梅林眯起了眼睛，然后就听到卡特女士说：

“霍普.范.戴恩，皮姆科技实验室现任实验室首席助理。”

“唰”

伊卡洛斯以飞快的速度将霍普.凡.戴恩的资料投射到了梅林的镜片上。

那是一个很年轻的，留着黑色短发，有一双漂亮的黑色眼睛的姑娘，她看上去只有20多岁，但表情严肃，是那种标准的冰山美人。

伊卡洛斯在网络上并没有搜寻出特别有用的信息，但梅林看着镜片上那黑发美女的照片，他在内心里对比一下这个姑娘和皮姆.汉克的年纪，然后对卡特女士说：

“这姑娘的个人信息有被遮蔽和篡改的痕迹，应该是神盾局做的，这是皮姆博士的亲人？我猜，是女儿？”

“对。”

老史蒂夫好奇的看了一眼梅林的眼镜，他说：

“她是汉克和自己的第三个助手，珍妮特.范.戴因的独生女儿，是皮姆.汉克目前唯一的亲人。不过根据我们的消息，这姑娘和皮姆博士的关系并不好，她从小在寄宿学校长大，去年刚刚得到博士学位，她继承了她父亲的一部分智慧，但却从法律层面断绝了和她父亲的一切关系。”

“哇哦，看来她对自己的父亲怨念深重啊。”

梅林眨了眨眼睛，他已经找到了突破口。

“任何人和皮姆待在一起都会感觉不舒服，我可以理解这个丫头的行为。”

卡特女士叹了口气，她说：

“皮姆就是那种...除了让周围的人感觉到舒适之外，什么事都能做到的家伙。梅林，我不知道你打算做什么，但我大概能猜到，霍普这姑娘是无辜的，而且皮姆很聪明，他知道该怎么保护女儿，如果你想用霍普想逼他做一些事情，我估计你很难得逞。”

“没关系，我知道该怎么做。”

梅林挥了挥手，他说：

“毕竟我也不是什么恶魔。”

“别担心，我不会用一个生命去换另一个生命的。说起来，我其实一直有件事挺疑惑的，卡特女士，我希望你能为我解答一下。”

他看着卡特，他说：

“在你的日记里，我知道，你在很久之前就意识到了九头蛇隐藏在神盾局的阴影中，那时候你还手握大权，为什么你没有动手清除他们？而是任由他们腐蚀神盾局的体系，一直到现在，把这个烂摊子留给我们？”

“因为我曾经认为他们是敌人。”

卡特女士说：

“但后来我发现，他们其实不是。”

“这是什么意思？”

梅林皱着眉头说：

“一个无聊的谜语？还是它字面上的意思？”

“这个就得你自己去寻找答案了，梅林，我不能再告诉你更多了，除非你成为我们的一员。”

卡特和老史蒂夫握起手，他们后退了一步，一道蓝色的，如海水泼洒一样的光晕在他们身后展开，就像是一道跳动不休的光弧，又像是一闪通往其他世界的门一样。

他们要离开了。

“上一次，还有这一次。”

梅林站起身，他目送着卡特女士和老史蒂夫走入背后的光幕中，他问出了最后一个问题。

“你们一直在说，属于我的时刻还未到来...我想问一下，你们所谓的这个时刻，到底代表着什么？”

梅林紧盯着卡特女士的眼睛，他说：

“是一切结束的时候吗？”

“它可以是结束，梅林，它也可以是新的起点，甚至可以是中场休息。”

卡特女士的躯体一点一点的被如时间般流动的光芒覆盖，她对梅林说：

“但这一切都要取决于你的选择。”

“你很重要，梅林，你和这个世界，这片群星的联系要比你想象的重要的多。但在那个时刻到来之前，我们不能过多的干涉你的命运，那不管对于你，还是对于我们而言都是极其危险的事情。”

“有人在看着你，梅林，谨记这一点。距离命运长河的最高潮到来已经没有太久了，因此不管你想做什么，都放手去做吧。”

“你们这些话说了就等于没说。”

梅林一脸遗憾的摇了摇头，他伸出手，对卡特和老史蒂夫做出了告别的姿态，他说：

“但还是感谢你们给我的消息，我还要替艾娃感谢你们。”

卡特和老史蒂夫对梅林挥起手，在蓝色光幕的收敛之间，他们的身影如来时一样快速消散，片刻之后，这破旧的舞厅里就只剩下了梅林和史蒂夫两个人。

“伤心的人啊。”

梅林挥动手指，用引力托起史蒂夫的身躯，然后将神秘屋的钥匙插入门锁中，以神秘屋作为通道，很快回到了卡特庄园里。

莎伦已经休息了，梅林也没有打扰这姑娘，他将史蒂夫扔在沙发上，自己坐在沙发另一边，取出死亡一指的魔法书，就那么在昏暗的客厅中读了起来。

十几分钟之后，史蒂夫猛地睁开眼睛，然后从沙发上跳了起来。

他警惕的打量着四周，在看到熟悉的陈设以及坐在沙发上看着书的梅林之后，他放下了心，然后有些怅然若失的说：

“她走了？”

“对，她走了。”

梅林头也不抬的说：

“她还托我转告你，你们以后可能不太会见面了。但往好处想想，史蒂夫，最少你们之间的承诺完成了。说真的，那一支舞让我这样的人也很感动呢。”

史蒂夫坐在沙发上，低着头，不说话。

要抛弃一段过去毫无疑问是艰难的，但我们总要适应，这个该死的世界时不时从我们的生活中抽离一些我们所熟悉的东西。

对于孩子而言，这个过程叫成长。对于大人而言，这个过程叫失去。

“你看上去很难受。”

梅林合起魔法书，他说：

“走吧，我们去喝酒。”

“我知道一个不错的酒吧，你应该会喜欢的。”

“不，不去了。”

史蒂夫抬起头，他看着梅林，在还残存着泪痕的脸上，他有一抹笑容，他说：

“我浪费了太多的时间，我得抓紧剩下的时间了，我去训练了。”

“去地下室打拳吗？”

梅林说：

“随便你，但记得安静一点，这楼上还住着其他人呢。”

“另外，欢迎回家，史蒂夫.罗杰斯。”