石头点了下头。温馨在怀，他昨夜煎熬了一夜的想头又蠢蠢欲动了，忍不住开始上下其手了。

章杏拉住石头的手，又说道：“我就是在那里见到的他，后来还见过一次。他跟孟重贵在一起，去挖了我们当初埋狼尸的地方。石头，这个人不简单。”当初金耀只有十五六岁时。身份地位都看着比孟重贵还高，如今风华正茂。在沈家也只有更上一层了。

石头安静下来了。章杏知他正在想这事，在心里掂量了一会，说道：“石头，我觉得沈怀瑾并不相信我们，他派这个人来，不是来收粮食的，他是想连我们的米粮铺子也一并接收了。”

石头哼了一声，“他想得倒是美！这姓金的，我虽然没有摸清他的底细，但也不怕他。他不是西北军中的人，如果我没有猜错，他应该是沈怀瑾的人。我见过金耀跟沈谦沈怀林说话，可跟沈怀瑾完全不一样。这两人私下交情好着呢。沈怀瑾私下笼络人才，暗地里培植自己势力，他老子未必高兴。沈家三兄弟，沈怀瑾既不是老大，也不是老幺，他在沈家可不好受。沈谦虽是对他十分器重，可一点都没有要挑他做继承人的意思。哼，他沈怀瑾要是想把咱们当猴耍，也就休怪我将他的老底掀到他老子面前去。”

章杏对西北的事情多半都是听石头所说。西北忠勇侯沈谦有三子，都是嫡妻所出，长子沈怀林，次子沈怀瑾，三子沈怀安。也更大多数家里一样，沈家的这三个儿子中，沈怀林占了嫡长，最得沈谦重视。沈怀安因是幺儿，虽是无甚能耐，却最得沈夫人疼爱。然而若论处事为人，沈家三子中却以沈怀瑾最为出色，他在西北军中声望也是最高。

沈家的形势有时候也让章杏想起自己所熟知的历史，沈怀林沈怀瑾她都见过了，在她看来，这两人无论心机谋略，处事为人，沈怀瑾胜沈怀林实在太多。她有时候也心惊，古人常说以史为鉴，绝对不是空口白话。有时候，挑对了方向，也是件十分重要的事情。

她扭头对石头说：“我也是猜的，谁知是不是真的。你可千万要沉住气了，不到万不得已，切不可这么做。”

石头低头见到章杏近在咫尺粉嫩的脸，笑着亲了一口，越发搂紧了，说：“你放心，我知道轻重。不到万不得已，我也不会这么做。不过，咱们若是太软了一些。沈怀瑾他未必看得中。他这回他既是想接手咱们的铺子，那就让他看看，是他挑的这人顶用，还是咱们能行，有了比较，他心里才更有数。”

章杏见石头乱起来，连忙推着说：“还是别来了，天都亮了。”

石头困住她的手，慎重亲了一口，看进她的眼里，低声说：“杏儿，这一年来，我天天都想你，时时都盼着回来，你是不是也一样？”

章杏不敢看他的眼睛，然则时下里也知道自己不能扫兴，遂趁着点头，将头偏到一边了，低声说道：“我自也是一样。”

石头一把将章杏拉进自己怀里，紧紧箍着，亲一口她的头顶，哑声说：“杏儿，我会让你过上好日子的，我发誓。”

章杏心里忍不住酸涩起来。岁月长得看不到边，然而这一刻，她心里却是想落泪。于是也伸了手，环搂住了石头。

她要相信他。日子要有了相信，才能过下去。

禁得久了，一旦放开，便收不住。石头闹了章杏三回，见她连动弹一下的力气都没有了，这才忍住了。叫了水来，自己动手替她洗了，又抱到床上，看了一阵，亲了亲她的脸颊，说：“你只管去睡，外面的事都有我。”

章杏连话都不想说了，只点了点头。

石头拉过锦被替她盖好，神清气爽出去。在门口，又叫来萧得玉孙宝珠，对她们交代一番，这才去了主院。

（草稿，一会改）(未完待续……)i12 )