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五彩旌旗屹立在敖山山顶,山峰那边的北风无穷无尽,不但吹起楚军猎猎的旗帜,还将方仓焚烧时升起的烟火尽数吹向长城之南。尸湮长城,这里终于被攻下,然而楚军从容退至运粮渠之北列阵,打算让敌人的尸体再一次湮满运粮渠。
“将军……”一声带着疲惫的呼喊,诸将簇拥的不再是杨端和,而是李信。
“将军,我军箭矢已尽,粮草几无,已无力再战。”年轻的冯劫面色发暗,嘴唇干裂,他正向李信诉着苦,目光黯淡的像一块发毛的陆离。
“将军,或可趁夜于西面再勾击一次。”同样年轻的王贲不甘心上一次的失败。
此前楚军故意在西侧不筑墙也不拉铁丝网,就是为了引秦军上钩。秦军从西侧沿长城攻入这道五里宽的‘缺口’时,从大河登岸的楚军右翼突然猛击秦军阵列之背,一日一夜的杀戮使得原本无墙的西侧也垒砌了一道尸墙,秦军血流漂橹。
“荆人舟师凌厉,西侧不可再击。”王剪叹了一句。“末将还请将军提防荆人击我虎牢。”
“报——!”城下,骑马的不是侦骑,而是一辆辒辌车。李信急忙整理甲胄,趋步下了城头。
“大王有讯,问将军何时方可拿下敖仓?”车里的寺人没有下车,他代表着赵政。
“敬告王使,荆人已焚方仓,敖仓粮秣尽矣。”李信重重叹了口气,他的运气比已经沦为庶民的杨端和好太多,接手的第二天楚军就运完了粮秣,现在他们正在拆卸码头上的起重机。
“哦?”攻拔敖仓在寺人看来就是为了阻止楚军运粮,他并不清楚敖仓不拿下,秦军就无法东行救援大梁。“当真如此?”
“确实如此。”李信侧避过身子,“王使请看方仓之烟火。”
站在平地上只能看到被尸堆湮没的十里长城,长城之北有什么,根本看不见,可几百个方仓燃烧时升腾起的烟雾城南还是能看到的,寺人抬眼看去,长城上尽是烟柱。
“将军之意……”寺人点了点头。
“禀王使,末将以为荆人三日之内便会退兵,再攻敖仓,不过是徒增伤亡。”李信道。“如今当留十万大军驻守长城,以作牵制并护卫我军粮道,余下大军速速赶赴大梁。”说起粮道,李信不得不再次请求:“末将请王使转言大王,大军箭矢已尽,军中粮秣亦不过五日,请治粟吏增运粮秣,不然,军必乱。”
进攻敖仓伤亡惨重,可各地赶来的援军不断,秦军士卒一直增加,如今已达五十万之众。因为大半的陆运,运粮的力夫、隶臣又有十几二十万。七十万人每日消耗粟米六、七万石,每日必须抵达的双辕马车需达两千八百辆。秦军不是说没有这么粮秣,而是没有真么多马车。
粮秣问题杨端和每次都提,李信一见面也提,王使只能先做答应,回洛阳禀告赵政才能得以解决。问话很快结束,北风中辒辌车很快调转码头,匆匆往洛阳驶去。只是在辒辌车抵达之前,噩耗已经传到了洛阳王宫正寝。
“大王再不救燕,燕国亡矣!”眼泪涟涟的燕丹对着赵政大拜顿败。昨日燕都信使至洛阳,急告李牧率领赵军击破居庸塞,已杀入蓟城平原。求救的信使是绕过赵境北端,从草原、河套过来的。这条路快马也要二十多日,或许燕国已经亡了。
“子朱何至于此。”燕国一直是秦国的盟友,也是遏制赵国助手。秦国绝不容许失去这样一个盟友。赵政起身出案将燕丹抚起。“拿下敖仓、救援大梁后,寡人便命大军救燕。”
“大王……”赵政一安慰,凝噎的燕丹终于放声大哭,他哭喊道:“然大王之军皆在河南,荆人舟师、荆人舟师……,救之不及、救之不及啊!”
燕丹的哭声让赵政一愣。是啊,大军皆在大河之南,荆人舟师纵横河上,向北上伐赵救燕也是不能。国内再征召五十万大军后,人力已然枯竭——秦国官吏、隶臣、以苦役抵罪的庶民,这些人数量巨大。真要勉强征召,也只只增添赵军的战功。
“荆人舟师恶也!”赵政恨恨道。八十万大军攻楚会落到这种局面,全是因为楚军舟师。依仗战舟,楚军想进攻哪里就进攻哪里,根本不与秦军做正面交锋,而且每次都打在秦军这架战争机器的节点上。鸿沟之战如此、敖仓之战也是如此。
“敬告大王,”匆匆进来的军吏先是顿首,之后才道:“荆人已拔大梁。”
“啊!”赵政色变,他放开哭泣的燕丹猛盯着军吏:“确否?”