当时的自己，为什么有勇气顶住滔天的压力，敢于拒绝辽国的一切不合理要求，哪怕一个字眼都不让？为什么现在，反而却瞻前顾后、犹豫不决了呢？

当时的丞相吕夷简，可没有问过自己这句，难道自己连他都不如？莫非真像自己说的，已经把精力和锐气，全都耗费在登顶的过程中了么？

沉吟良久，富弼目光复杂的望着陈恪道：“可惜，六郎是你的兄弟。”

“这有什么关系，”陈恪轻声道：“我和他们谈国事，不谈六郎的事情。”

“不用。”富弼摇头笑笑道：“我大宋不只有你一个陈仲方，这件事还是交给别人去做吧。”

“是。”陈恪只能应下。

待他退下后，富弼却陷入了沉思。眼下的情况是，够身份的不愿出头，愿出头的不够身份，就算突击提拔，自己也不放心，他们能把差事办好。这毕竟是要承受极大的压力，来不得半点闪失。

第二天一早，宦官李宪来到陈家。见到陈恪后，李宪笑眯眯道：“官家听说你回来了，要见见你。”

陈恪便跟着李宪进了皇宫，来到垂拱殿御堂。

两年不见，赵祯似乎憔悴了不少，但见了陈恪，他还是显得很高兴，笑道：“听说你小子在海上失踪了，寡人着实紧张了一阵。不过却不信你能被龙王爷收了去，这不，老天爷又把你还给寡人了。”

“让官家挂念了。”陈恪恭声道：“微臣真该死。”

“回来就好，不说那些不吉利的话了。”赵祯开心的望着陈恪，轻叹一声道：“不过寡人对不住你呀。”

“官家哪里话。”陈恪知道他说的是六郎，轻声道：“朝廷有朝廷的难处，微臣是理解的。”

“唉……”陈恪越是高风亮节，赵祯就越是觉着歉疚，叹气道：“这不是寡人第一回让辽人讹了。那次我就发誓，绝不能再次受辱了。可是……”老皇帝悲从中来道：“谁知老了老了，又来了一遭。”

皇帝在自发感慨，陈恪当然要乖乖闭嘴，只听赵祯幽幽叹道：“其实也没什么好奇怪的，只要大宋的内政不修、国力不振、军队萎靡，这一幕就会反复上演。”

“……”陈恪默然，老皇帝绝对是明白人，可惜太明白了，就瞻前顾后，啥也做不成。

“但是这么大个国家，之所以能运转至今，是有无数的平衡在里头。想要做出改变，真是太难了，实在太难了。”果然，下一刻，老皇帝便自我否定道：“寡人老了，最近常有力不从心之感，只能把希望寄托在将来，在你们身上了……”

看到老皇帝这副颓唐的样子。陈恪心下黯然，他知道，这是赵祯过度耽于女色所致。五十多的人了，整天耕耘不辍已是吃不消，哪里还有什么精力治国？

但皇帝也有他的苦衷，随着日渐衰老，赵祯在子嗣之事上的紧迫感，也与日俱。何况他这两年辛勤耕耘，也不是没有结果……已经接连诞下七位龙女，就是没有一个带把的。

这已经不是运气问题，已经让赵祯深深怀疑，自己是不是注定要命中无子。这种觉悟，更让赵祯萧索不已，也就愈显老态了。

“寡人最近这是怎么了？”意识到自己失态，赵祯自嘲的笑笑道：“说回正题。和辽使谈判的事情，东西二府终于给出了丁卯——可以马上开谈，但人选上还有待斟酌。本来两方都属意司马光，可不巧他正在病中。倒是宗绩那孩子，主动请缨了好几次……他已经完成了宗室学堂的学业，总要做点事的。但一上来就担此重任，寡人放心不下，所以，陈爱卿，你是不是帮帮他？”（未完待续）