“我让他和卡伦斯骑马去埃波伦叶镇那边进行侦察了。没准……我们有机会打一场出乎敌人意料的突袭战，占领那个镇子，缴获敌人的补给，阻断敌人的运输。”狄奥很认真地解释说。

魏斯愣了一下，接着反问道：“然后呢？”

“然后？”狄奥摸了摸鼻子，“如果敌人大举反扑，我们就拼死据守，哪怕最后全员阵亡，也能够获得不错的演习评分。”

魏斯不禁苦笑：“如果敌人只是派来两艘飞行战舰，直接将那镇子夷为平地呢？再如果镇子里既没有敌人的高级军官，也没有大量补给，我们是否还能拿到理想的演习评分？”

狄奥皱起了眉头，这种可能性，他显然也已经想到了。

“我始终相信，在战场上，生存才是根本。”魏斯道，“这是博格维因上校的特训课程给我最大的启示。”

能言善辩的狄奥，在魏斯面前再一次哑口无言。

并非江郎才尽，而是因为站在指挥官的位置上，他没办法像从前那样随心所欲地进行构思辩驳，他的每一个假设、每一个推论，都关系到整支部队的命运。

厚重的责任感，让他不得不谨慎做出他的每一个决定。

就在两人沉默相向，谁也没办法完全说服对方的时候，天空中传来了一阵轰鸣声。

两人顿时舒展眉头：尼古拉成功了！

此刻，尼古拉-莱博尔德正驾驶着一架比“飞行者97号”简陋不少的单翼飞行器，缓慢飞行在百米高度——不是不能飞得更高，而是出于对这架飞行器稳定性的不信任，不敢非得太高。

在这架飞行器的敞开式座舱里，尼古拉戴着皮质的骑手帽，系着暖和的毛绒大围巾，双手握着操纵杆，不断探头往下张望。他看到了那座石桥，也看到了石桥旁有几座营帐，推测这很可能是同伴们计划袭击的首选目标。尽管没能目测到同伴的踪迹，他依旧在附近盘旋了一周，然后沿着道路向南飞行，掠过方圆百里唯一一座小城镇。从空中俯看，这座房屋不满百、居民不过千的小镇，已经被进攻方部队改造成了一个拥有环形防御阵地和多处街垒的战术支撑点，而且在教堂前的广场上，可以看到好几十个白色营帐，这意味着镇子里有一定规模的常驻部队。

在小镇的西南方向，尼古拉看到了一队骑兵和一名骑摩托车的通讯兵，他们聚拢在一堆黑乎乎的东西旁边，似乎发现了什么。当飞行器带着低沉的轰鸣声从这片开阔地飞过时，那些士兵纷纷抬头观望。兴许是见这架飞行器没有任何军事徽标，兴许是这种跟飞行舰艇相比毫不起眼的飞行物还未曾在战争中充当过武器，又或者觉得演习规则在步枪射击飞行器方面是个空白，他们并没有摆出付诸武力的姿态，而是原地不动的等待着，等到飞行器飞走了，才继续未完的任务——骑兵们向西移动，而摩托车手调头往埃波伦叶镇方向驶去。

尼古拉调头往北，沿着那条蜿蜒但不崎岖的道路飞行，过了那座石桥又飞了约莫一刻钟，沿途未发现任何敌踪，于是盘桓一周，准备折返回去，可就在驾驶飞行器转向的过程中，发动机竟然像患了风寒感冒的老头儿一样猛烈地咳嗽了一阵，接着就没了响动。

“不愧是恶名昭彰的卡迪斯发动机……”尼古拉兀自哀叹一声，双手用力抓紧操纵杆。在这个时代，民间的飞行爱好者通常都是先上手滑翔机，再驾驶有动力的飞行器。因为不靠谱的发动机随时可能罢工，有动力的飞行器就此可能变成头重脚轻的滑翔机，稍有不慎，分分钟从几十几百甚至上千米的空中坠落下来，连人带机摔个粉身碎骨。

所幸，尼古拉是飞行者俱乐部里为数不多的“百次飞行达人”，遇到过多次发动机空中停转的情形，如今依然四肢健全，滑翔技术自然不会太差。对于这架自己亲手改造的飞行器，他虽然只进行了两次短暂的试飞就上来玩了一票大，但依然对它的平衡点有所把握。在他谨慎而又从容的驾驭下，飞行器很快从百来米的高度降至地面，并且避开道路，在林地之间的一处平坦草地上滑降成功。