“元让呢？让他来见我。”
“夏侯将军与楚军大将周泰决斗时落败，现在正在军医处。虽无大碍，不过暂时还在昏迷中。”
“大军为何现在还不前进？”
“这，这······”
见回禀的小将吞吞吐吐的，曹操转头瞪了过去，吓得他连忙说道。
“敌军还未全灭，故，故此无法前进。”
荒谬！
彭城要塞虽然死伤惨重，但夏侯惇部还有三万多大军。
一千多人没有要塞据守，能和我三万大军交战到现在？
曹操理都不想理那人，劲直往道路前方走去。担任护卫的典韦和许褚听说敌军未灭，连忙追上去走在曹操前面开路。
绯色的大河在一边流淌，耳边却没有半点厮杀声传来，只有诡异的宁静。
曹操攀上前方阻断道路的山石，印入眼帘的是铺满了一地的尸体。一具尸体压着一具尸体，堆积成山。曹操戎马半生，见惯了厮杀。他记忆中最恢弘的官渡之战，到处有战火，到处有厮杀，到处有哀嚎、投降之声，但竟似没有一处像这般惨烈。曹操皱起了眉头。
还未日暮西斜，这里却似乎已经一片赤红，恍如地狱般的光景，让人背脊生凉。
尸山的尽头，一个男子单膝跪在那里，长枪驻立，披头散发，仍未倒下。
他身上遍是创伤，也不知中过多少箭、多少刀。
还有好几支箭矢插在身上没有拔出来。
伤口处没有血。
已经流干了。
到了这种地步，理应死了吧？
理应死了吧！
曹操走向前，想去抬起那人的脸细细一看。
“主公，不可啊！主公！”
但麾下满身是血的将领们纷纷上前拉住了曹操。
这个鬼神还活在这里！
这个鬼神还活在这里！
他们的眼睛如此向曹操诉说。
曹操的目光游离，仿佛走进了他们的噩梦！
曹操的脚步止住了，那尸山的尽头是不可跨越的丰碑。
“他，他死了没有？典韦，你上去看看。”
“是！”
典韦拿下背上的双手大戟，一步一步缓缓走了过去。到了近前，典韦小心防备着用一支手戟拨开了周泰的乱发。
“主公，他死了。”
曹操不知不觉松了一口气，所有人都不知不觉松了一口气。看着众人，曹操感叹道。
“壮哉！大丈夫立于天地当是如此！周泰不下于吾之许褚，刘备之关羽矣。孙策命不该绝啊！”
“派人打扫完战场，退兵吧。”
说完，曹操转身看向李典继续说道。
“俘虏呢，让他们把周泰的尸体带回楚国去吧。”
李典听罢，尴尬地说道。
“三千虎啸营尽皆战死。”
倒弄得曹操一愣，又生感慨。
“真不愧是楚国精锐之首的虎啸营啊，什么时候曹纯能把我的虎豹营训练成这个样子，我又何惧吕布的陷阵营？”
······
众人回到中军大帐休息。
此时，夏侯惇已经醒转，他跪倒在曹操面前说道。
“臣延误主公大事，请主公责罚。”
“元让为我消灭了虎啸营，如在孙策心头撕下一大块肉来。大功一件，何罪之有？”
说罢，曹操上前扶起夏侯惇，拉着他坐下。
虽然被曹操一顿安慰，但夏侯惇还是一脸纠结，继续请罪道。
“臣惭愧，主公若不责罚，臣心中难安。”
曹操大笑。
他就喜欢夏侯惇这个认真、死心眼的性子。
顿了顿，曹操问道。
“元让，你觉得我大魏要平定天下应该如何着手？”
随行的程昱莫名地看了眼夏侯惇。
只见夏侯惇听了曹操的问话后却摸不着头脑，不免自责道。
“臣愚钝，不能为主公分忧。”
曹操也不在意，又问道。
“你看，我不管刘备，南下取江东之地如何？”
夏侯惇只沉思了片刻便断然反对道。
“不可。江东之地虽然肥美，但夺取了江东便背弃了与刘备的盟约。不但得罪刘备让兖州和青州再次面临危机，也让主公失信于天下，得不偿失。而且荆州还有太史慈8万大军严阵以待，若夺江东必然回到同时与三国征伐的局面，如此魏国危矣。”
曹操满意地点点头。
“你既然明白这个道理，那自然明白就此攻入徐州更加不可行。”
曹操用手指不停敲着桌子，继续说道。
“那魏国的出路在哪里？只有董卓！”
“消灭董卓，统一北方！然后再南取汉中、蜀川之地，最后消灭孙策、刘备，这才是魏国奉行的国策。”
“徐州之战、寿春之战都是为了减轻南面的压力，让我腾出手来对付董卓！”
“诚然，孙策是我的心头大患，我巴不得杀之而后快，但我也不是非要现在杀死他不可。元让，你为我消灭孙策的虎啸营确实是立了大功一件。”
“现在，我们该回头对付董卓了，这才是整个计划中最重要的一环！”
“至于寿春，就按约定先送给刘备，让他和孙策慢慢争吧。答应刘备的，我可都做完了。”
曹操说到这里，畅快地大笑起来。
夏侯惇还有些疑虑，没有犹豫他又问道。
“主公，可若孙策逃出了刘备的围杀，还来找我们的麻烦怎么办？”
曹操听罢欣慰地点点头，又转头看向程昱。
程昱会意，笑了笑拱手说道。
“夏侯将军过虑了。”
“且不说徐州战事最终结果还未知晓，孙策若死，便是刘备伐楚，与我魏国毫无干系。”
“就算真如夏侯将军所言，孙策未死。”
“可要知道，孙策与我主乃是私仇。而刘备背弃与孙策的盟约设计楚军，致使楚军大败，数万楚军将士死得不明不白。这是什么？这是国仇！”
“孰轻孰重，孙策就分不清吗？退一步来说，就算孙策分不清，楚国真敢与我大魏和徐汉同时开战吗？”
“到时我们只需派使者出使江东，否认孙策与主公的所有仇怨，施以礼物结好便可。”
夏侯惇恍然大悟，终于明白主公的深谋远虑，当即拜服。
曹操点点头，又对程昱吩咐道。
“到时把寿春之战抓到的楚国俘虏和周泰的尸体都一起还给孙策吧。”
说完，曹操像是又想起了什么。
“对了。程昱，我记得你说过，上次你的计划失败后，我们被抓的人嫁给了周泰成了他发妻？”
程昱拱手答道。
“是，她妹妹上官婉儿还在我们这边。”
说到周泰，曹操不由微微点头，他这个人就是爱才，哪怕是敌人。
“把她妹妹也送过去，让她们姐妹团聚吧。”
“是。”
到了这里，南边的事情基本算是处理完了。曹操长长舒了一口气。
“接下来就是和董卓的决战了！”
他等这一天等了太久太久，久到他都快忘了她的样子。
程昱点点头，又说道。
“这次董卓也是来势汹汹。今天刚收到消息，除了大将军吕布、司空李儒的十万大军在进攻洛阳，董卓又任命了马超为上将军、贾诩为军师祭酒领兵五万从宛城出发，直扑许昌。”
贾诩？鬼冢的情报中和吕布一样被排在天字一等。
曹操眼神一凝，脸上却是呵呵一笑。
“有诸卿助我，吕布我尚且不惧，多一个贾诩又算得了什么？”
众人连忙拱手拜道。
“必助主公统一天下，成就霸业！”