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残月上了中天，从柳梢中班驳透出，秦淮河沿岸仍是一片笑语莺歌，灯火通明。

夜禁之法从唐时起施行，初时法令最为森严，宋时从皇帝到小民都贪图享乐，干脆废除了这条法令，至元蒙时干脆成了猎杀汉人的借口，闹得人心惶惶无人敢于夜行。本朝洪武太祖平定天下后，虽恢复了夜禁，却禁不住这十里秦淮的旖旎艳香——据说就连府尹他老人家的亲属也在其中有些干股，来往的又多是达官贵人，于是官府对这这一块就睁只眼闭只眼：只要你夜禁后不离开沿岸这片，也就不来多管。

这里的青楼楚馆不知凡几，人头攒动摩肩接踵，小古躲进一间没人的水阁，脱了身上黑袍，反折过来一穿，立刻便是一袭湖水蓝翎纱袄子，又从包袱里取出一条综裙换上，把杂物打进包袱，便袅袅走了出去。

她扮的容貌偏老，又显得几分薄冷，旁人看了只以为是哪间妓馆的鸨母或是管事大姐，倒也没人来扰。

熟门熟路的找到岸边第七棵柳树，从水边倒影确定没人跟踪，这才走进深巷，几个转折后，终于到了一间馆阁前。

大门处红绡垂门，紫檀为槛，煞是气派。门顶匾上一行字银钩铁划“万花楼”。内有大厅锦堂，一派花团锦簇，，歌舞之声婉转悠扬，一阵阵的夹杂有男人的欢呼喝彩声。

小古走到门外，便被青衣黑裤的两名小厮拦住，她嘶哑着嗓子拿出木牌凭证，“你家鸨母让我送几个新鲜的绣样给她看。”

小厮们连忙带她进入，沿回廊绕过影壁，眼前一色素梅，枝干森虬，错落有致。

到了内院又被两个黑衣壮汉拦住，“妈妈有事，不能招待，请回。”

她一提衣袖，露出衣料内衬——上面绣有小小的一朵兰花，两人顿时面色一变。

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万花楼的内院蜿蜒曲折，高楼连接，是为非富即贵的客人们准备的雅间，其中一间的兰香阁今日却寂静无声，暗无灯火。

房里分明已经坐了人，却只能听到静静的呼吸声。

楼梯上传来脚步声，众人不由坐直了身子，有人习惯性的手摸刀鞘警戒。

门吱呀一声推开，靠门有人低声说了一句：“十二娘子到了。”

众人这才松了口气，上首那人低声吩咐道：“掌灯。”

只有一根灯芯被点燃，幽微的光芒被窗缝间暗风吹得摇曳不定，照出各人在屏风上的身影，屏风上绘了一簇兰花，幽独生长于断瓦残垣间，风姿卓绝不凡。虽是寥寥丹青妙笔，却让人眼前一亮。

上首那人问道：“十二妹，因何姗姗来迟？”

“路上遇到些意外。”

小古一句淡淡带过。

那人便不再追问，只是干咳一声，道：“既然都到齐了，就开始吧。”

周遭黑暗中，下首第三位是个高髻雪肤的艳装少妇，娇笑了一声，却无半点欢愉，“二哥，今日之会是为何？”

“明知故问。”

第四位是个中年汉子，个头魁梧一脸扎髯，手上有厚厚的茧子，他冷冷的说了一句。

“出了这么大的事，再不聚齐商议，那就只好去地府阴间相会了。”

说话这么尖酸的那人眉眼俊朗，似笑非笑间更添迷人神采，只是两个眼珠不安分，溜溜直转。

“九哥就这么去了，剩下我们苟且活着，不知道什么时候是个尽头。”

这是个美貌娇弱的少年，脂粉气很浓，一边哽咽，一边眼圈已经红了。

上首第二位喘咳了一阵，听起来是上了年纪的妇人，“我已经四十了，半截身子入土，没想到却是白发人送黑发人，九弟他……可惜了。”

“可惜了”这三字宛如千钧巨石一般压在众人心上，想起那人六艺诗书无一不通、温文儒雅却又凛然刚直的模样，顿时悲恸得喘不过气来。

泪，早在多年前就流干了。痛，已是痛无可痛，多年前他们便失去了所有，今后的漫长岁月里，还将继续不断的失去。

命运早就注定，无法抵抗，无法躲闪，即使是用尽心力也无法挽回。

一片愁云惨淡中，下首第七位，有人朗朗说道：“王霖他死得太冤，我们不能就此罢休！”

语声铿然，众人心中顿时一惊。</dd>