骨。故逆军所至，迁徙一空。其步哨溃兵，常被人民挺击，舁送本军。……”

和北洋军截然不同，护国军纪律严明。这使得蔡锷率领的护国第一军在川南、川东南和湘西与袁军的作战，得到了广大人民群众的支持。

护国战争爆发后，云南掀起了民众踊跃从军、踊跃输将和踊跃献钱、献粮、献物的热潮。护国军经过的地方，还承担了供应军队给养的任务。

在四川前线，护国军所到之处，当地人民更是“无不箪食以迎”。

蔡锷曾无限感慨的言道：“农民武装起来，攻击敌军运输，他们把粮食和弹药转运给我们。船夫撑船往来给我们送给养，把我们的部队摆渡过河，并且从战场上往上抬送伤兵。……逆军所至，（人民）迁徙一空。其步哨、溃兵常被人民梃击，舁送本军。口操北音之人，非十人以上，不敢径行乡镇。我军所至，人民舞蹈欢迎，逃匿妇孺，相率还家，市廛贸易骤盛。甚至火线以内，常有人民携榼馈食。各野老村妪，大率彻夜讽经，祝滇军之战胜。故俘虏供词曰：天时地利人和，都为滇军占尽，北军万无全胜之理。”

蔡锷领导的护国军在川南、川东南和湘西地区不断取得胜利的消息，极大地鼓舞了全国人民的反袁斗志，推动各地反袁斗争的开展。

护国军讨袁之战，完全可以证明胜利不是仅凭借兵力、财力和武器。所谓只要正义在我，师直为壮，就会获得最后胜利。

蔡锷的军队，食无隔宿之粮，衣不蔽休，唯赖蔡四处驰电告贷，向地方人民高息借贷，简直是过一天才能考虑下一天。这种战争照现代眼光来看根本就不能打，可是蔡等护国元勋却打得非常出色。

和镇压二次革命相比，同样的北洋军，同样的装备，战力和士气却大不一样。足见袁世凯称帝，搞复辟倒退不得人心。就算北洋军人，内心也未必没有自己的想法、看法；有多少人愿意为袁家王朝出死力呢？