天果然塌了，不久之后，乾清宫里传来一阵女眷的哭声，紧接着景阳钟响，皇上龙驭宾天了。

“皇上……”太监们哭成一片。

本来已经大好的万历皇帝，因为服了两粒金丹，在夜里猝然死去……当然其中还另有隐情，但能对外公布的消息，就只能到此等程度了。

二位太后和王皇后，三个女人围着遗体尚温的大行皇帝，哭得昏天黑地。其余的嫔妃、内宦，跪在帷幕外放声大哭。

但皇帝突然驾崩，有太多的大事需要处理，光哭是不行的，还得强忍悲痛拿出主意。

在司礼太监张宏，慈宁宫管事牌子邱得勇等人的安抚下，终于权且敛住戚容，到隔壁静室议事。

头一个议题，就是接下来怎办么。

“怎么办？”哭肿了眼的李太后问接替张宏的大内总管田义道。

“按照先例，应该是请内阁大臣，几位国公爷入宫，襄赞太后处理大行皇上的后事。”田义轻声答道。

“哪里还有内阁大臣？”李太后茫然道：“听说不是都卷铺盖了么？”

“一来，他们的辞呈皇上还没批，二来，可以让他们感恩，尽心竭力的辅佐新君。”应该说，田义还是太监里比较靠谱的人物。

“新君……”李太后低头看看自己怀里的孩子，那是万历皇帝唯一的子嗣——年仅两岁的皇长子朱常洛。这孩子长得和万历真像，她恍然回到了十二年前，自己看着大臣，抱着自己八岁的儿子登极，然后就是不堪回首的八年。直到万历成年，母子俩才重新找回了安全感和尊严。

难道又要重演这段历史？而且这孩子才两岁啊，还要比前次最少多六年。

李太后想想就不寒而栗，许久才垂泪道：“高宗皇帝临终时，曾有遗训：‘国有长君，乃社稷之福，争奈东宫小哩……难道又要让这可怜的娃娃，像他父皇那样么？’”

“太后可以监国的……”田义轻声安慰一句，又觉着不妥，再加一句道：“太皇太后更好。”

大家一看，心说，这有三位够资格的，可不怕人手不够了。

“……”李太后沉默许久，就当大家以为是默许了时，她却语出惊人道：“那何不直接立个长君呢？”

“可皇上就这一个子嗣……”田义心说，那能凭空变么？

“但高宗皇帝还有儿子，大行皇帝还有个同母弟弟。”李太后沉声道。

原来她是想让潞王当皇帝，不过手心手背都是肉，这也并不意外。

“兄终弟及，也不是没有先例，就让潞王先当一任，但立常洛为皇太子，将来再接他的大位。”李太后缓缓解释道：“哀家记得，本朝就好像有这样的安排。”

李太后好读书，自然不会连这点知识都要求助，她不过是想让别人道出来，更有说服力罢了。

“当年英宗北狩，太子……也就是宪宗皇帝才两岁，国无长君。在孙太后的受意下，景皇帝继承了皇位，遥尊英宗为太上皇，立英宗长子为太子。”这可是在新君面前邀功的大好机会，田义还在沉吟，张诚抢着回禀道：“说来也巧，宪宗皇帝当时也是两岁。”

“但那是国家危难之际。”田义出声道：“鞑圌子眼看就要兵临北京城了！”

“难道现在不危急？”田义毕竟才刚上圌位，有的是想挑战他的，另一个大太监抗声道：“鞑圌子休养了十多年，早就兵强马壮了。若让他们知道了，我大明换了两岁的天子，哪里还有敬畏，肯定会提兵入寇，再临京城的！”

“还有南方的叛乱，”又一个太监帮腔道：“要是知道下任皇帝才两岁，肯定野心更大了！”

就这样你一言，我一语，把田义说的招架不住，只好告饶道：“老奴说什么不重要，还是请大臣们来拟遗诏吧。”他准备让大臣们来解决这个棘手的难题。

“遗诏……”一听这两个字，李太后又想了让她倍感屈辱，也是导致皇室被权臣欺凌的‘隆庆遗诏’。不由怒火熊熊道：“田义，哀家问你，决定新君的权力在哪里？是哀家，还是那些臣子？！”

“当然是太后娘娘了。”田义脸色煞白道。

“那你为何要让大臣来拟遗诏？”李太后阴森森道：“莫非是在为你的主子把持朝政做准备?!”

田义这才想起高拱、沈默，给李太后带来的惨痛记忆，知道自己说什么都没用了。

第二天，身穿青衣角带，在宫门外守了一夜的大臣们，才被允许进宫吊唁。

臣子们对万历这样的皇帝，自然谈不上什么真感情，但一想到国家多事之秋，又没了皇帝，还是忧虑难耐，悲从中来，放声大哭起来。

在大行皇帝的灵柩前哭过后，等待他们的，是二位太后娘娘，拟定的潞王继位，朱常洛为太子的懿旨。

大臣们一片茫然，虽然对万历皇帝暴毙毫无准备，但大家心里并非没谱，因为六十年前正德皇帝暴亡，前辈大臣们的应对措施，已经载入史册，堪称经典。大家只要照方抓药即可。

他们甚至已经在宫外想好了遗诏，要好生利用这个机会拨乱反正，挽回天下人心。

怎么突然就没有‘遗诏’这个环节了，大家都望向跪在最后面的申时行。