这天刘甲有事找罗望，早早到了罗家。进院子见刘英子坐椅子上专注地给壮儿喂牛奶与炒面和的糊糊，随口问:“兰英今天没来？”刘英子背对着街门，没看到进来的人是谁，听见是刘甲的声音，腾地一下站起来，手里的木碗掉到了地上，连孩子都差点掉下来，结巴着说:“少东家、不、那啥，刘甲哥，姐今日个没来。”
刘甲接过孩子，夕阳下，刘英子脸红扑扑的，两手捏住辫稍，一幅受气包的样子，刘甲又气又笑，说道:“不好意思，吓着你了，再弄一碗来，小肉蛋子没吃饱，我哥最近忙啥呢，来几次都没见人。”刘英子捡起碗说:“他这几天走的早，很晚才回来，厂子里的事我不敢问，刘甲哥，你先坐。”说完，低头走向厨房，刘甲逗着孩子玩了一会儿，等刘英子返回，把孩子递给她说:“你喂吧，我得走了，我哥回来说一声，我找他有事。”
夜里，刘英子偎在罗望怀里说:“哥，不知咋地回事，刘甲哥往我跟前一站，我心里就紧得慌，”罗望眯眯糊糊说:“刘甲对你那么和气，慌个啥，再说你还是嫂子呢，睡吧，明天还忙呐。”
“噢，他说找你有事。”“知道了”这三个字好像是罗望熟睡中说出的梦话。
吉盛号刚开张的两天，生意很红火，第三天起，突然间冷清的门可罗雀，别说新客商不上门，就连前两天已达成意向的几个外地大商人也音迅全无，到了付款提货的时辰没有上门，乌拉思曼知道其中一采购羊毛的客商就住在顺来旅店，带着豹子找上门，那位客商倒是很客气，礼数周全，一说到生意就支支吾吾，临别时说:“乌掌柜，你做过多年的行商，知道我们这种人最怕啥，您的货品质好，价格公道没的说，但我银行的账号出了点差错，我的人去兰州银行核对，这一来一回得好多天，对不住了，”客气地把乌拉思曼送出了门。可就在当天下午，豹子看到这位商人进了达盛昌的仓库，叫出乌拉思曼，那位商人像没见过乌拉思曼一样，自顾指挥人往骆驼上装货，乌拉思曼上前质问，客商不言声撕开包装货物的麻布，原来人家装的是熟羊皮，全甘州熟皮的品质达盛昌最好，乌拉思曼无话可说。
乌拉思曼派手下人在市场里四处打探消息、拉笼客商，生意一点没有起色，却打听到市场上疯传，银行拒付所有与吉盛号有业务往来的商号和商人的银票，乌拉思曼顿时明白问题出在哪儿了，让人找管事李云问个究竟，得知那位采购羊毛的客商从达盛昌买走的还是羊毛，只有一垛子熟羊皮，是为了让乌拉思曼看的，豹子火冒三丈，嚷嚷着:“太欺负人了，大哥，我带人到银行讨个说法，大不了上硬手段，让刘元柱也知道马王爷三只眼。”
乌拉思曼说:“这儿不是哈密，让兄弟们沉住气。”
安抚好手下，乌拉思曼亲自到李云办公室讨教。
李云上任就与乌拉思曼走到了一起，成了乌拉思曼的朋友，一听事关刘元柱，李云心中大喜，说道:“乌掌柜，刘元柱作为商会会长，采用这种手段帮助达盛昌、打击吉盛商号，有失公允，你可以找政府讨个公道。”
乌拉思曼说:“以那两人的势力我乌某人怕是讨不到这个公道了。”
李云冷笑道:“正因刘元柱势大，你站出来讨公道，恰好是韩起茂长官愿意看到的，最多是不偏不倚，保持中立，但韩长官以后定会扶持你，至于县府嘛，大仓你是知道的，吴三木掌柜出事后成了县府的公有财产，但经营的很差，老是赔本，你找成县长，先提出高价买下大仓，然后再说这件事，姓成的不向着你才怪。”
乌拉思曼还有点犹豫，说:“这能成吗？会不会把那事儿扯出来。”李云说:“指定成。那事儿死不认账，罗望只能吃哑巴亏，为他那个老丈人治伤了事，还得防着你们再下手，乌掌柜，明天就去找，我这边把货单往上一递，证据就齐了。”
乌拉思曼拜见韩起茂无果，韩起茂只劝他:“商场上的争斗，军队不好插手，乌掌柜，你到甘州是做生意的，不是与人争闲气的，赚钱才是目的，那些非常规的手段就别再使了，小心哪天伤着自己，回去吧，想想怎样与罗望和解才是正理。”与成锐弟却一拍即合，谈妥了大仓买卖后，成锐弟一口应承干预刘元柱的行为，当着乌拉思曼的面叫来刘甲说:“烦你给刘会长带个话，商会要维护商人的利益，一碗水端平才能让大家信服，用偏刃子斧头只会把事搞的更糟，影响市场交易我县政府不会袖手，就这话。去吧。”
县政府接管大仓后，白俊经营不善，成了烫手山芋，成锐弟早就想出手变现，乌拉思曼解决了成锐弟的难题，也左右了原打算两不相帮的成锐弟。
