“咳咳！”花三爷的弟弟花四爷，早就被城头的黑烟，熏得嗓子冒烟，闻言开腔道：“怎么不靠谱？再说刘信又不是傻子，整个青州府除了府城，就是咱们临淄城最坚固，他凭什么替个新来的卖命？”

“就是，再说咱们是汉王的人，打狗还得看主人！谅他姓刘的也不敢乱来！”花三爷的妹夫冯二爷一脸傲然道。

“嗯，”花三爷想想也是，这才松了口气道：“奶奶的，害的老子虚惊一场！”

“赶紧把火都熄了吧，呛死爹了！”花四爷赶忙朝那些烧火烹油的兵丁嚷嚷起来。

那些兵丁一个个都被熏成黑面神，闻言巴不得赶紧停下。很快，城头上便松弛下来，兵丁们歪歪扭扭的坐下歇脚，再没了方才的紧张！

“可算能松口气了！”冯二爷也伸个懒腰，对花四爷笑道：“走老四，喝一盅去。”

“不能太大意，”见下面人一下就放松过了头，花三爷皱起了眉头道：“得让人盯紧了那些人，青州军距离县城不过二十里，随时会有变故！”

“当家的放心吧，”那细作闻言拍着胸脯道：“小的们盯着呢，风吹草动都瞒不过咱们！”

“还有王爷那边……”花三爷又挂念起另一头，看看负责和汉王联系的冯二爷道：“要是没来的话，就让他们先别来了，省得白跑一趟。”

“这个，不好吧……”冯二爷一脸为难道：“王爷的军队此刻应该已经出兵，怎好招之来、挥之去？至少要拱手相迎，款待一番，再说其它吧？”

“哎，”花三爷叹了口气，郁郁道：“就怕请神容易送神难。”花三爷十分清楚，一旦汉王的军队入城，就决计没有走人的道理。

“当家的，这都什么时候了，您还有自立门户的想法？”冯二爷瞪大眼，看着花三爷。

“宁为鸡头，不做凤尾，当然还是自己当老大来的快活。”花三爷嘿然道。

“这是当然。原先王爷不方便出兵，唐长老忌惮王爷，咱们才有自立的空间。”冯二爷奉劝道：“可现在唐天德公然派兵来攻，咱们已经没法左右逢源了。若是再得罪了王爷，日后咱们兄弟恐怕没有立锥之地了！”

“哎……”花三爷回头看看城中，唏嘘道：“难道要将这大好城池拱手让人？”

“哎，当家的谬矣。”冯二爷却大摇其头，“王爷有凌云之志，岂会把咱们区区临淄放在眼里？就算占领了临淄，城守还是非当家的莫属！将来王爷开疆拓土，当家的也会跟着水涨船高，管得不再是这区区一县，而是整个青州，甚至整个山东也说不定！”

“唔，有道理……”花三爷被说动，开始憧憬起将来的大好前景，一拍大腿道：“中！既然胳膊拗不过大腿，那咱就好生伺候着吧！”

“当家的太英明了！”冯二爷马上马屁奉上，笑道：“将来兄弟们就跟着你飞黄腾达了！”

“哈哈，那还用说！”花三爷笑着点头，又吩咐手下杀猪宰羊，收拾营房，准备迎接汉王军的到来！

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是夜，月黑风高，寒气逼人。临淄城头，金戈寒、铁衣冷，连日疲惫的守卒强打着精神，瑟缩在城头，提防青州军趁夜攻城。尤其是直面青州方向的南面城墙，更是不断有士卒巡逻，还在城外护城河两侧点燃数堆篝火，一有人影靠近就能看到。

“当家的也真是太小心了，”一名头目对花四爷嘟囔道：“宋头领不都刺探过了，青州军都待在军营里睡觉，根本没挪窝！”

“你懂个屁！”花四爷哼一声，显摆似的对那名头目道：“青州军闹内讧，有什么好防备的？咱们是在做样子而已！”

“做给谁看？”那名头目说着，恍然大悟道：“算起来，援军今夜抵达，莫非是演给他们看的？”

“你小子，也不算太傻嘛！”花四爷得意洋洋道：“告诉你吧，这次领军来的，乃是世子殿下，人家一接到求援，就星夜来救，可见军纪严明，咱们要是松松垮垮，难免让人瞧不起！”说着扯着嗓子吆喝一声道：“都给老子打起精神来，帮当家的脸上争了光，回头统统都有赏！”

“噢！”听说有赏，吊儿郎当的士卒们一下来了精神，看上去比方才像样多了……

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北面城门同样亮如白地，但气氛截然不同。这里旌旗招摇、锣鼓齐备，花三爷亲自坐镇，准备箪食壶浆，恭候世子殿下率大军前来！

从天黑不久，花三爷便立在城头，扶着箭垛，踮脚眺望远方，直到三更天，都没瞧着有火龙出现，累的他脚脖子又酸又疼，一遍遍问道：“怎么还没动静？不是说三四更天就到吗？”

“当家的沉住气，二爷不是出城去迎了吗，估计很快就到了！”手下人安慰一句，突然眼前一亮道：“来了！”