我抓着芸香的胳膊又小心的往前走了几步，就听见一个府吏冷笑着道：“不让你们下河，那你们没有别的营生？也没见你们饿死啊，只要饿不死，这税就得缴！”

哪有这样蛮不讲理的人！

我听得气愤，而白发苍苍的老村长却只能忍气吞声，颤巍巍的问道：“那，该缴多少？”

“五钱银子。”

“什么？！”周围的人轰的一声闹了起来。

“五钱银子，过去不是才二钱么？”

“怎么不让下河打渔，税钱反而多了？”

“哎，我说你怎么这么多废话啊！”其中一个恶狠狠的说道：“知道现在扬州城什么情况吗？皇上南下在扬州，多大的排场，多大的耗用，衙门已经入不敷出啦！不多收一点税把场面撑下来，要是皇上怪罪，你们有几个脑袋承担！”

胡说！裴元灏这次虽然出巡南下，但排场根本不大，连一个别馆都没有修筑，一直只是住在州府里，而且来了这么久，除了第一天的焰火晚宴，也并没有别的安排。只是随行官员和卫队的耗用，怎么可能让肥得流油的扬州府入不敷出！

我看着他们的样子，也明白过来，那些官员根本就是拿着皇帝做幌子，趁机敛财的！

“再说了，皇上就要离开扬州了，这个场面也不能寒碜啊！”

裴元灏要离开扬州了？

我的心又跳了一下。

这时，就听见那村长陪笑着道：“各位官爷，皇上既然要走，那耗用也就不那么多了吧？”

“谁说的？”那人眼睛一横，说道：“知道皇上为什么回京吗？就是因为现在北方的战事吃紧，马上还要让各省开始筹集粮饷呢。收你们五钱银子的税已经是少的了！”

北方的战事吃紧？

所以要准备回京，是因为那边的局势已经不好控制了？

照这样看来，裴元灏留在南方和药老他们应该是谈出了一个结果，才会彻底的走到这一步，可问题是，虽然大势已定，但下面这些贪婪的官吏却依旧对百姓横征暴敛，那么，江南仍旧会乱，他也就依然是个横征暴敛的“暴君”。

眼看着大家都吵了起来，情况也越来越糟，村民们不断的挥舞着拳头，而那些府吏带来的武士也将刀拔出了大半，眼看着一场暴乱在所难免。

就在这个，一个清朗的声音道：“我们不打鱼了。”

这个声音不高，可一出，乱哄哄的人群慢慢的安静了下来，大家都看向了扶着村长，一直一言不发的那个人。

刘三儿。

他年轻的脸上没有我惯常见到的爽朗的笑容，反倒十分的沉静。

那几个官吏一看到他，微微眯了一下眼睛。但，不知是不是我的错觉，我好像看到他们的眼中闪过了一道恶毒的光。

其中一个冷笑道：“刘三儿，你又来跟我们闹是不是？”

“不敢。”

“不打渔，哼哼，我倒忘了你小子是个有钱人啊，听说一个多月前，你还在镇上买了一两人参呢，你这么有钱当然不用打渔了。禁渔令也禁不到你头上啊。”

“官爷，我说的我们不打渔，跟禁渔令没关系。”

那几个府吏一愣，刘三儿说道：“我们不打渔，是说我们不做这个营生了。既然不做这个营生了，这个税还要收吗？”

“哼，不管你做什么营生，只要你还在这个地界儿上，都要缴税。你倒是说说，你个穷打渔的不打渔了，你做什么？”

刘三儿说道：“各位官爷别忘了，去年刘毅大人下了令，允许我们开山垦地，娘娘山下那一千多顷的地就是我们在枯水季开出来的。现在我们不做打渔的营生了，我们种地。这样总可以吧。”

刘毅大人！

我一听到这个名字，不由的一阵动容，没想到，他还做了那么多利国利民的好事，可随即，心中也涌起了一丝酸涩。

这样的好人，却没有得到好报。

我还想着，就看到一个府吏慢慢的走到了刘三儿的面前。

他伸出手，拍了拍刘三儿的肩膀，脸上露出了一丝笑容，但分明带着狰狞的意味，笑道：“刘三儿，好小子啊，出去见了几年世面，敢回来跟我们叫板了！”

我听着这意思有点不对，便小声的问芸香：“怎么那些人，好像特别针对他？”

“那些当官之前就一直在村里横行霸道，横征暴敛，三哥带着人跟他们闹过几次，他们的诡计没能得逞，所以特别恨三哥。”

“哦……”

我若有所思的点点头，回过头去，看见刘三儿毕恭毕敬的说道：“官爷这么说刘三儿不敢。只不过，人要一条活路。”

“哼，活路，说得好！”那个府吏冷笑着重重的拍了一下刘三儿的肩膀，道：“你要活路，难道别人就不要活路了吗？”

“官爷这是什么意思？”

“你别忘了，当初娘娘山开山垦地，可不是你们吉祥村一边做的，另一边还有山北的鲁家村，他们现在也指着这块找活路呢。”

“这，草民没忘。原本就是两个村子一起开的地，分开耕作也是应该的。”

“是啊，地可以分开，那税呢？”

那个府吏狞笑这看着他，说道：“这一千顷的地是你们开的，给你们耕种也没问题。只不过，该收多少税你们都很清楚。刘三儿，你既然这么能干，那你来说说，这税，你们分多少，他们分多少？”