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入秋，秋风萧瑟。

武昌城外的码头上，无数大小船只停泊在码头之中，往日络绎不绝的南北商贾变得零零散散，不少搬货的苦力无事可做，左一堆右一堆的闲坐着，见到有客商往来，便一窝蜂的涌上去求个工作。

湖广巡抚唐晖穿着一身普通青衫，领着几名家奴和扮作士子的官吏凝眉巡视着码头，一名官员躬着腰，毕恭毕敬的向他回报着：“巡抚大人，武昌乃是长江与汉水交汇之处，四冲六达之地，往日里南来北往、西去东归的商贾日夜不绝，单单是商队过路的钞关正税，每年便有万两白银之多，湖广的财税收入，武昌的商税占了不小的部分。”

“但如今朝廷加派商税，本月的客商比上月一下子少了一半还有多......”那名官员叹道：“武昌城内，大半的店铺都是靠着做过往客商生意赚钱的，码头上的船工、劳力，也基本都是靠着给过往客商搬货运货过活，如今这来往的客商一下子少了这么多，而且眼看着还会继续少下去......巡抚大人，您也知道武昌的粮价这些日子都在不停的涨着，这些船工苦力数以万计，加上城内那么多靠着过往客商吃饭的百姓店铺，没了商贾来往，他们就没钱粮买米吃饭，这样下去，恐怕会闹出大乱子来的啊！”

唐晖停住脚步，看向那些闲坐的苦力们，满眼都是忧虑，长长叹了口气：“朝廷要加征商税，咱们又有什么办法呢？朝廷加派的消息出来后，我等便上疏反对过，可是天子是怎么答复的？‘民之多艰，朕已知矣，然国事日艰、天下纷乱不止，不能安国何以安民？且请百姓暂忍一年，先定天下，然后可定万民也’。”

众人一阵沉默，有一名官员叹了口气，愤愤不平的说道：“暂忍一年，一年又一年，从天子登基始，现在崇祯六年都快过完了，这天下安定了吗？百姓们能忍一年两年的，能一直忍下去？万一闹起来，最后还不是要拿咱们的官帽脑袋顶锅？”

“慎言！”唐晖瞪了那名官员一眼，见他低下头去，也摇了摇头，叹道：“再不想忍也只能先忍着了，朝廷加征商税，是为了动大兵，本院听朝中的同门说，最迟九月末，北方就要兴大兵围剿山西残寇，此战若是功成，朝廷自然会取消这些加派，武昌的商贸，也能重新操弄起来了。”

一众官员眼神交流了一会儿，一人压低声音问道：“唐巡抚，若是朝廷在北方兴大兵，必然是顾不了咱们了，如今云南四川的等地也多事，各处都抽调不出援军来，咱们岂不是被孤立了？”