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就在许褚犹豫不决之时，却见曹操冲他摆了摆手。

见到曹操此举，刘赫淡淡一笑，将地上的那柄大刀拔起，走到许褚面前，双手奉还。

许褚迟疑了一下，还是双手将刀接了过来。

刘赫回到曹操身边，指了指道路旁一条崎岖的小路，笑着说道：“咱们便走便说？”

华容道一面是高山，另一面是险滩，而这条悠长的小路，竟然在高山与险滩之间，另辟蹊径。

两人在半山腰缓缓而行，山脚下，是一路跟随的韩家军和忧心忡忡的许褚。

一路无话，最终还是曹操率先开口，打破了僵局。

“先生有什么话，大可明言，曹某兵败于此，败军之将，什么结果都能接受。”

刘赫的嘴角露出一丝淡淡的笑意，这场看谁能沉得住气的比试，看来是自己赢了。

“这场仗打输了，恐怕你只能称王，无法称帝了。”刘赫平静的说完了这句话之后，坐在了小路旁的一块大石上，还对曹操做了个“请坐”的手势。

曹操也没有推辞，大方的坐在刘赫的身边，“不瞒先生说，我曹操这辈子，从来没想过要当皇帝。”

刘赫笑道：“不想当皇帝？难道是为了天下苍生么？”

曹操苦笑着摇了摇头，“这种大话，我不敢说，可我想先生应该能够理解，到了我这个份上，如果不想当皇帝，又不想庸庸碌碌，那多少也会想做点事情。是为了满足自己的虚荣也好，是为了青史留名也罢，不管出于什么样的原因，总想试着去改变点什么。”

刘赫有些意外，这位被后世称作乱世枭雄的男人，说话竟如此坦诚，甚至透着几分实在。

“你想改变什么？”刘赫问道。

曹操望着远处，沉默了许久，缓缓说道：“站在那座许昌城的城头，一眼望去，一片繁华。我经常在想，这到底是汉家王朝的希望呢，还是最后的垂死挣扎。直到有一天，正巧一队迎亲的队伍锣鼓喧天的从城头下经过，我看了许久，发现那些百姓的脸上，无一不是发自内心的笑容。那一刻，我才明白，这天下不是他汉家的，更不是我曹孟德的，而是这些百姓的。先生可知，自从黄巾之乱后，天下的户数减少了多少？”

具体的数字刘赫不得而知，但他知道，三国时期，是中国历史上人口减少的最为严重的历史时期，人们的平均寿命，更是低到了不到三十岁的可怕地步。

而位极人臣的曹操，身处许昌城，更是对天下户籍的情况了如指掌，面对曹操的提问，刘赫试着猜测道：“减少了一半？”

曹操摇了摇头，轻声道：“十剩其三。”

刘赫皱了皱眉，“即使是这样，这仗你还要打么？”

曹操叹了口气，“正因为如此，这仗才必须要打。先生可记得董卓入京？董卓之后，又有李傕郭汜，这些人把持朝政的时间虽然不长，却使得天下大乱，各地诸侯四起。汉室王朝，受累于宦官与外戚的权力之争，已是几乎失去了皇室的威严，再加上董卓这帮人这么一闹，如今剩下的，只有血脉正统这一项了。世人都说我挟天子以令诸侯，可笑啊，这天下谁还会听那个汉家天子的话呢？如果真是那样，我今日何尝会有这一败？”