但卫刃的身形正好把她挡的严严实实，林姜忽然就有种从前躲在讲台下，传递小纸条的兴奋之感。

她伸手将一包早就准备好的糖果挂在卫刃腰间佩刀上。

“这是芒果糖。”

“芒果？”

“这是福建那边的特产水果，京中不产的。前几日父亲应当是回港口岸上补给，顺便命人送了两箱子新鲜芒果入京。只是再怎么保存，一路上京来，那些芒果也都熟透了，不能再转送你。否则挑拣着另装篓子皮必然要破，更搁不住马车颠簸。”

“我就把它们做了芒果味道的糖，给你尝尝。”

林姜仰头看着他：“要是以后有机会，咱们能自己出海去看看就好了。”

亲眼看看这个时代的‘西洋’与她记忆里有什么不同。

卫刃简直更舍不得走了。

这一日，收到爱心糖果的卫刃心情极佳，而得知林如海要入京的林姜也心情飞扬，连超越卫刃提前告知林姜消息的画眉公公，都很是愉悦。

于是，只有荣国府受伤的世界再次达成。

今日一早，荣国府内贾母和王夫人听闻有宫里太监出来送信，起初还不当一回事——自打林姜住到这荣国府来，宫里太监来的次数比往年多许多，都见怪不怪了。

然而当太监传完‘皇恩浩荡，女官归家骨肉团聚，皇后恩赐白银百两，锦缎十匹’的旨意后，荣国府上下如遭雷击。

是，随着元春入宫年数的不断增加，荣国府觉得希望渺茫，可希望渺茫，跟这样完全断了希望还是不同的。

贾母脸色也很差，只是她有了些心理准备，还能稳得住，只是沉重。

王夫人却很有些受不住。

主要是她这一年来在荣国府的势力也节节败退，基本上就只能管管自己荣禧堂院里了。就连荣禧堂里，赵姨娘仗着贾政，还要时不时给她添点堵。

从前她靠着娘家给她撑腰，可惜娘家现在居然怪罪她之前出主意得罪林家之事，已然开始偏向了凤姐儿！

娘家靠不住，她就迫切地想让儿女争气，给她带来荣耀和底气。

这时候忽然给她打下一道雷，说是元春被从宫里放了出来，彻底失去了做娘娘的机会，她怎么受得了。

太监传完话领完赏赐，刚离了这屋里，王夫人就迫不及待跟了出去。

片刻后，又转回贾母的荣庆堂，一进门也顾不得鸳鸯还琥珀还在收拾茶盏，直接就开口道：“老太太，这必是有人要害元春。”

贾母低声呵斥了王夫人一句：“你糊涂了，宫里的事儿你如何得知？怎么敢乱说！”念在王夫人是关心则乱，备受打击的份上，贾母才没有疾言厉色训斥，只说王夫人累了，让她回去歇着。

王夫人不肯走：“老太太，方才我叫周瑞家的打听过了，皇后娘娘宫中八个女官，放出了的四个，除了元春外，其余三个女官都是二十八九岁了，便是这回不放，等明后年满了三十岁自然也要出宫的，如此放人才算是恩典。”

“唯有咱们元春，年纪轻轻就放了出来。一定是有人妒忌暗害！”

元春倒也不算年纪轻轻。

她第一回待选秀女的时候是十四岁，入宫当女官乃十五岁，如今九年过去了，正是二十四岁的年纪。

这个年纪有些尴尬，距离出宫吧还有几年，但要说做皇妃，又略有些大了。毕竟每年新入宫的都是十几岁的年轻秀女。

贾母一声长叹：便是有人看元春不顺眼，故意使了计策要元春出宫那又如何。

最后的结局就是皇后懿旨已下，元春出宫。

成王败寇就得认。

贾母每年过年都要入宫给太后皇后请安磕头，对当今皇后还算是了解：当年皇上还是寻常皇子的时候，她就被指给了皇上，家世并不算显赫。而这些年她又无子无女，所以最是谨慎老成的一个人了。

