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PS：这章4800字，推迟更新就加量更新，天子就是这么厚道！

理查的退位并不意外，这位骑士王本来就年事已高，当初在约翰二世被废黜之后，诸公爵选择理查成为国王本就带有过度的性质，理查的性格倾向于维稳，在约翰二世被废黜之后有力地重新将王国重新统合在了一起，这是他必须被承认的贡献。

可是在之后，理查的一系列处理事情的办法却引人诟病，一味地和稀泥与保持稳定，从不轻易表态的执政方法引起了王国内很多大贵族的不满，对莱恩打压的失败更是让理查的地位岌岌可危。

更重要的是，国王因此失去了湖中仙女的支持，这对于布列塔尼亚的国王来说是致命的，骑士王国从开国骑士王亚瑟开始，每一代骑士王一旦失去湖中仙女的支持，结局就是被废黜，莫吉安娜手下的圣杯骑士们随时可以冲进王宫，将国王从王位上拉下来。

在尤勒斯因为理查的命令出征却战死之后，理查实际上已经失去了作为国王应该拥有的威望，而他也确实是这样做的，自从尤勒斯死后，理查就更多地将军政大权交给康涅特公爵劳恩-里奥康沃尔来处理，自己则开始准备退位。

莱恩想到这里，突然对这位国王有些同情了，尤勒斯的战死并非理查所愿，甚至尤勒斯的出战也是湖中仙女的神谕，只能说埃吉尔确实太强。

然而国王依然要对此负责，命令是他出的，他就必须为此负责，听弗朗索瓦说，理查犹豫了很久，才在国王令上签字，他并未逃避国王的责任。

这个世界上最难的事，就是负责，国王的责任就是如此沉重，人们只能看到国王尊贵的地位和荣耀的身份，却从来不思考王位上的人需要付出什么。

“会传给劳恩公爵阁下不是那么令人意外，我听闻理查心仪的接班人就是劳恩，其次是他的孙子威廉伯爵，反正……不会是他的儿子查尔斯。”莱恩思考了一下之后内心有些纠结，他表面上故作镇定，笑道：“天下岂有七十年的王太子？”

“查尔斯侯爵？”弗朗索瓦嗤笑不止：“他不符合条件，首先他不是圣杯骑士或者圣骑士，再者，我想莫吉安娜殿下也不会允许，就算要传，也是直接隔代传给威廉伯爵。”

众人都点头。

布列塔尼亚不同于帝国，在帝国，能否成为帝国皇帝是通过十五位选帝权持有人进行投票选举，在几位皇位候选人中选举帝国皇帝（实际上参选的只有鲍里斯-托德布林格和卡尔-弗朗茨两人。）

选帝制度使得皇帝注定只能由那几位皇位候选人选出。

骑士王国则不同，在骑士王国的历史上，骑士王位从来都不固定于某个家族或者某个公国，它总是在王国的诸公爵之间流动，单从这点来说，布列塔尼亚的上层贵族中由于圣杯体系极大的流动性是帝国所没有的，而这正是莱恩所看中的。

具体来说，想要成为骑士王，需要四个条件。

第一，这个骑士必须是圣杯骑士或者圣骑士（圣骑士是一种荣誉称号，被授予那些品德实力出众的强大骑士，圣骑士不一定是圣杯骑士，圣杯骑士是骑士八美德兼具的活圣人，圣骑士则更看重武勇和统军，理查就拥有圣骑士头衔，这位老国王年轻时也是一位强大的骑士）。

第二，这个骑士必须拥有公爵头衔。

第三，这个骑士必须是开国十二位初代圣杯骑士家族或者附庸家族的子弟。

第四，骑士王的加冕必须得到湖神女巫（代表湖中仙女意志）的认可。

除了第二条，莱恩知道自己已经符合其他三条，他现在缺的就是公爵头衔。

弗朗索瓦看出了莱恩的想法，温福特公爵笑着说道：“莱恩，怎么了？我这个公爵头衔不可能给你，你想要公爵头衔，你知道该怎么办。”

莱恩对此表示理解地点头，弗朗索瓦知道莱恩想要当国王，老丈人并不反对莱恩当国王，但是他也不可能让出自己的公爵头衔，这是底线。

关于这事，莱恩知道自己能够商量的人不是弗朗索瓦，不是苏莉亚，而是那位城堡那头高塔里掌握这个国家最高权力的湖神女巫，还有那个悄悄地躲在背后，观察着一切局势的女神。

他越发地归心似箭了。

…………

经过连续几天的快速行军，莱恩等人终于返回了格拉摩根伯爵领。

暂时告别弗朗索瓦和尤利乌斯、杰罗德等人，当然莱恩抵达吉恩镇时，已经是一月中旬接近下旬了。

这是一个难得的冬日晴天，一碧如洗的天空万里无云，灿烂的阳光一道道地从天穹之上洒下，格拉摩根伯爵领用厚实石板覆盖的道路上堆满了积雪，许多村民正在打扫着雪花，即使是冬天，繁荣的领地内依然有不少马车和人群在移动着，人人都穿着厚厚的兽皮斗篷和麻布衣服，一层薄薄的雪覆盖着夏隆森林和伯爵领内的农田、土地。

安静、祥和，众人都在等待着冬天的过去，春天的到来，许多农奴们渴望着收割冬小麦，播种希望的种子，他们已经逐渐摆脱饥饿，保证了温饱的农奴们渴望得到更多。

远方，吉恩城镇正在进行不知道第几次扩建了，许多农闲的农奴们正在军士的指挥下干活，换取工钱，农奴们的情绪很高，因为多干多得，干得最快最好的还有肉汤喝。

今年的冬幕节，不少农奴们都享受到了一顿肉食。

远方，伯爵城堡傲然屹立，莱恩伯爵的家族纹章高挂于城门之上，向所有的邪恶生物和堕落存在展示着伯爵的强大力量和坚定意志，以及他永不屈服的决心。

莱恩的归来引起了热烈的欢呼，无论是农奴还是贵族，消息就像野火一样在城镇中传播，所有人聚拢而来，只为见伯爵一面，莱恩所过的街道之处，到处都是巨大的欢呼声，莱恩朝着众人招手示意，脚步却没有停下，直接朝着自己的城堡所在之处走去。

“贝勒加陛下，我现在有急事要处理，漫长的旅途辛苦了，我会派人安排你和你的人好好休息。”莱恩对着后面的贝勒加说道。

“你去忙你的事，不用管你的矮人朋友，我和我的人有地方去。”贝勒加不在意地摇摇手：“不过等你忙完了，我想我们需要聊聊。”

“好的。”莱恩点头，他觉得也应该和贝勒加聊聊接下来的计划了，进攻黑石据点，光靠骑士和投石机肯定不可能办到，他需要矮人的帮助，布列塔尼亚也需要矮人的帮助。

“伯爵和伯爵夫人回来了！打开城门！”莱恩的管家卡森伯格从城堡上看见了莱恩和苏莉亚的归来，管家立即下令打开城堡大门。

“open the gay！”军士们转动轴承，打开伯爵城堡的大门。

“苏莉亚，我觉得我们应该扩建伯爵城堡了。”骑着马进入自己的城堡中，莱恩朝着自己的妻子笑道：“之前地方还很宽裕，但是佣人们全部住进来的话，就显得有些拥挤了。”