《宋史·地理志》收录有近50个人口在10万以上的城市，其中位于运河沿线的有15个，差不多占了1/3。处于运河网络中心的东京，人口更达百万之巨，“人烟浩穰，添十数万众不加多，减之不觉少”。完善的水运体系为东京开封府乃至全国经济的发展做出了卓越的贡献。对外，它使全国物资源源不断地涌入东京，并由此发往有需要的地方，促成了全国井然有序的物资交流；对内，它方便了城内的居民生活，降低了运输成本，促进了工商业的发展，使开封当时的城市规模、经济发展水平及人口数量超过了隋、唐时期的长安与洛阳，不仅成为全国政治、经济和文化中心，也成为世界上最繁荣的城市。当时十五万人左右的城市依次有：河南府、京兆府（陕西西安）、大名府（河北大名）、真定府（河北正定）、潭州（湖南长沙）、渝州（重庆市区）、福州（福建福州）、广州（广东广州），有兴趣的可以去看一下《北宋东京城研究》或者《东京梦华录》。
角楼：它们均建于城墙转角处，平面常作凸出之方形或圆形，上建角楼，功能与城楼相仿。
谯楼：是古代城门上的望楼，有报警和报时两大功能。
世之筑城，必建谯楼。此乃汉之遗风。谯楼者，谓门上为高楼以望也。谯楼内每悬巨钟，昏晓撞击，使臣民闻之而生儆惕之心。天下晨昏钟声，数皆一百零八，而声之缓急、节奏，随方各殊。击钟之数，为何一百零八，此乃暗合一年气候节律也，盖一年有十二月，二十四气，七十二候，三者相加，正得此数。详见《张居正》第四卷《火凤凰》。
闸楼：是建在月城正面城门洞上的楼，因其控制着入城必经的护城壕“闸门”吊桥而得名。闸楼也称炮楼，是因楼内驻守士兵，置放火器火炮，以炮火封锁入城通道，消灭进犯城门之敌，故名。这个多出现在火器出现的明清之后。
马面：这是依一定距离在城墙外侧建凸出的墩台，平面有长方形和半圆形，因外观狭长如马面，故名。它一般宽度为12～20米，凸出墙垣外表面8～20米，间距为20～250米（一般为70米），即在弓矢投石的有效射程以内。特点是能够自上往下从三面攻击城下的敌人，防止出现火力防守死角。由于火器出现，宋、金以后的城墙，已很少使用这种构筑物了。北宋汴京外城构有马面，间距百步（约合150米），载见《东京梦华录》。而南宋《平江府图》中之城垣，亦排列平面为矩形之马面。据图中所绘，除东南、西南二隅角台外，其东、西城垣各建马面20处，南垣11处。盖彼时金兵屡屡南下，不得不为此以策安全也。辽、金故城之位于北边者，大多均置有马面，但亦有所区分。如辽上京临潢府之北城为皇宫所在，故其外垣之东、北、西三面均建有较密之马面，分别为13、12、19座，间距九十步（合135米）。南城称汉城，为平民居住，因而设置较少，现南垣大部为白音戈洛河破坏，仅残留马面两处。
护城河：古时称之为“城池”者，就是城墙与护城河的合称。后者又谓城河、城濠或护河。它一般环绕于城墙外侧，少数也有在城墙内侧再修一道内护河。大城内若建有小城，如帝王都中之宫城，州府郡城中之子城等，其城下也常凿有护河。前者如明、清北京之紫禁城，后者如宋平江府城之子城。它系利用天然水道再加以人工整治开掘而成，除防御功能外，亦可供舟楫交通及城市供排水调剂之用。其有内、外城垣及相应两道护城河的，如北宋汴京开封及南宋平江府城等。建有城垣三道及城濠三道的城市，如筑于春秋时期江苏常州市淹城。
瓮城：为了避免城门不致直接暴露在敌人的攻击下，常在城门外侧添筑城墙一道，以形成一区面积不大的防御性附郭，这就是所谓的瓮城。瓮城者，顾名思义，一旦敌人进入此处，就会遭到四面围攻，犹如瓮中之鳖。瓮城平面有矩形和半圆形两种，其墙垣均较主城垣为低且稍薄。而对外交通门道，大多置于侧面，与主城门曲折相通，以有利防守。帝都主要城门及其瓮城门，通常位于同一轴线上，这是为了使皇室车马迅速通行。建于明代初期的南京聚宝门（今中华门）瓮城，采取了三层重叠的布置方式，其纵长深度共达128米，并于城墙内辟有屯留兵卒和贮放军需的券洞27处，门券上方又有防御火攻的蓄水槽、注水孔及多道可阻敌之闸门。这些，都是为了进一步加强城门防卫的措施。
宋代中原及江南城市建有瓮城者甚多，文献及实物皆有所见。据宋代《东京梦华录》载：“东都外城方圆四十余里……城门皆瓮城三重，屈曲开门。唯南薰门、新郑门、新宋门、封丘门皆直门二重。盖此系四正门，皆留御路故也。”这里明确地说明了屈折开门和贯通直达在形式上的不同，是出于使用上的区别。
辽代都城如上京临潢府（今内蒙巴林左旗林东县南）、中京大定府（今内蒙喀拉沁旗宁城县）及庆州故城（今内蒙巴林右旗白塔子村）等，均于城门处建平面为矩形之外瓮城。
金代城市及边堡建瓮城者尤多，如位于内蒙科尔沁右翼中旗的吐列毛杜一号古城，仅辟有东、南二门，但均构直径约20米之圆形平面瓮城，出入口俱南向，临门更建照壁一堵，为其他瓮城实例所罕见。黑龙江省伊春市之金代故城，平面为椭圆形，于东南、西南隅各开一门，门内均建矩形平面之瓮城一区。
女儿墙在古代时叫“女墙”，包涵着窥视之义，是仿照女子“睥睨”之形态，在城墙上筑起的墙垛，所以后来便演变成一种建筑专用术语。
女墙是指建在城墙顶部内外沿上的薄型挡墙。其与大城相比，极为卑小，故称女墙。建在城顶内沿的女墙也称宇墙，建在城顶外沿的女墙也称垛墙。女墙用于城顶防护和御敌屏障，是古代城墙必备的传统防御建筑。）