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得到出击命令的塞德拉中将,不愧为西班牙最有能力的海军将领。在补充完物资后,于8月27日率领着救援舰队于一个月色漆黑的夜晚悄悄的离开了塞尔维亚港,等到第二天一早,空空如也的塞尔维亚港口,让不少人大惊失色。
当然关于西班牙救援编队已经出发的消息,同样让在等待的美国海军精神一振。在得到消息后的,美国舰队一改在杰克逊维尔军港嗮太阳的懒洋洋姿态,立刻派出大量快速巡洋舰,密布在加勒比海域,试图探的西班牙舰队的消息。
当然除了这些军舰之外,为了以防万一,美国海军还雇佣了不少民船进行巡查工作,虽然这些船速度不快,但是至少可以知道自己敌人来没来。
美国海军一系列的举措,在加勒比海域布下了一张密不通风的网,只要西班牙战舰到来就一定会被发现。
接下来美国海军的的工作,似乎只需要等待就够了,等待西班牙海军的出现。
五天……十天……半个月……二十天,如此长的时间,那支出发了的西班牙舰队一点消息都没有。这让不少美国海军官兵赶到疑惑,这西班牙舰队还在用风帆航行么?
不过既然西班牙舰队还没有出现,美国海军还能有什么办法,只能继续等下去了。
不过海军可以等,但是政府这边就有点等不起了。因为这时候不知道哪里冒出来的谣言,说西班牙舰队根本没去加勒比海,而且沿着冰岛航线,一路直接向美国东海岸而来。
瞧瞧这流言,一点常识都没有,西班牙走冰岛航线能不被发现,而且那边风高浪急,一路坎坷的过来,也不要修整,就为了来东海岸搞一波自杀袭击?
也不怕在加勒比海域的美国舰队北上,来一个瓮中捉鳖?
不过这谣言嘛,哪个不是到处都是破绽,但是奈何有人信啊,而且人传人,传着、传着的就变了味。
从一开始西班牙舰队要来东海岸搞(自杀式)袭击,到西班牙舰队还混合了英国、德国、以及俄国战舰,想要来摧毁东海岸各大港口,阻断美国对外贸易。然后,西班牙舰队混合了欧洲各大国战舰,组成了一支超级舰队,还带着十万的军队,想要占东海岸各大港口。
此时谣言传播的愈演愈烈,造成东海岸港口城市的恐慌,尤其是东海岸靠北的港口城市,诸如波特兰、波士顿、费城、纽约等,更是出现人群逃离城市的现象。甚至有人从芝加哥逃离,因为谣言西班牙舰队会在占据纽约后沿着哈德逊河而上,进入五大湖直至芝加哥。
此时不少富有的家庭,更是在这段时间带着家人躲到内陆。
而这些富人的表现,更是加大了谣言的可信度,接下来成规模的逃离现象让北方各州坐不住了。
纷纷要求美国海军必须派战舰北上,保护港口不受袭击。
面对铺面而来的种种压力,让哪怕是总统麦金莱也顶不住。因为谣言波及的是富饶的五大湖以及东北各州,这里即是美国最为富裕的地区,也是美国工业的核心地区。这些州的压力,足够让所有人重视。
而被逼的没办法的麦金莱总统,立刻找到了海军副部长西奥多·罗斯福,要求其必须派出战舰保卫北方各州。
面对麦金莱总统的命令,以及北方各州的压力,哪怕是绰号雄狮的西奥多·罗斯福也顶不住,连夜拿出了一份计划,抽调依阿华号战列舰、德克萨斯号铁甲舰、纽约号装巡、以及亚特兰大、波士顿防护巡洋舰等9艘战舰,驰援北大西洋舰队。
好吧,从这些战舰名字就能看出,西奥多·罗斯福很不情愿将监督拆开,所以都是尽量抽调航速快点的,或者较为落后的战舰支援。
那么这支未现身就搞到美国上下不得安宁,让美国海军惦记牙痒痒的的西班牙舰队在哪里呢?
佛得角群岛是北大西洋上的一个群岛,佛得角群岛东距非洲大陆最西点佛得角500多公里,扼欧洲与南美、非洲之间的交通要冲。在这里的普拉亚港,塞德拉中将率领的西班牙舰队都在这里。
塞德拉中将出乎所有人的预料,他并没有在离开塞尔维亚港之后急于前往美洲,而是躲在这里。
当然也不算是躲,而是一种战术上的安排。
至于对加勒比海域以及美国的动向,每周都有一艘通报船让其能得到充足的消息,你看这港口里已经停靠有三艘通报船了。