这是一条近千米的巷道，工作面在地下近百米处，一看就是个管理优良的井，通风良好，设备完善，灯火通明。但是，巷道却很少有矿工。
陈鸿章走到一半，没有再往前走，而是问紧随其后的金大国，道：“怎么不见矿工？”
金大国吱唔道：“听安检部门说，这个井存在安全隐患，所以，被关闭了，正在停改整顿中。”
小唐憋不住了，道：“陈书记，我可以担保，我的矿井是安全系数最高的一座井，根本不存在安全隐患，但是，但是……。”小唐没有说下去，因为康庄拽了他一把，让他别说，康庄之所以让他别说，是他看到了陈鸿章面部的表情变化，陈鸿章的面部表情很明显，他对金大国的解释很不满意，既然陈鸿章不满意金大国的解释，小唐也就不用再多言语，言语多了，反而会适得其反。
果然，陈鸿章没有在说什么，阴沉着脸，走出了小唐的矿井，来到一家正在作业的井面。刚到井面。还没等陈鸿章往巷道中走，金大国他们就紧张起来。从金大国紧张的面表表情上，康庄和小唐两人都读懂了他紧张的原因，他们在心底都迫切的希望陈鸿章能下这家井看看。
结果，如康庄和小唐所愿，陈鸿章不仅下井看了，而且发现了诸多的安全隐患，特别让康庄和小唐兴奋的是，这家正在作业的矿井正是姜涛的。
再看姜涛，脸上早就失去了原有的光彩。不仅是姜涛，金大国和武学法，以及吴涛都是一脸的惶恐，小心翼翼的向陈鸿章解释着。
陈鸿章不听他们解释，而是大手一挥，道：“回你们县委再说。”
回到大唐县委后，陈鸿章提出了三条建议，一是对那些通风条件好，没有任何安全隐患的矿井马上予以开张，绝不能影响到煤炭产业的正常发展。二是对那些存在安全隐患的矿井要坚决关闭，决不能引发安全事故。说到这时，陈鸿章专门看了眼坐在下属，低头耷脑的姜涛一眼，言外之意很明显，这类矿井指的就是姜涛旗下的矿井。陈鸿章提到的第三条建议就是大唐县县政府也要向市委做出明确地解释，为什么会出现该开的矿井不开，而不该开的矿井却能照常作业的情况。陈鸿章说的非常严肃，几乎骂娘，他说这是官本位在作怪，是某些干部的非法操作所致，因此，他要一查到底，查到谁的头上就处理谁。
姜涛、金大国、武学法以及吴涛都被陈鸿章训斥的心惊胆战。康庄和小唐的心情格外舒畅。
回到沂临后，陈鸿章立刻责令成立核查组，再次开赴大唐县展开对大唐县煤矿事件的调查，这次，他对调查组的组成做了调整，除了有市委分管领导、安检局和公安局的人员之外，又抽调了纪检的部分工作人员，同时，专门把康庄抽调过去，让康庄任调查组的副组长，他下决心一定要把盖在大唐县煤矿业上边的黑幕掀开，还大唐县煤矿矿主一片朗朗乾坤。
陈鸿章这样安排，有他的深意。他一是想锻炼康庄，二是准备下一步把康庄放下去，让他下去锻炼一下，这个最佳场所就是大唐县，因为在大唐县听了康庄的介绍后，他担心大唐县的班子，大唐县的一、二把手都是吴作义的人，势必对他以后的工作造成莫大的影响，唯一能改变这种的局面的就是彻底打乱大唐县的班子，重新组合，而这个合适的人选就是康庄。陈鸿章在回沂临的路上就想好了，只要时机成熟，就动大唐县的班子，让康庄去大唐县挂职锻炼。当然，时机没成熟之前，他不能挑明，就连康庄，陈鸿章都没有告诉，只是说让他做调查组的副组长。
对于这个差事，康庄乐此不疲，因为，只要他插手大唐县煤炭产业，他就能趁机帮小唐打垮姜涛。再说，打垮姜涛也是他自己的意愿。
调查组准备第二天开赴大唐县。
调查组还没来得及出发，康庄又听说调查组开赴大唐县的事受到了吴作义的强烈反对。吴作义反对的理由很充分，那就是大唐县的问题扑朔迷离，不能因为陈鸿章去了矿区一次，就把大唐县县委县政府的决议给推翻了，把大唐县县委县政府的主动权给剥夺了。如果武断的剥夺地方政府的权力，势必引起地方政府的抵触情绪，造成以后的工作开展很被动。因此，吴作义主张把自主权还给大唐县县委县政府，希望市委收回成命，不能横加干涉，特别是这个时候派什么核查小组。
