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更新时间:202-05-0
45年春,反动乡绅在惠州掀起的叛乱,是革命斗争发展的必然。共和起义以来,对以十三行为首的行商,和遍布于广东乡间的大土地拥有者,一直采用“合营入股”的方式,进行现代化的,工业文明的改造。总体而言,这样的改造是和平和互利的。
但共和温和的改造手段,鼓励了部分乡绅不切实际的幻想。他们与在共和中留任的部分旧官僚相勾结,利用种种手段,抗拒改造,抗拒合营入股。
随着现代化改造的进一步深入,这些顽固的行商与乡绅的旧有利益被一步步剥夺。而随着共和设在武汉的吏部弘文馆一批批的毕业生走上工作岗位,前清的老官僚们也到自己对共和已无价值。
旧官僚,旧行商和旧地主,三者一拍即合,铤而走险,发动了在惠州的叛乱。
惠州叛乱的大头目,是广东旧行商沙面鲁麟洋行买办、前清秀才罗甫廉。此人财雄势大,以前以放高利贷为业,共和起义后,明里公开拥护“合营入股”,实际上放贷如故。他身家富厚,手段灵通,上官下府,头脸峥嵘,且交游广泛,各国豪商巨贾,多与往还;所以呼风得风,唤雨得雨,堪称为商场巨擎。
45年春节期间,他密赴澳门,购买英**械,图谋不轨。据叛乱者事后交代,二、三月间,此人极其党羽,游走乡间,鼓动对公司化有意见的地主,不与共和合作。
罗甫廉本欲在广州作乱,然后英国澳门领事额尔金可以借机干预。但广州处于高刺史不胖和广州卫的严密控制之下。罗甫廉不得不另觅它途。
惠州属于东江刺史辖下,虽然只是个县的编制,但因为习惯,还是被称作惠州城。惠州县令是前清留用的旧官僚,一贯不配合东江刺史韦策的工作。东江刺史韦策在处决了同样与共和捣乱的嘉应县丞之后,惠州县令兔死狐悲,感到末日来临,开始做垂死挣扎。经人介绍,他认识了罗甫廉,一拍即合,狼狈为奸。
45年4月5日,罗甫廉带领乡绅团练家丁一千余人,以县令为内应,冲入惠州城,时惠州锦衣千户由于县令的有意破坏,一直不成体制,仅骨干十余人。淬不及防,均被叛乱者杀死。
罗甫廉入城后,竖起广东福瑞多军的大旗,即行加紧训练,每日早晨6点钟至点钟上操,晚上初更至三更三点又上夜操。操场上点着大火把如同白日。并日夜轮值警卫。在操练和警卫时,每个团练头缠青色布条,穿马褂,挎大刀,有数百人有洋枪。乌烟瘴气。尤其是罗甫廉个人花了一百多元买一匹大马,经常在街道驰骋,居然八面威风,不可一世。
福瑞多军防卫严密,除值班警卫外,并设置“天桥”,由各处市集等地方,都在店铺之瓦面上架搭“天桥”。并设更夫每晚打更巡逻。又在隔岗、禽琶岗、笔街岗上设置更楼。如发生盗警以鸣锣为号,火警以打鼓为号,无论鸣锣或打鼓都规定一声长一声短为东;一声长两声短为南;一声长兰声短为西;一声长四声短为北。另有灯号和旗号,遇有甚么布防工作,即与县署联系,晚间防卫戒严口令也由县署颁发。
福瑞多军的武器随着精锐犀利。主要装备前装步枪,有数十后装快枪,还有两门老炮。
广州于4月7日得知惠州乡绅叛乱,并于当天下午得到英国澳门使馆的外交照会。英国领事的反应如此之快,足见他们和惠州的反动乡绅早有勾结。