黎茂把流血的指头放进嘴里用力吮吸了一下，让有点甜咸味的鲜血流流入喉咙，他的眼神开始变得炙热起来，整个人的身形仿佛都高大了起来。

黎茂整个下午都在屋里收拾着自己的兵刃，先是找来磨刀石、打来清水，把两把长刀重新磨得锋利无比。

然后拆下刀柄上之前灰黄色的丝线，用白色的丝绦重新捆扎刀柄位置，直到把它们调整到最适合握手的位置。

至于黑色的刀鞘，早有许府的漆匠把刀鞘取去漆成了白色，烤干之后又送了回来。

当天晚上，黎茂屋里的灯亮了一晚上，没有人知道他在干什么，许九严令府中之人不要打搅黎茂练功。

第二天中午前，黎茂所要的东西全部送来了，还有一个特制的白色双肩背囊，这是许九特意让人制作，因为他见过西域商人背过，十分方便、又不影响人的动作。

黎茂试了试这些成品，质量上佳，非常满意，他对送来的仆役点了点头表示感谢，然后继续关上房门。

晚饭时，终于有家人发现黎茂不见了，婢女急忙向许老爷汇报，许老爷吩咐府内所有人不得声张此事。

许爱知道黎茂失踪的消息，非常吃惊，第一时间赶到父亲那里去问：“爹，黎大哥去哪了？难道他受不了那些风言风语，离家出走了吗？”

许九摇摇头说：“爱儿，你黎大哥有非常重要的事情去办，你知道就行了，千万不要把这件事说出去。这件事的成败，直接关乎你黎大哥的清白，我们帮不上忙，也不能拖他后腿。”

蛮族联军的先锋部队整整等了七天，才等到了联军中军第一部人马，因风雪太大，联军中军分为三部进军，第一部有三十五万各族精骑，这些都是目前各族里能抽出的最精锐部队。

其中蒙元军队有十五万，西域诸国联军十五万，西蕃国骑兵五万。

单以军力来算，蒙元帝国的实力远超于西域三十六国和西蕃国，因为蒙元帝国是大一统的民族，由世代王族的金帐可汗统领。

而西域三十六国未曾统一，说是三十六国，其实西域地区的国家数量可能远超于此，人口过万的族群就敢称国的情况比比皆是。

此次西域诸国为了在联军中取得更多的话语权，在利益分配上不吃亏，他们共推了回鹘国王子统万户为西域诸国的代言人。

统万户是回鹘王的亲弟弟，有万夫莫挡之勇，又有精明的头脑，是西域非常出名的英雄人物，由他为西域诸国代言，至少大家还是信服的。

而西蕃一直地广人稀，此次在联军中更多是充当陪衬的角色。

蒙元此次派兵不多，主要是金帐王庭在帝国东西侧同时开战，东线的云中地区已经与明国杀得难分难解，无法抽调更多的部队驰援西线。

即使蒙元在西线的兵力并不占优势，但蒙元骑兵的个人作战能力超过西域骑兵，所以这支军队还是以西线蒙军的主将为整个大军的主将。

蒙元西线军队的大统领是大将苏合，华夏语意为：斧头，是位擅于打硬仗的将领，金帐可汗派苏合作为西线蒙军第一部的大将，就是为了发挥他的攻坚实力，好一举攻下敦煌城。

蛮族联军的先锋部队在等待中军的时候并没有闲着，他们在敦煌城北二十五里的地方已经搭下一座营寨。

但是因为敦煌府附近十分贫瘠，所以即使先锋部队平灭了周围的上百个小村庄，依然没有找到足够修建近四十万人营寨的木材和石料。

为了容纳三十五万中军，先锋部队在积雪中做出无数个雪窝子，作为联军的栖身之所，还好西域各族战士过惯了苦寒生活，稍微有些遮风避雨的地方，就可以让他们得到休息。

因为中军各部人马是陆续到达营寨，而且各国、各族军队之间互不隶属，分配雪窝子和其他资源时非常的困难，等把三十五万大军安顿好，已经过去了两天。

蒙元、西蕃和西域诸国以往出征时，都会携带大量的牛羊作为补给，但是今年的雪灾太大，整个族群都没有太多的牛羊，国内为了支援他们南征东进，几乎是把国内所有活着的牛羊都给了他们。

蒙元受灾较轻，而西域受灾很重。等他们赶到敦煌城附近时，蒙元的牛羊已经被吃掉了一半，西域和西蕃的大军几乎断粮，各军不得不缩减口粮，就地筹措军粮就食。

可惜敦煌城附近的居民已经大部分返回城内，各处村庄只留下一些老弱看家，家里自然也没有多少余粮和牲畜，根本无法满足近四十万大军的用度。

联军副将统万户命令西域战士将所有唐人俘虏集中在大营内看管，甚至连死尸都拖进大营内，堆放在雪地里，不允许掩埋。

苏合知道后，微微皱眉，但是知道有些事情自己也管不了，索性不管。

有时间去和统万户打嘴仗，不如早日攻下敦煌城，听说城内粮草堆积如山，可以供百万人食用三年。

有了这座雄城和城内的粮草，说不定自己这些人就可以平安度过这次雪灾，还有余力进攻唐国国内，建立不世之功。

苏合认真研究着桌上粗糙的地图，朝鲁在一边为苏合解说着敦煌城的大体情况和附近的地势。

虽然朝鲁已经很努力的查探和绘制了地图，但是地图的粗糙程度让苏合根本无法看出敦煌城附近的真实情况，他决定亲自去敦煌城下看一看。

苏合叫来一名亲兵说：“你带几个人速去把统万户大人和西域、西蕃的诸国将领请来，我要和他们一起去敦煌城下勘察地形。”