这些年大周征的兵役，得有一半投入了西北边境。虽说两国已有二十年未正式开国战，但西北那边苦寒，每年秋冬，都会有觉得冬天熬不过去的部落，报着‘抢到就是赚到，死了也能拉一个垫背’的心思，冲入大周的边境来抢劫。

京城又距离西北不远，有点风吹草动，京城也会风闻。

可以这么说，北戎跟大周的关系，就像是某些山村的村民，跟活在山上的狼群的关系——大家每到秋冬，必为了粮食牲畜而一战。

见报信的斥候一路嘶吼着捷报，许多茶馆饭馆里的客人都扔下吃了一半的菜出来围观，然后各自打听，到底具体是怎么个大胜法？可是挡住了北戎南下的势头？

既然是大胜，朝廷自然也乐得在民间宣传，很快这一战的情况就传开了。

若只是一场大胜，还不足以让朝廷上下都在议论此事。只因这大胜，可以说是非常戏剧性：其实两军还未怎么真正厮杀，只是先锋将交手的时候，北戎王就望风而逃，身边副将被一刀斩杀。

这就让大周子民非常兴奋了。

那北戎王曾斩大周数位官员，每逢战事都要冲锋在前，这样的消息大周京城也已然传开了，再听说北戎那边奉这位王为神王，更让大周子民战栗。

其实普通百姓本就是害怕北戎的。

大周人觉得北戎是豺狼，也是有缘故的：因为他们心里总觉得，单个拉出来，一个人的战斗力肯定是打不过一只豺狼的。

北戎人比大周在个体上骁勇善战，几乎是两国的共识。

何况这北戎王听起来简直是只狼王啊。

甚至传着传着，那北戎王就变成了魔鬼化的人物：据说他生的身高一丈，张口能喷出火光，吃饭都要用大周将士们的肉下酒。

听说这样人，居然被大周的一位少年将军打的望风披靡，直接一见面就转头而跑，自然让大周人自豪喜悦。

--

只是这大获全胜的背后，是个很有意思的过程。周黎蘅特意去了趟太医院，一点细节都没有落下，讲给林姜听，与她分享这份喜悦，也盼着她能安心些。

周黎蘅到的时候，林姜也已经从太医院听了一些恭贺之词了。

都说卫刃这是一战成名。

在京营贪污案之前，他给朝臣们的印象也只是皇上养大的孩子，故而是皇上的心腹，领龙禁尉守护陛下安危。

而在他与王子腾的一番朝堂拉锯战中，他的做法倒是让朝臣们刮目相看，算是没人再小瞧他这个少年将军。

但那也只是在朝堂上有名，直到这一战过后，他可以算是真正的名扬大周了。

连周黎蘅见了林姜也先道了句恭喜。

林姜招呼他坐，然后伸出手指点点桌子：“先把手伸过来，我给你把把脉。听妹妹说，你近来在户部也是熬油似的累，哪怕晚上回了府，也只是匆匆吃点饭，就去研习兵部画出的战事推演图——每夜也只睡两三个时辰，这点儿你怎么偏随了皇上，没随绍王爷呢。”

要林姜从大夫这点来看，大周皇室最好的病人就是绍王爷了：不劳累，不憋气，勤于运动，作息规整，比皇上可听话多了。

周黎蘅乖乖伸手，刚想开口讲述战局，又被林姜一个眼神止住了。

直到把完脉之后，林姜才问他：“也是呢，我心里实在疑惑，那北戎王为何望风而逃？”

外人蜂拥而至的夸奖赞美，简直把卫刃也捧成了个北戎王似的武神，并没有冲昏林姜的头脑。

她还是挺纳闷的：这又不是什么武侠世界，绝顶高手对立，望气可知成败，然后一人自知不敌翩然而去。

林姜想北戎王既然能破漠北百年之乱局，重整一个北戎王庭，那定不会是那种浪得虚名，胆小如鼠的人。

狭路相逢勇者胜，林姜觉得，北戎王敢于对战的勇气肯定是有的。

不至于跟卫刃打个照面就转头就跑。

周黎蘅听了林姜的话，不免含笑：果然黛玉说的没错，姐姐不是那种会被浮名夸耀迷了眼的人。

如今整个朝廷都在夸‘卫将军年少英勇无双，惊退北戎王’，只有林姜还在认真分析，觉得此事不对。

周黎蘅来就是说这件事的。

“其实多亏了伯父带回来的火、筒。”周黎蘅与黛玉成婚后，一应的称呼都改了，他口中这位伯父，就是林长洲。

他这话一说，林姜也就猜了个大概，就展颜：“他是不是与北戎第一战，第一次露面就扛着那一支独有的火、筒上战场了？”

周黎蘅点头。

然后与林姜同时露出了个遗憾的表情，两人一对视，就知道想到一处去了：北戎王见之而退，可见不是那些没见识只逞血勇之人。他望之而退说明认识火器，也深知其危害的，所以才不顾威名一跑了之。

