严伯厚本来很盼着祖父能早点死掉，他好以长孙的身份，多分点儿家产，说不定还能成为下任的家主，可现在他却不这么想了，他反而想着祖父不要死掉，如果死掉了，那以当官们对严诚厚的好感，说不定下任家主就是这位老十三了，家产他自己会分得很少，分不到都是有可能的。

严伯厚道：“十三弟，愚兄平日待你不错，你能不能帮愚兄一个忙？”这话他说出来，自己都感到尴尬，可现在也顾不得别的了，脸皮这东西现在实在顾不上了。

严诚厚点头道：“要我帮忙，小弟能帮上大堂兄什么忙啊？有事的话，大堂兄你说就好。”

严伯厚一指小炉上的药壶，道：“等会药煎好了，让愚兄端上去，然后你替愚兄说几句好话，就说平常我也照顾祖父，你看如何？”顿了顿，他又道：“愚兄忘不了你的好处，一定会好好报答你的。”

严诚厚愣了愣，自己这位大堂兄，从来也没照顾过祖父，怎么这时候突然跑来，让自己帮他撒谎，这可是欺骗官老爷，可是不得了的大事。他从小被养在佃户之家，对于佃户来讲，当官的就是天一样的存在，连见当官的都怕，何况欺骗了。

严诚厚摇头道：“这个不行的，大堂兄，咱们不能对官老爷说谎话，要不然会被抓起来坐牢的，马叔叔一直这么告诉小弟的，说谎的事，万万不行的！”

严伯厚大急，他冒着被官老爷们骂的风险，跳窗户进来的，结果严诚厚还不帮忙，那他不白进来了，再说，现在外面所有的严家人都指望他一个了，其他严家人都虐待过严诚厚，也没法在这种关键时刻进来套近乎啊，要是自己再失败了，那就全完了。

严伯厚拉住严诚厚的手，道：“十三弟，现在是紧急时刻，你得帮忙才行，毕竟你也是严家人，你总不能看着官老爷们，把咱们严家的家产，全给充官了吧，那你可就一无所有了，每天吃糠咽菜，你受得了嘛！”

严诚厚又是一愣，喃喃地道：“我，我从来都没啥家产的呀，一直都是吃糠咽菜，没啥受不了的啊！”

听到这话，严伯厚几乎无地自容，他只想着自己会如何，却忘了严诚厚一直都是那样，用什么悲惨的遭遇来劝说这个十三弟，是不会有任何效果的！

严伯厚着急了，又道：“那你以后想不想有自己的田地，想不想每天吃米吃肉？只要你帮我这个忙，以后要田有田，要肉有肉，为兄再给你说上一房好媳妇儿，嗯，两房也成，都找体面人家的闺女，还给你盖大瓦房。”

他一着急，说话的声音大了些，而且没再留心楼梯那边的事。此时，楼梯那边响起了脚步声，蒋高明快步走了下来，他正好听到严伯厚说的话。

蒋高明哼了声，道：“他以后会过得如何，跟你有什么相干。你算什么东西，能许诺这些。”

严伯厚一个激灵，转头看到了本州的长史大人，他做了亏心事，心里一害怕，扑通一声跪倒，求饶道：“蒋大人，小人冤枉……”

“本官又没说你犯了什么罪，你倒先喊起冤枉来了，看来是做贼心虚啊！”蒋高明冲楼外叫道：“来人啊，把这个人拉出去，先赏二十鞭子，然后再问问，他做了什么贼，为什么会这么心虚！”

门外立时冲进来几个兵丁，抓着严伯厚的头发，把他扯了出去，只刚一出门，就大脚飞起，把严伯厚踹趴在地上，紧接着噼里啪啦地，鞭子就抡了起来，打得严伯厚嗷嗷大叫！

蒋高明走到门口，又道：“他不是叫么，每叫一声，就多抽他一鞭子，叫多少声，就多抽多少鞭子！”

严伯厚正叫得凄惨，可听到了蒋高明的话，立即不叫了，咬牙挺着，实在挺不住了，便哼哼唧唧的，可却再不敢叫出声来了！

那个抽他的士兵笑道：“刚才叫了几声，没来得及数，不如就算十声吧，多抽十鞭子！”

严伯厚大急，叫道：“没，没叫那么多声！”

“你现在叫的这声，也要算进去的，就算十一声吧！”士兵一起笑道。

门外的严家人，都心惊胆颤地看着严伯厚挨打，一个开口求情的都没有，别看刚才是他们撺掇着严伯厚进去的，可现在严伯厚挨了打，却是没谁会站出来为他求情的，而严伯厚的亲爹，见当官的打儿子，二话不说，没来得及求情呢，他自己就先晕过去了，又晕倒了！

严诚厚目瞪口呆地看着外面发生的事，忽见蒋高明回过身来，走到自己的跟前，道：“你看了炉子，这药等会儿就要给你的祖父喝，他醒了，被杨将军救醒了！”(未完待续)