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更新时间:202--20
“军机处策令。”胜保把手中的策令展开,向面前的诸将宣读:“东北抗敌,民心所向,连匪共也不得不与我休战,此等大好时机,尔等居然虚掷。当初,还在7月间,胜保、陈金绶与舒通额,恒龄等新到旗队会和,募勇万名,筹饷50万,三个月攻取天京,真是气壮言狂。今日如何?”
虽然因为罗刹在东北的侵略,让共和军和清廷在河南默契的停战,但清廷进攻天京的行动,却一直没有停止。而外围的赖汉英、曾立昌、秦日纲等人,也在全力援救天京。
月中旬,援救天京的火营赖汉英部终于从皖中推进到扬州北境,声言攻取府城,接济**、金陵等处盗粮。日,主力由司徒庙转进瓦窑铺,包围郡城。除火营步枪兵外,挟裹而来马步数万由西北至东南直薄湾头、五台山营垒,逼近西北各门。
胜保、德崇额,陈金绶,恒龄,舒通额的五个旗队都在天京——镇江前线,扬州只有署理江苏巡抚吕贤基在此督战。守城的清军绿营龟缩城垣,滥轰枪炮,为防御计。
赖汉英立即转进三岔河,瓦窑铺将士转进刘家集,凭河堵截清军。甘泉山太平军于月2日西进,“由小路绕道仪征陈板桥即**大营仅十余里。陈金绶对赖汉英声东击西的机动计划茫无觉察,派遣参领朱承先带领两个甲喇回援扬州。
赖汉英乘**清军虚弱,分兵进攻**后路道路枢轴红山窑。巧日,太平军集结数万兵力,一举攻克这一军事重地,合围陈金绶军,切断了清军补给线,声息中断,晌道不通。
主导进攻天京的胜保急令属下翼长张威邦带领四个甲喇赴扬州,与扬州的两个甲喇会和,再赶赴**。朱承先、张威邦于月7日,日驰抵瓜埠,欲拯救陈金绶,夺回红山窑之后,胜保还不放心,又遣绿营李若珠“带兵一万,驰往红山窑,总统各路援师”,援救陈金绶。游击曾秉忠管带6只船艇,“驶赴段要口、白庙一带江面停泊,水陆会攻。李若珠到达后,与朱承先、张威邦分三路筑营。
2日,太平军几路由红山窑分途下扑,山后又有主力大出,掩袭清援军后路。游击王希堂兵勇在河东不战而溃。赖汉英挥军乘势两面包抄,一举击溃李若珠的绿营兵,营盘皆为太平军攻占。溃军逃至江边段要口,太平军追击,为水军却退。
扬、仪一线太平军步步牵制扬州防军。月日、9口、20日,分别在陈板桥、东沟、马鞍山接仗。24日,神机军参领马德昭分兵进犯铜山东沟、陈板桥,遭到抵御。
是时,曾立昌所部太平军集结秦栏、圣家集一带,威胁扬州,马德昭奉胜保令,星夜回城,防堵北路。因此扬州清军亦被太平军两路牵制,无力分援陈金绶。胜保严令陈金绶转守为攻,解救李军。陈金绶自身难保,援李不过是一句空话。
李若珠本是庸懦之将,“年老询楼”,太平军蔑视之,呼之曰:李跋子。因得宠于胜保,被委以帮办军务。红山窑被太平军攻克之后,李军万余遂成瓮中之鳖。“粮食、火药已尽,杀马而食,兵勇竟有饿死者”陈金绶多次派人援救,皆被太平军堵回。
赖汉英四面合围,李若珠于9月口,“得游击詹启纶假以逆匪旗号,黄夜绕道混出重围”。他为了保命,不敢动员所部突出,6000余名兵勇为太平军歼灭,剩余三四千人,随李若珠奔往扬州。
胜保恨他损兵折将,禁止扬州开城,赖汉英追击又急,李若珠士卒饥馁,攫腐臭水以食,又死亡千余,横尸被野。奉胜保令守扬州的马德昭后来开城,李若珠仅剩的千余人才得以入城。