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自燕常山匪徒尽数被捉后,已过了三日。
阮越担心女儿受惊吓,特意告了几日休养,留在府中陪着阮唯,每日一同在庭院散心。阮唯看阮越自昨日起便欲言又止的样子,索性当做没有看见,等着父亲自己开口,她只好好享受这般悠闲的父女时光。阮越一向忙于事务,她都记不清上次如此长时间地相处是何时了。
这日,阮越见着阮唯脸色较前几日红润了许多,心中担忧便去掉不少。看着她一身粉色衣裙,戴着简单的珍珠玉簪,忽而想起自己刚入京中、等待放榜时,也是这个时节遇到的她母亲。
他当时不是善言辞的人,后来封了进士、授予官职时,也一样都是品级低的闲职,在一众科举生之中都不算出彩,见了那般仙子一样的姑娘,更是紧张得说话都结巴。
他和众人都不明白,刑部尚书家的大小姐怎么会偏偏看上自己。
方家势力深不可测,和朝中诸多大员都有盘根错节的关系,其大小姐更是众星捧月,有父母宠溺,有为官的兄长爱护。十九岁了,她父母都不舍得将她嫁出去,而自己只不过一个寻常的乡下小子,家中那点薄资,还不够方府一年的花销。
当时的人都说,方家姑娘慧眼识珠,但只有他自己知道,为了让自己配得上她,自己争了多少机会,才争来了一个刑部的空缺。哪是什么蒙尘明珠,不过是刻苦拼命罢了。
之后几个案子办得好,才封官进爵,有了娶她的资格。可惜,他成也办案,败也办案,最终仍是没能给她一个幸福的生活,害得她颠沛流离,远走他乡不说,染了病还要操持家务,终是忧思过度,没有熬过那年冬天。
而如今,他的女儿也……
阮越看着庭院边缘的高墙看得出神。
天空湛蓝高远,云朵被撕成轻柔的蚕丝,延成长长的线,一直延伸到高墙挡住看不见的地方。槐树高得树叶快要缠绕上云丝一样,几束枝叶翻过封锁的高墙伸到了外面。
该修剪修剪树枝了。
他隐隐约约听得到庭院外的鼎沸人声。
阮府临着最繁华的长街,自山匪被捕,街上又满是行人,三两熟人相遇,一通寒暄便互相交换着最近听来的八卦绯事。
近日,城里最轰动的,除了山匪被捕之外,大概就是推官之女被强娶吧。明明犯了法,这婚礼本就无效,但好事的人哪管这许多,他们只管谈乐说笑,用点新鲜事下酒,咽下寡淡无味的生活罢了。
他能管住府里下人的嘴,能用高墙隔开外头世人的嘴,却无法将女儿藏于高墙内一辈子。犹豫片刻方道:“唯儿,山上那是范成大强抢民女,那婚礼是做不得数的,你可清楚?”
阮唯正看着树上抽出的新叶,见父亲说话小心翼翼的,绽出一个微笑:“恩,女儿知道。”
“你如今也年芳二八,为父考虑了一下,也是时候谈婚论嫁了。”
阮唯愣住,见阮越又道:“其实去年早有媒人说亲,为父还不想你太早嫁人,全都拒了。如今愿意上门提亲的只怕比去年少了不少。看来,是为父错了。”