她要放女官，绝对是经过皇上首肯的，不可能是自己看不惯身边女官颜色好，就醋意大发要撵人。

这绝非皇后的作风。

王夫人见贾母意兴阑珊，竟是不肯入宫为元春一争，直接认了这件事一般，心里就含怨愤。

只是不敢明着说，她怔怔坐了半晌，理了理心乱如麻的情绪这才起身道：“还请老太太准许我回趟王家，将此事与兄长嫂子商议一二。”

贾母都懒得多说，直接挥手：要去就去。

王氏总觉得母家是极大的靠山，那就让她去试试，王子腾有没有本事说服当今皇上回心转意。要他真有这个本事，她这个国公夫人倒过来去给王子腾行礼都行！

王夫人并没有见到兄长王子腾，接待她的是嫂子韩氏。

韩夫人把客套话拿出来安慰了她两句，又说：“你哥哥升了九省检点，下月就要出京去，如今手里多少公务交接不完，哪有在家的功夫，有时候直接就睡在了营房里头——你若寻他，只怕等到半夜也不中用。”

见王夫人还坐着不肯走，想让王子腾相助元春，韩氏就心里不满：这不是胡闹吗？哪有个臣子管到皇上后宫里去的道理！且你荣国府的姑娘，要去求情自家怎么不去，倒来我们王家坐着。

于是就准备拿话戳走这个不懂事只会惹祸的小姑子。

韩氏只想了一想，就想到了话题：“你可听说你家林姑老爷要回京的事儿？”

又是一个晴天霹雳，王氏惊呆了，半晌才道：“没听人说起。”

皇上发了明旨，命官方驿站一路传旨去江南，朝中官员基本都知晓此事。但荣国府也没有男人在朝上做正经官，所以消息就慢了些。

韩氏心道：没听说？那可太好了，让我来说吧。

于是带着真诚笑容：“真是恭喜了，府上姑老爷身担巡盐御史重任多年，族中又接连出人才，甚至连姑娘家都做了太医院正。这会子皇上召他入京述职，必然是要再升一升了。”

论起来韩氏其实也不太懂朝上的事儿，林如海升啊降的她说不清。

但她懂王夫人的心啊，于是照着王夫人的死穴就开始戳：“哎呀，说来府上姑老爷已然是二品大员了，这一回来，岂不是要在进一步到六部尚书之位了？这可也是你们府上的喜事，竟还没传过去？那你快回去说了，也好叫你们老太太高兴高兴。”

王夫人几要吐血。

为什么在自家女儿倒霉的时候，偏生又是林家有好事？！

果然叫韩氏左一句恭喜，又一句道贺的，逼的王氏再也坐不住，立刻起身走了。

其实她也心里也是明白的，元春出宫的旨意已经是板上钉钉，谁也不能挽回。

她走一趟，除了是报着极微弱的希望外，再就是盼着哥哥念在兄妹之情，看在她可怜，看在元春是亲外甥女，将元春放在心上，给出宫的元春选一门好亲事才好。

这会子亲哥哥没见到，倒是听了满耳朵林如海回京的事儿，王夫人带着一肚子委屈来，又带着两肚子气恼愤懑走了。

王夫人走后，韩氏却去内间见了正在闭目养神的王子腾。

原是他一直在家，只是料定王夫人的来意，觉得头疼，所以不愿意见这妹子罢了。

见到韩氏，王子腾还感慨了一句：“一朝天子一朝臣，从前我想着跟林如海争个高低上下，现在想来也没意思。”

“这不太上皇老人家一去，我也做不成京营节度使，他也做不成巡盐御史了。”

韩氏就劝道：“可老爷是升了官的，九省提督是正经从一品的官职呢，且代京中出巡各地，必是受人捧着敬着的。不似在这京城里做官，到处都是皇亲国戚的，处事轻不得重不得，难以做人。没了京城这么多烦恼糟心事儿，老爷只当去散心也好。”

王子腾自嘲一笑：“只好这么安慰自己了。好在皇上还是看得见我的辛苦，给了我脸面，升了个从一品。”

虽说明升暗降吧，但起码明升了，兵权虽没了，但面子上是过得去的。

不要觉得面子不值钱，只看荣国府就知道了，皇上连面子不肯给呢。不然以皇上三宫六院的庞大数量，以及这些年召幸宫女的次数，便是纳了贾元春也没什么，给个位份就是了，也算是安抚老臣之家。

