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麦芽伸出食指,放在唇边做了个噤声的手势,然后把哥哥拉到一边,“要是现在去叫她,那之前咱们做的一切,就都白费了,现在别管,也别去问,让她一个人好好反醒反醒!”虽然她不是真的想叫舅舅休了她,但看着舅舅过的这样窝囊,再不治治孙氏,只怕她下一步就要反天了。
冬生默然的点点头,他也不喜欢孙氏,既然妹妹叫他不要管,他便自管自己吃饭就好了。冬生打起精神进了堂屋,还跟李元青一道陪孙茂才喝了几杯酒。
狗剩依稀瞧着他娘跟他大姑之间的矛盾,但知道归知道,他还是继续埋头吃饭,当作啥事都没有发生过,也不去过问他娘在哪,因为他爹娘三天一小吵,五天一大吵,他早都听烦了,他巴不得耳边能清静几天呢!
他不管,狗蛋就更无所谓了,桌上好些肉肉吃,麦芽姐姐还跟她说过,吃完饭还有糖吃,所以他得赶快把饭吃完。
这边吃的热火朝天,那边孙氏却一个人坐在田家的院子里,瞧着天色慢慢黑下来,中午吃的饭早消化了,这会她正饿的肚子咕咕叫,又不能厚着脸皮去隔壁蹭饭吃,她急的真是坐不住了,就像屁股底下长了刺似的,一刻也坐不住。
“哼,竟敢不给我饭吃!”她恨恨的站起来,跑到厨房,打开菜柜,想找点熟菜吃,又去揭开煮猪大肠的锅盖,只可惜锅里的肉都是半生的,下午才刚烧上,这会才刚泛泡,哪里能吃。
孙氏拿着锅盖,就要往地上摔,她摔东西摔习惯了,在家也经常干。手刚一抬起来,还没来得及松开五指呢,就听见身后一声严厉的呵斥,吓的她真把锅盖掉地上了。
这一声呵斥不是别人,正是麦芽讲的。她早猜到孙氏气急了,说不定会摔东西,她家的东西好摔,可田家的东西都是他们娘三费了好多汗水换来的,可不能轻易叫她给破坏了。
“舅妈,我得跟你说清楚了,我家的锅盖值五文钱,其他的东西也都是有价的,你要是想摔,可以,不过得照价赔偿,”麦芽始终笑盈盈的望着她,还从手后变了个算盘出来,拿在手里晃了晃,那算盘子被晃的哗啦作响。
孙氏脸都气白了,加上肚子正饿呢,火气也跟着大了起来,头的又回头找东西,看着桌上摆着碗,又扑过来抱了起来,眼看着就要摔掉,“死丫头,我就砸了你家的东西,你能怎么着!”
麦芽连眼睛都没有眨,只在算盘了划拉着,“我家的盘子比较贵,每个是八文钱,你总共抱了五个,也就是40文,加上刚才摔坏的锅盖,一共是四十五文。”算完了,她还笑眯眯的看着孙氏,“舅妈,我真得谢谢你,这些盘子的颜色我正好不喜欢,又舍不得换,既然舅妈这样大方,想给我换盘子,我当然得谢谢你!”
孙氏被她笑的头皮发麻,试了几次想扔下,又觉着不对,她要真扔了不正合了她的意?孙氏把盘子往桌上重重一搁,“哼,我还就不扔了,你找鬼换去吧!”
她说着便撞开麦芽,出了厨房。麦芽跟在她身后,还是笑,“舅妈,要不拿几个茶杯给你砸,我家茶杯过年新买的,好贵的,就是样式不好看……”
孙氏头也不回的往外走,也不理她,走到院里,高声喊了声‘孙茂才’后面的话就难听了。可喊了半天,也没见孙茂才真的过来。
“舅妈,你别喊了,舅舅带着狗蛋跟狗剩正准备回家去呢,本来我想留他在这儿过一晚的,顺便把那个大姑娘领给他看看,那女娃跟我熟的很,所以叫过来也不是啥难事,要不您也给看看?帮我舅舅把把关……”麦芽一直喋喋不休的跟在孙氏身边,孙氏喊人,她就在旁边念叨,气的孙氏真想拿巴掌抽她。
可她手刚一扬起来,李元青就在门外出现了,他看见孙氏举着手,脸色猛的一沉,也不管她是不是长辈便厉声道:“你要干啥?”
说话的同时,他已经将麦芽拽到身后,防备的盯着孙氏。
麦芽从元青身后探出头,笑眯眯的瞧着孙氏。
她这笑,让孙氏更火大了。再一转眼,真的看见孙茂才带着两个娃往家去了,经过她跟前时,看也不看她一眼,连狗蛋都不理她。
好好的一个年闹成这样,她愤愤的一跺脚,冲到孙茂才跟前,戳着他的胸口,质问道:“孙茂才,你是不是真想休了我?再另娶啊?你现在翅膀硬了,敢休我了是吧?我为你们老孙家生了两个带把的,你就这么对我,你不怕天打雷劈啊!”
