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经过一日行程,曹文带着庞大的商队,来到了七都镇。
如今七都镇正扼守住福建最为重要的近海官道上,是福宁府通往福州府唯一道路,所以此地可谓重镇之一。
而且福建地区都为丘陵山地,道路崎岖,并不像江浙一带广茂平原,道路四通八达。
此时,这条道路基本被掐断了,若是想要从浙江到前往福建,只能从建宁府绕道而行。
曹文擦着满身汗水,这一天的行程里十分安全,路上还能见到不少的商贩正赶着过去,若是在大清极为罕见。毕竟没有人敢独自走外路,万一遇到山贼麻匪难说不会死于非命。
随意地问一位挑着担子的老农商贩,那人道:“这位兄台,外地来可不知道吧。别看山上安安静静,到处都是这独立团的官兵在剿匪,
若在上个月,老农可是不敢出来。以前此山头可有一伙叫青天帮的山贼盘踞。独立团官兵来了之后,就把人抓到城里审判,吊死好几十人,劳改一大伙。
此刻农闲,去城内赚点闲钱,好养活家人。”老农说完后,晃晃悠悠地走了。
“独立团?”曹文一脸茫然,完全未听过的名号,只知道叫贼人。
还想在询问之时,老农早已经远去,只好作罢,继续赶路。
不久便进入城内,情况与霍童相似,但见到的鬓毛兵越来越多,墙头上,城门上皆有大量兵卒,盘查得也更为严格一些。
最后进入城中,托人介绍,才见到贼人首领。
“坐,”黄宿做了一个请的手势,又让人去倒杯茶水,“居然是曹家大掌柜,让寒舍蓬荜生辉呀,只是这衙门确实简陋些,请见谅。”
“哪里,哪里,大人折煞小人了。”曹文哪坐得稳?人家如此盛情款待,让他感觉不踏实。
重农抑商几乎古代流传至今,他商人身份,对待底层百姓或贱民还可以耀武扬威。但对待山贼头领,官老爷,兵油子就得低声下气,恭恭敬敬,就差把别人当爷爷给供着。
“坐坐坐,我可不是什么大人物,如今正遭受朝廷围剿,说不定日后人头分离。”黄宿摆了摆手,说起客套话。
“大人莫要说些不吉利的话,三镇一堡在大人的治理下国泰民安,可比大清好。路上遇一老头,挑着担子进城,都是在夸大人的威风,保一方平安。”曹文如老油条一般顺手拍个马屁。
“也只有你们晋商曹家,拥有大家风范,才瞧得起咱们,那龙游商帮,连货物都给我断了,如今茶叶生丝可是缺口巨大。”黄宿也与他商业互捧,顺便吐出一点消息。
曹文当然猴精,一听就有那味了,小心翼翼的问道:“这茶叶生丝需要多少?”
黄宿没有回答,只是伸出五根手指。
“五百担?”
“不是。”
“五千担?”
曹文脱口而出,但又觉得不可能,这小小的贼人,只是占据着三镇一堡,哪有这么大的能耐吃下大批货物。
可黄宿回答让他更加震惊,“皆不是,五十万担甚至更多。”
“这这……”曹文多少有些结舌,“大人莫要与曹某开玩笑,此乃浙江半省产量。”
据他所知,那叫英吉利红毛小国在广州十三行,一年也只购买35万担,他不相信这伙贼人的消费能力能比红毛们厉害。
黄宿见他一副不相信的样子,只好透露些秘密,“曹兄第一位光临寒舍,那我直话直说吧。想必曹兄最近听到风声,台湾府被一伙海寇占领,两岸航线受阻,