难道皇上不明白荣国府非要送女入宫的意思，但还是刚出了太上皇孝期就把荣国府的姑娘发还回家，当真是一点面子情儿不给。

可见自己和林如海还有让皇上给面子的余地和价值，荣国府却连这点分量都没了。

王子腾这会子确实把林如海当成了同病相怜的‘太上皇旧臣’，只以为皇上召林如海回来，是要免了他手里的实权差事，不许他继续把持盐政，还难得替林如海也感叹了一下。

发表了一番同是天涯沦落人的叹息后，王子腾就准备等林如海回来，两人冰释一下前嫌，好好坐着喝一杯，商讨下未来四大家族和林家如何在这位皇帝手里谋求发展。

韩氏不懂这些，她只是借着贾府的事儿安慰王子腾道：“老爷说的有理，皇上还是看重老爷多年劳苦功高，给了体面的。”

人嘛，有比较才有幸福感。

这不，人有了垫底的对比，就很容易获得安慰。

看到荣国府毫不被皇上在意，直接发还女儿的下场，王子腾和韩氏心里都好过了许多，觉得明升暗降很可以接受了。

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且说王家是有了惨淡参照物作为安慰，可作为惨淡参照物本身，荣国府实在是很难过了。

林姜这日下班回家，就察觉出荣国府的愁云惨淡。下人们都像是一日之内修成了猫妖，全都走路不出声，安静的吓人，生怕惹出什么动静来让主子们不高兴。

连日常来给林姜抬轿子的四个粗使婆子，走路都特别小心谨慎，搞得林姜回兰芝院比往常慢了许多。

待下了轿，林姜看她们满头满脸的汗，也觉得可怜，这大夏天提心吊胆，干重活不敢出声也太难了，就各自给了两枚银花生，只说让她们去厨下要碗绿豆汤解解暑。

几个婆子收了一两银子的赏赐，高兴的什么似的，压低了声音千恩万谢后又悄悄走了。

林姜看的甚是无语。

只看下人们的样子，也就知道了元春无功而返出宫这件事，对荣国府主子们是多大的打击。

好在兰芝院里没有这样的情形，仍旧是如常生活。林姜进门的时候，只见小丫鬟们正在石子路上泼水降温。

两只白鹤躲在阴凉地里站着睡觉。

而雪雁宝石都跟在黛玉后头，在廊下站着听黛玉教鹦鹉念诗呢。

好一派悠闲自得的画卷。

黛玉念一句，那鹦鹉立刻跟一句。

雪雁不由羡慕道：“这鹦鹉学的比我还快，姑娘念得那些诗词文章的，我只觉拗口，听过就忘，怎么它听一遍反而就记住了？”

被一只鸟碾压的雪雁，很有些接受不能。

而这只翠毛鹦鹉不但会念诗，眼睛还好使。她最先看到从门口站着的林姜，开始叫唤：“雪雁掀帘子，雪雁掀帘子，院正大人回来了。”

众人都笑。

这句院正大人，还是当日林姜升官后，整个兰芝院由黛玉起，都这样叫了一日为贺。

谁知道连鹦鹉都记住了。

林姜走上台阶，从宝石手里接过鹦鹉最爱的果子零食，扔给它两枚：“真是一只好鸟啊，太医院里很该挂两只，专门替我报信。”

鹦鹉好似听懂了一般，吃了果仁，扑着翅膀：“谢谢大人，谢谢大人！”

夏嬷嬷在屋里听见动静，满面春风地走出来，欢喜道：“大姑娘回来了。”

林姜见她这么高兴，不由道：“难道你们已经知道了那好消息？”

夏嬷嬷奇道：“什么好消息？”

林姜疑惑：“那嬷嬷这么高兴是为什么？”

宝石在旁边笑，告诉林姜：“嬷嬷见这府里人人愁的都要鬼剃头了，就高兴起来。”简而言之，只要荣国府不高兴，夏嬷嬷就高兴了。

黛玉听出话音，就问林姜：“姐姐有什么好消息？”

林姜拉着她进屋：“圣旨明发，叔父要上京述职，算不算好消息。”

这话一出，黛玉夏嬷嬷俱是欢喜无尽。

一墙之隔，兰芝院的喜气与外头的丧气简直是形成了天壤之别。