可惜了，他是个认识火器的。

他要是莽上来就好了，肉身对火、筒，这一次的大胜就不只是北戎王溃败，而是北戎王被炮轰了。

林姜伸手为两人倒了茶，听周黎蘅把战事一一说来。

若是采访现在的北戎王，他的心情就是两个字：憋屈！

他自问是个雄才大略的人，他难道想跑吗？他不怕丢脸吗？

原本听说大周朝廷派了个极年轻的先锋军来，据说还曾给大周皇帝做过护卫，北戎王是誓要将他俘虏，以向大周皇帝提条件的。心中盘算就算不能活捉，也要斩下他的头颅，然后送给大周皇帝，显示北戎的战力国威。

可对方简直太过分了！居然搞火力碾压这一套，他可是肉身好不好，难道能去堵着炮口吗？

北戎王当时率兵突袭在前，一路要杀入军中时，就见大周的军队前列散开，卫刃坐于马上姗姗来迟——没办法他的马跑的比较慢，只好出场晚一些。

主要是卫刃肩膀上扛着一个沉重的火、筒，一般快马的负重能力不够，他就没有用善于奔跑脚步轻快的关中马，而是特意用了载重多，耐力久的马匹。

以至于北戎王都快突进到大周先锋兵的脸前时，卫刃的马才赶上。

这时候，北戎王与卫刃之间的距离，已经近的危险。北戎王是用强弓的，以这个距离，若是抽箭而射，完全可以把人射个对穿。

北戎王的手已经握在了弓上。

然而当距离再近，当北戎王看清卫刃肩膀上火器的口径时候，立时就风中凌乱了。

这个距离下，他要是被轰中，那不当场四分五裂啊！

于是震惊之后，他不得不一个急转弯，打马撤回军中。这一撤就撤的非常痛苦：这两方将士一见面，他立刻回退，这简直是奇耻大辱。

而且北戎常年居于漠北之地，军中兵士跟他一样有见识，认识火器的人，还真不多，见自己的王冲了一半忽然往回撤，军中不由一片骚动的哗然，显而易见的不可置信。

而北戎王身边一位副将，见君主忽然后退也是震惊不明，听大周军那边发出了欢呼和嘘声，这位副将热血上头的情况下，咆哮一声，没有继续跟在北戎王身边后退，反而直冲卫刃而去。

那一瞬间，北戎王的心理活动很复杂：一来是痛心，自己怕要有一个勇猛副将被轰成渣滓了；二来却也有点庆幸，毕竟自己这一退，实在是太难看了。偏生自己这边的将士不懂那少年将军肩膀上扛着的‘黑筒子’的可怕。

若是自家副将冲上去，被轰成渣的话，自己这一退倒是也有缘由。

回头还能在军中宣传一下对方胜之不武，用火器来胁迫淳朴的北戎军队等话。

于是北戎王退到军中，两眼盯着副将的背影。

然而卫刃见冲上来的是北戎副将，便就地放下了肩上扛着的火器，跟在卫刃身边的一位副将则立刻分毫不差地跳下了马守住火器，这都是排演过许多遍的。

同时卫刃纵身跃上了副将的名驹快马，纵马提刀，只见电光闪过一般，那位冲过来的北戎副将就殒命于刀下。

整个过程发生的太快，以至于战场上出现了瞬间的真空安静。

过后才是一片喧腾，只是大周这边是士气大涨，军士皆为此欢呼鼓舞，热血沸腾，恨不得这就冲上去把这些入侵他们家园的敌人刀刀见骨。

而北戎这边则是经历了出征来从未受过的大挫折，又愕然又低迷，发出了不可置信的呼声：难道这大周的少年将军会什么妖法不成？不然的话，他们淳朴（简单）的脑筋根本无法理解，为什么自家天神下凡的王，见了这位少年将军就转头跑路，而英勇上前的副将被其一刀毙命。

北戎王简直恨死卫刃了：世上怎么有这么阴险狡诈的人啊！

对着我就用炮，我一跑路，对着副将你就痛下刀法。这，这简直是不讲武德！

但这会子再冲过去也没用了。

北戎王眼睁睁看着方才卫刃手下的副将，在地上架起了火器，黑洞洞的口就对着北戎的军队中他的方向，只要他敢冲出去，他们就敢点火。

这一支西洋火器很珍贵，大周尚且不能量产，是林长洲好不容易带回来的，卫刃带走它，就是专门候着北戎王的。

卫刃非常节约，绝不会用在另外的人身上。

北戎王被他针对的郁闷不已。

自他成年开始整顿整个漠北以来，北戎王有过失败，但还没有过这种气的想吐血的怄气失败。

这一仗大周大获全胜，还伤亡极小，基本就是去追了一下落单的北戎兵士，顺手收回了离通城最近的两处小镇。

那原本是北戎暂时的据点，他们这一退一败，自然就要退回一座坚城固守整顿，这种小镇是保不住的。

北戎王也是个懂得舍取的人，顾不得心痛，也不再逗留，直接回到了先前西宁郡王驻扎的“通城”，大闭城门。

不知道的以为大周才是来侵略的呢，在城下围城，北戎反倒守了起来。