陈鸿章据理力争，说大唐县的问题，已经不是一天两天，必须马上予以解决。只有马上解决了，才能调动所有矿主的积极性，为沂临的经济腾飞增砖添瓦。并且，他说他亲自下井看了，问题非常明了，大唐县县委县政府之前简直是指鹿为马，已经犯了不小的错误，所以，不能一错再错，他之所以派调查组，就是帮大唐县县委县政府澄清问题，改正错误的。
两个人争执到最后是不欢而散。
当天下午，原先那位干涉调查组的省里的重要领导又出面了，让陈鸿章不要一意孤行，给他点面子，别插手大唐县煤炭产业中。
这次，陈鸿章没给那位省领导的面子，把他顶了回去。
当天下午，调查组就开赴到了大唐县，就等着进驻矿区。
但事情往往是瞬息万变，并不按照既定的轨道往前走，就在康庄踌躇满志，准备大干一场的时候，发生了一件他和市委书记陈鸿章全都始料不及的事。
就在核查组开始要进驻大唐县的时候，作为核查组组长的副市长左沛东突然宣称自己得了急性阑尾炎，必须住院治疗，让陈鸿章重新确定核查组的组长人选。
但是，明眼人都知道左沛东是装病，他不可能偏偏在这个时候有病。当然，更多的人都说左沛东装病的确是明智之举，一边是市委书记陈鸿章，一边是市长吴作义，而且是在沂临根深蒂固能把持半边天的市长。左沛东的确谁也得罪不起，讨好了陈鸿章，势必得罪吴作义，讨好了吴作义，势必得罪陈鸿章。他也看出来，核查组表面上是核查大唐县煤矿，事实上是两股力量在做殊死拚杀。所以，他唯一能做的，就是装病躲过去。但他也忘记了一点，蝙蝠看起来聪明，但最终兽类不要，鸟类骂他是叛徒，害的蝙蝠只能在黑夜中出没。
既然左沛东病了，核查组不能没有组长，组长要重新任命。本来，左沛东称病请假后，陈鸿章很看好牛治国，认为牛治国老实持诚，又是市公安局的副局长，准备让牛治国直接出任核查组组长一职。命令还没下，那边省公安厅来了个明传电报，说省里有个重要案子需要牛治国配合，并且只能牛治国配合，所以，牛治国只好去了省城。这样，核查组的副组长就只剩下两个人了，一个是从市委抽调出来的市委办公室副主任康庄，另一个是市安检局事故调查科的科长老胡，因为老胡的级别低于康庄，康庄又是代表着市委，所以，康庄临危受命，成了核查组的代理组长，负责核查组在大唐县的所有工作。
核查组刚到大唐县的县委招待所，还没有把所有的生活问题安排妥当，大唐县县委书记金大国就赶了过来，说自己已经在大唐县最好的酒家大唐食府安排好了欢迎宴席，盛情邀请康庄，让康庄一定要赏光参加他们的欢迎宴席。
康庄预感，金大国安排的宴席并不是纯粹的欢迎宴，无疑是一场鸿门宴，但他还必须参加，因为对方是大唐县的县委书记，从情理上讲他一个市委办公室副主任不能驳了人家的情面。再说，核查组不仅他一个人，他康庄不喜欢地方政府的宴请，并不代表核查组所有的人都不喜欢地方政府的宴请，现在都兴这个，核查组名义上是核查，要单独行动。但事实上，不管是哪级核查组，到了哪里核查，他们都不能单独行动，都要取得地方政府的支持，都要和地方政府保持高度一致，甚至按照地方政府制定的路子走下去。如果不这样，你就别想在人家地盘呆下去，甚至，问题没落实清楚，核查组就出了问题，被人家清除出境。
当然，康庄是不会按照金大国的路子走下去。但金大国的招待，他不打算推辞，他要赴约，而且他必须赴约，金大国想从他身上探听情况，他也想给金大国下个套，通过晚上的招待宴席探一下虚实，也看一下金大国的葫芦里卖的是什么药。
金大国的招待宴席很隆重，规格很高，定的和招待市委领导没什么区别，可见他是下了一番苦心的。
出席招待宴席的除了金大国，还有大唐县县长武学法，常务副县长吴涛以及另外一位副书记，县委县政府的要员只要在家全部出席了。此外，都是些煤炭业的知名人士。
让康庄没想到的是，作为大唐县煤矿业的龙头老大姜涛却没有露面，不仅姜涛没露面，小唐也没有在宴席中出现，这样让参加招待宴席的人都感觉到非常意外。特别是那些应邀参加招待宴席的矿主代表更是一头雾水。