袁歆说走就走，起身下榻，穿鞋出门。周澈、裴元绍忙跟着相送。裴元绍汗流浃背，下地的时候腿都软了，差点摔倒，还是周澈扶住了他。裴元绍十分羞惭，周澈微笑着拍了拍他的臂膀。

出了门，穿后院、经前院，又出舍门，在吏、卒的簇拥下，袁歆翻身上马，临走，像是突然想起了什么，招手示意周澈近前，说道：“吾见你舍中前院放了好几个酒瓮，近日有饮酒么？”

“是。刚开始操练里民，前晚、昨夜，分别请了里长们和一些壮士喝酒。”

“尔等任职亭部，当知律法。‘三人以上无故群饮酒，罚没钱四两’。酒，不是不能喝，但要少喝，不可因此误了大事。”

周澈恭谨应诺。

时虽有禁群饮酒的律法，但执行得不严格，形同虚设，袁歆也只是因为受到上边的压力、急于把姜枫追捕归案，所以随口提醒一句，说完了，略微拱手，前呼后拥地去了。

周澈站在舍院门口，目送他们离开，观其方向，应该是往下一个亭部，胡乡亭去了。等他们远走，他转回舍中。裴元绍深为自己方才的表现而惭愧，想要说点什么，又不知从何说起。

周澈看出了他的羞惭，笑道：“尉君久居高位，不怒自威。裴君，你说什么时候你我也能像他那样？”

一句话冲淡了裴元绍的尴尬和羞愧。他陪笑说道：“安城是大县，尉君俸禄四百石，澈君世家大族，假以时日或可为县君。俺只是一个乡野鄙夫，百石吏尚不敢想，况县尉乎！”

周澈哈哈大笑，心道：“县君？便是给我做，我也不想做。”在乱世里，一个没有兵马的县令怕还比不上一个有兵马的屯长！

韦强从犴狱里出来，凑到周澈和裴元绍的身边，问道：“怎么样？尉君都说了什么？”

“没说什么，只是叫咱们不要大意轻忽。”

周澈丝毫没有将县尉来这件事放在心上，反正事情已经做下，再去担忧泄露之类的也毫无用处，大丈夫应该拿得起、放得下，干脆不想。相比县尉登门，他现在更关心邢刚，自从上次休沐回来，邢刚就闷闷不乐，好像有心事。平日巡查亭部也无精打采，众人问他，只是笑笑。

“老邢这两天还是老样子？”

这两天一直是周仓、严伟在亭舍中值班，他两人答道：“是啊，还是那副样子，半死不活的。醒了就举石头，吃饱了就睡觉，一句话不说。”

“不能再这么拖下去了。……，他是乡亭人，对么？”

“对。”

“这样吧，今天刚好没什么事儿，阿强，你随我一块儿，去趟他家，看看怎么了。”

韦强应了，将马从厩中牵出，两人出亭舍，往乡亭去。这一去不要紧，险些惹出一桩祸事。

“乡亭”即“乡治”的所在，打个比方，如同后世的省会城市的意思，就是周澈他们乡的，乡政-府所在的亭。

乡亭在横路亭东北方向，中间相隔了两个亭部，抄近路的话，大约十几里地。

周澈和韦强用了不到半个时辰，十几里地转瞬即至。“乡亭”虽然是“乡治”所在的地方，但道路上行人稀疏，明显比横路亭冷清很多。

韦强说道：“在前几年的疫病中，乡亭亡故者甚众。”

横路亭境内没有空闲的田地，都种满了麦子，而才入“乡亭”，路边的土地就有荒芜的了。不但“乡亭”，他们一路走来，路过的那两个“亭部”中，也或多或少分别都有此类现象。

民以食为天，只要有口气在，农人就不可能让田地荒芜，很显然，这些土地的主人应该都是全家尽数殁在疫中了。——不过，这种田地闲置的现象不会延续太久，不知道有多少在虎视眈眈地盯着呢！最多到明年，必就会或被豪强之家占走，或被亡者的族人收归族中。

韦强知道邢刚的家，领着周澈七拐八折，尽走的小路，不多时来到一处里外。

这个里的规模不小，比安文里、坪南里都大，粗略估摸，至少能住八九十户人家。里门的瓦当上飞云为纹，中有两字：“培襄邢里”。

以姓为里名，说明是聚族而居。周澈问了韦强，果不其然，里中皆为邢姓。

在没有公事、又不是休沐的情况下，亭部一如郡、县长官一样，是不能擅自出界的。所以，周澈此次出来，换下了公职的服饰，裹了个黑色的帻巾，看似一个普通的黔首百姓。

“里监门”很负责任，见他二人近前，从塾中出来，问道：“做什么的？”

韦强代为回答，说道：“俺们与本里民邢刚同在横路任职，今有事去他家中。”

“横路？……，你是？”

“俺叫韦强。”

“里”的管理是很严格的，有陌生人来时必须要问清楚，如果有外人想要暂住“里”中，还必须登记，得有“任者”，也即保人。周澈之所以能在“横路亭”的各里中出入无忌，那是因为他是亭部官吏。现在来到别人的地盘，肯定会受到盘问。