正午后城门楼上的敌人又有增加,在敌排枪扫射下已不能继续爬城。

另一方面,午后两点钟左右,南关方向喊杀声渐小,南关守军转而增援北关。敌在北关上架起大炮,对我攻城将士轰击。

遗憾的是周凤山未能趁机再次进攻南关因闪而南关之敌抽调大部队到城里参加战斗。形成我城里九个棚的孤军奋战。伤亡无补充,弹药难补给。战斗到天黑,枪声逐步减弱,九个哨牺牲殆尽。

我军腹背受敌,伤亡惨重,距清河虽仅几里,但因一片沼泽不能通行。在这处境万分危急的情况下,曾国荃藩台含着眼泪沉痛地问我:“岘庄,你我们怎么办”

我说:“奈何罗刹兵不开城门,主力冲不进去;现在情况变化,攻城已不可能,南关的周凤山又不得力,天黑后我们就会被包围,全部死在城下无济于事。我们已经尽力了,虎枪营在铁岭以南梭巡,我们应迅速采取措施,在天黑以前把兄弟们转移到主岭以南安全地带休整。应当速速派出探马,寻找虎枪营,和齐图联系。只要我们挡在铁岭以南,罗刹的援军还是不能增援奉天。”

曾藩台和我退后到二十里铺,李元度也赞同撤退,并要向曾制台曾国藩和肃中堂上表,告发郑亲王歧视杂牌,连炮都不配齐,也要斥责周凤山在南关进攻不得力。

次日,我部与周凤山等五标相会于齐图的大营,李元度当即大骂周凤山先行撤退,使南北夹击之策落空。

这是,就有一支茶杯砸到李元度身上,当时同在南关的白能跳了出来,反而大骂李元度借刀杀人。

我心下一惊,才想起来排兵布阵有大错,南关的周凤山、李续谊、刘长佑等人,尽是塔奇布、罗泽南遗脉,明知罗刹守军都在南关,却将他们集中去攻打,难免令人生疑,也不怪他们不用心了。

事已至此,我只好站出来,做个和事佬。幸好刘长佑与我是新宁同乡,甚而都是远亲,好说歹说,终将白能劝住。曾藩台也将弹劾周凤山的表章撕掉,终于保住了国字军的团结。

虎枪营都统齐图是个八面玲珑的人物。他宽慰大家说:虽然铁岭未能夺回,但国字军将士奋力血战,已经震慑敌胆,在奉天会战结束之前,罗刹兵定不敢南下。

我等亦作此想法。铁岭之战,我军损失二百余人,损耗弹药千余发。城内杀声震天,当击毙罗刹匪徒在四百之数。曾藩台,周凤山臬台,齐都统联名上表,称铁岭大捷,北方罗刹军已破胆,不敢南下。

郑亲王接到表章,下令传阅全军,随即命令总攻奉天城。

奉天城三面被围,攻打了快一个月也没有攻克,郑亲王大概也不好意思责备我们没有收复铁岭。郑亲王已经向关内请援,而我希望曾藩台向郑亲王建议,调用营口的共和军来进攻奉天。

曾藩台却骂我糊涂,说这是引狼入室。这样,早日和共和军联手抗敌的机会就失去了。但我内心里对共和军一直非常敬重。

《清廷将领抗敌亲历记:刘坤一自述》m