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贺六是堂堂钦差,倒不至于亲自跳到粪坑里去找银子。
俗话说,重赏之下必有勇夫。他开出了每人一百两的赏银,找了几个王巡抚手下的兵士,跳入粪坑。
这几个兵士人手一把大铲子。花了两个时辰的功夫,便将粪坑里的秽物全都掏了出来。
粪坑底下,竟有三块大木板!
拿开三块木板,下面并排放着四个大木箱。木箱外层层叠叠的裹着油纸。
老胡捂着口鼻,厌恶的说道:“那位李总兵倒挺会藏东西的。木箱藏在粪坑底下,鞑靼人怎么能想得到?”
几名兵士花了一番功夫,将木箱抬了上来,又将油纸撕去。
贺六给他们每人一张一百两的银票,吩咐道:“城里的澡堂子估计早就关张了。我替王巡抚做主,放你们一天假,去城外找条河,好好洗洗澡。”
兵士们得了银子,不顾满身污秽,个个喜形于色。
大明军功赏银制,砍一颗鞑靼人的首级,可以换十五两银子。一百两银子,等于他们每人白捡了六七颗人头。
贺六围着箱子转了几圈,让人拿水桶泼了木箱几遍。而后他强忍着恶心,上前打开了箱子。
箱子中没有银两,没有玉器古玩,而是一张张皮货。
老胡有些奇怪:“这李总兵费了这么大的功夫,就为了藏几张皮货?”
贺六笑道:“老胡,你好大的口气!几张皮货?告诉你吧,这是草原狼皮,还是白狼皮!你知道一张白狼皮在京城能卖到多少两银子?”
老胡道:“畜生皮而已,能卖几个钱?”
贺六拿起一张白狼皮,扔给老胡:“我那续弦夫人前一阵不是认了前军都督府赵都督的夫人做干娘么?她在瑞蚨祥买了一张白狼皮,孝敬干娘,花了整整一千五百两银子!”
老胡惊讶道:“我家里还有个狗皮坎肩呢!才花了三四两银子!这白狼皮就这么值钱?”
贺六叹道:“老胡啊,贫穷真是限制了你的想象!京城里的世勋亲贵在穿衣吃饭上一掷千金。这狼皮之中,以白狼皮最为珍贵。据说狼群的狼王上了年岁,才能生出这白皮毛来。上百匹草原狼里,倒只有一两只生的白皮毛!白狼皮乃是皮货里的翘楚。物以稀为贵,价钱自然就高!”
老胡打开其他三个木箱,装的俱是白狼皮。略一清点,大约有一百张之多。
贺六道:“这一百张狼皮,要是贩到京里去,倒能卖上十五万两银子!”
老胡突然想到了什么:“你刚才说,白狼皮是草原狼身上才有的?这么说,这些狼皮来自草原——来自鞑靼人之手了?”
巡抚王庭书在一旁接话道:“自嘉靖二十九年起,朝廷已经下令开放边关马市。草原上的马、牛、羊大牲口、皮货流入大同,倒也不是什么稀罕事。”
贺六道:“呵,李总兵藏这么多白狼皮,想来不会是自用。一百多张,他穿两辈子也传不完。应该是打算运到京城或江南买卖的。”
老胡道:“李虎现在就在咱们手里。一审不就清楚了?”