孙茂才她戳的胸口疼,脸色死沉死沉的。
她把动静弄的这样大,田氏跟冬生当然也听到了,田氏正欲过去,却被冬生拉住了。现在过去也不顶用,还是看看再说。
麦芽道:“舅妈,也不是你一个人会生娃,难道别人就不会啦?那可未必吧,说不定我舅舅想要个闺女呢,要是再娶妻,人家又年轻,正好给他再生两个女娃!”她言下之意,是孙氏年纪大了,不中用了。
“田麦芽!”孙氏嘶吼一声,估计嗓子都快震哑了。
孙茂才,突然爆发出一声怒吼,“嚷什么,你要想回家,就赶紧一块走,要不想回去,就回你娘家去!”说完,便一手拉着一个娃,带头走了。
孙氏愣了好一会,最终还是跺跺脚,跟着他们一块回去了。
麦芽瞧着他们一家人的背影,脸上划过笑容。
李元青好奇的问她在笑啥,麦芽还是笑,却不答话。其实她吃过晚饭时,曾经悄悄把孙茂才拉到一边,跟他讲了,回去该怎么做,而且还警告他,如果他一回去就服了软,那以后孙氏一定得寸进尺,所以为了他以后日子能好过,他非得狠下心来不可。
孙茂才今儿也算看到了希望,光是瞧着孙氏吃瘪,他心里也痛快,虽然他不是那么种会抛弃糟糠之妻的人,但兔子逼急了还会跳墙,何况是他。
到了正月末,好些事情都得筹办,不过就先紧着重要的事情去办,比如冬生跟郑玉的,麦芽觉得再不能耽搁,省得夜长梦多啊!
于是,他们托林氏到郑玉娘家那边,既然是要办,就得公开了,大家坐在一起,一次性把问题解决清楚了。依着麦芽的想法,就是大家都约到一起,该怎么办,摊开了讲,省得回去再瞎琢磨。所以他们便约在正月十二这天,全都到陈掌柜的饭馆子里,林家人,郑玉娘家的人,还有田家人,最后就是那位想娶郑玉的大叔,大家商讨一下事情究竟该怎么解决。
麦芽想着哥哥跟田氏都是软性子,本来她是不该参加这种场合,但情势所逼,也顾不得许多。
正月十二的早上,冬生便着赶着驴车,带上麦芽、田氏、林氏,还有林德寿跟在驴车后面走着,一行人都往县城去了。
还未下正月十五,县城里怪清静的,几乎没什么做生意的铺子,但是走亲窜友的,还是大有人在。陈掌柜家的铺子前,人流就挺多的,有些在街上遇见故人的,便一起相邀在他的酒馆里,一同饮酒叙家常。
麦芽他们到的时候,郑玉家人还没有来。陈掌柜刚开始并不晓得他们的来意,他还想着等过一阵,去田家拜年呢!当知道他们的来意之后,便将他们引到楼上安静的雅间,上了些茶水跟点心。
冬生跟他闲聊了几句,陈掌柜近一年的时候,身体发福,倒是胖了不少,大肚翩翩,很有生意人的派头。
陈掌柜是个孤家寡人,除了上面还有个老娘之外,没别的亲戚了。闲谈中,知道他有想领养个义子的想法,要不然他挣下的家业,岂不是无人继承?
其实陈掌柜此人,除了胖些之外,在中年人堆里,长的也算周正,不似油头奸诈的商人,下巴上挂着一串小胡子,倒让他整个人看起来十分的精神。
麦芽打趣道:“陈叔,等回碰见合适的,你不如也成个家,娶个媳妇,依你的条件,就是娶个大姑娘也不是啥难事啊!”
她这样一说,林氏他们都笑了。
陈掌柜脸上似有微红,急忙摆手,“丫头啊,你就别拿陈叔开玩笑了,我都这把年纪了,要是真娶个年轻的女人,万一哪天不在了,岂不是害了人家,这事万万不可,我就想着能收个义子,以后有人给我养老送终就成。”
林氏道:“你要真想心义子,那可得看好了,别碰上那贪图你产业的人,现在的人心坏着呢,那老话不是说吗,人心隔肚皮,隔了一层皮,谁能看清是坏心还是好心!”
田氏对她道:“这你就甭担心了,陈掌柜看人准着呢,这眼睛都练出来了,绝对错不了!”
陈掌柜不停的谦虚,他一个也讲不过他们这些人。
看着大家说说笑笑,麦芽悄悄把娘跟哥哥拉到一边,跟他俩商量下后面的事,“娘,哥,待会咱们得看情况办事,这事不能凑合,更不能敷衍了事,必须得落下文书,按上手印,板上钉钉,才作数!”
冬生从没碰上过这种事,加上各种感情的交织,心里乱的很,一时也没了主张,听了妹妹讲的话,也只是点头。
田氏叹了口气,问道:“要是从家不肯放手咋办?咱们也不能硬压着别人签字,若是以后他又来咱家闹呢,这事怕是不好解决,要是村长在就好了!”田氏的性子说懦弱也好,善良也罢,反正就是软的很。
麦芽坚定的道:“不管他愿不愿意,今儿都得让他把条件开出来,只要按过手印,画了押,他要是敢来闹,咱可以告到县老爷那里去,咱有文书在手,还怕他嘛,不过,今儿的谈判十分关键,你们俩个都不许心软,看我眼色。”早在哥哥跟郑玉暗许芳心之时,她就料想到会有这么一天,而这种事一般都是有家长出面,可看田氏这副心软的模样,只怕是越谈越糟糕。
田氏看见女儿眼里的镇定,心里踏实不少。
三人又回了雅间,这时陈掌柜已经出去了,林德寿一直站在窗口,看着楼下经过的人群,瞧着远处慢慢走来的几人,他眼前一亮,“来了来了,郑玉她爹娘都来了!”
麦芽跑到窗台边上,她只认得郑玉,看着郑玉一手拉着的中年妇女,应该就是她娘,而走在中年妇人身后的汉子,身材不高,双手背在身后,边走边看着路两边的摊位。还有一个落在他们身后四五步远的人,也是个中年汉子,小眼睛,小鼻子,小嘴巴,连身材也很瘦小,要不是脸上挂着八撇小胡子,还真是不大看出年龄。
郑玉今儿穿着一袭紫色的小袄,长发编成长辫,垂在肩侧,整个人看上去很是清纯。不过她这发型倒是跟麦芽的一样,麦芽一向觉着编两根辫子太麻烦,索性就编一根粗的,搭在左肩上。
林德寿在上面冲他们招招手,“哎,郑玉,快上来,我们都在这儿呢!”
郑玉听见他的叫声,抬头朝这边看,瞧见麦芽冲着她笑,郑玉脸上扯出一个十分牵强的笑容。
林氏下楼把他们迎上来,又一一给他们介绍。郑玉他娘,是林氏的妹妹,要是仔细看,还能瞧出她俩长的有些相似。
郑玉他爹,名叫郑承友,而另外一个跟来的人,就是他给郑玉定亲下的相公,名叫马宽,他自打上楼来之后,便没露过笑脸,一进来,便挑了好位子,一屁股坐下了,既不吭声,也不去动桌上的东西。
郑承友跟林德寿寒暄了几句,便跟他坐一块谈心,林氏跟跟郑玉她娘讲起了家常,田家人单纯坐在一边,也不冒然上去搭话。郑玉站在她娘身后,眼睛总是离不开冬生,看的那位马宽很不舒坦,他使劲拿随着带的烟杆敲了敲桌子,把他们的注意力给吸引了过来。
林氏也是个精灵的人,当下便不笑了,正色道:“咱们光顾着说话了,倒是把今儿来的正事给耽搁了,咱们是先吃饭,还是先谈事?”
郑承友正想说先吃饭的,他早上只吃了稀饭,这会肚子正饿呢!
这顿饭当然是田家人出钱,因为是他们想提亲。
麦芽连忙站起来,笑盈盈的道:“还是先谈事吧,等谈好了再吃饭,心里也踏实,你们说是吧?”哪能边吃饭边谈事,那能谈出什么来,几杯酒下肚,讲出来的话便不能当真。
林氏也道:“对对,先谈正事,”林氏是两家的中间人,当然得由她先开口了,“他姨父,冬生这娃你们也看见了,这娃我从小看到大的,忠实耿直,郑玉这丫头也是我看见长大的,你们要是觉得两个娃合适,我就厚着脸皮,做回媒人,给他俩有牵个红线,你们看咋样?”
郑承友抬眼看了看冬生,其实他一进来就瞧见了,而且在来之前,郑玉娘也跟她说了,但……,郑承友低着头,捣弄自己手里的茶杯,脸色不阴不晴。
郑玉娘看着两边气氛挺僵的,便笑呵呵的插嘴道:“大姐,你的意思我们明白,这娃确实挺好,不过呢,我们家的情况你也知道……”
话到这里,就不用再多做说明,大家心里都跟明镜似的。
那马宽挺直了脊背,把身板挺直了,其实按说他现在的处境是最尴尬的,可他却坐的十分稳当,不急不燥,静观其变。
麦芽一直细细的盯着他看,知己知彼嘛,她自然得弄清楚这马宽的心思。马宽也感觉到她的视线,裂开嘴笑了,露出满嘴的黄牙,麦芽不仅没有回避他的视线,还更加平静的盯住她,直到马宽被她瞧的不自在,别过头去,她才转开眼睛。
田氏笑着看向郑玉娘,“我们今儿就是为这事来的,眼看冬生他妹妹就要成亲了,要是他哥哥再不能把亲事定下,就有些不像话,我们也是着急,想听听你们的意见。”