刘甲没找到罗望，只好在晚饭时直接说给刘元柱，刘元柱追问刘甲:“搞清那俩人之间是怎么回事没有？”刘甲摇头说:“不清楚。”刘元柱说:“看来还不够，得再加码，明天一早你去告诉罗望，……。”
第二天，达盛昌货仓挂出了所有商品价格打七拆销售的招牌，市场上商户们只好观望，这天，市场里只有达盛昌在作生意，第三天，达盛昌挂出上浮一成价格出售，客商开始抢购，商户们开始跟进，只交易半天，大部分商号就关门了，夜里，刘元柱把家里大库中库存的皮货、生畜饲料运到市场货仓，但在第四天达盛昌关门停业，其它商号以为机会来了，纷纷降价出货，吉盛号也只好跟风做了赔本买卖，接着，达盛昌继续打压。连续几天，吉盛号开业前贮备的货物赔本出售一空。闻风而来的客商云集甘州，达盛昌却突然把货价回复到原来的水平，各商号来不及备货，只能看着达盛昌一家赚钱，达盛昌没付出多大代价，就把乌拉思曼打的晕头转向，就连手里的银票也遭银行拒付，只好向成锐弟求救。
成锐弟一看刘甲带的话不仅没有让刘元柱收手，而且变本加厉，搅的市场动荡不安，找来李云问明情况，亲自出马找到刘元柱，刘元柱却说:“成县长，达盛昌货仓由周掌柜经营，我管不了那么多，就是罗望也不好直接干涉。经商嘛，随行就市是通理，价格波动也属正常。商场如战场，周掌柜采用的手段在商场上司空见惯，我这个会长也不好横加指责，至于拒付银票的事，是他们账号有误，怪不得银行，还有，新疆那边的钱庄与我甘州银行往来业务很少，乌掌柜手里的银票可信度不高，我们拒付也在情理之中。”
成锐弟碰了钉子，说道:“银行对政府要求置若罔闻，这不好吧。”
“成县长，我们得为股东负责是不。”
话不投机，成锐弟拂袖而去，想通过韩起茂施压，韩起茂说:“这事乌掌柜理亏在先，使出了设套、打人这种上不得台面的手段。成县长，以吴三木的精明尚且斗一回败一回，何况是初来乍到的乌拉思曼，你劝劝他，乘手里还有本钱，讲和吧。”
乌拉思曼在顺来饭庄摆了一桌酒席请刘元柱、罗望，关富智和李云作陪，开席时，前来赴宴的却是罗望和周吉，这是明着告诉他面子不够大，乌拉思曼虽然满腹怒气，却不能发作，一脸笑容地让豹子为罗望上茶，这是请求和解，罗望毫不客气地接住，说声:“谢豹子兄弟的茶，待会儿我专门为你敬酒。”这是接受请求并让对方谅解过去的不是之处。酒席气氛活跃，李云觉得自己得到了抬举，大讲自己军中见闻，关富智也说了不少刘元柱、罗望的好话。结束时，乌拉思曼递给罗望一张五十块大洋的银票说:“罗掌柜结婚时，乌某没能出席今天补一份礼，一份薄礼，还望罗掌柜笑纳。就是不知道银行给不给兑现。”豹子也拿出一个锦盒说:“这是几块虎骨，为罗掌柜的老泰山补补身体。”罗望一一收下，说道：“谢乌掌柜、豹子兄弟的厚礼。银票不论是哪儿出具的，银行都会兑现，只要乌掌柜下次提供的账号不出差错就行，豹子兄弟的厚礼老泰山正好用得着，老人年纪大了记性不好，伤好了就会忘掉是咋回事。”这是告诉乌拉思曼和豹子，自己这一方不再使用手段打击他们，也不打算报复豹子。每个人都喜笑颜开，不知道的人还真会以为这是几位久别重逢的朋友在聚餐。
罗望到林家为刘元新换药，正赶上刘甲也在，当罗望把钱和虎骨交刘元新并说:“这事算过去了，他们再也不会找你的麻烦，钱和虎骨算是补偿，爹你安心养伤吧。”
刘元新说:“你打坏了他们几个人？打服他们了吧。”刘甲说:“打啥，你当我哥是土匪强盗。”
刘元新高声嚷嚷道:“那怎么行，最少也得打断姓乌的两条腿，不然我的疼就白受了嘛。”
刘甲说:“瞎吵吵啥呐，打伤人家一个，他们会在暗地里要你的命，好好养你的伤，再弄那些乱七八糟的事滚回黑城子当你的佃户去，还有，不许你把外人带进林家，扰了先生的清静，这是我爹特意交待的。”和林之甫道别出门，刘甲诚恳地说:“哥，别怪我态度不好，再怎么说也是我堂叔。是我爹交待的，让我唱黑脸，不然你以后降不住他，会有更大的麻烦。”罗望默然无语。
刘元柱的强硬态度让成锐弟下不来台，奈何不了老子，就在儿子身上下手，叫来刘甲说:“今年的军粮征收任务很重，你带人跑一趟，十天内必须交齐，这是旅部的死命令。刘甲，大家对你的工作很不满意呀，生意是你个人的，不要忘了你还是政府的人，用公家的耕牛犁私人的地可不好。工作也要上点心，去找一下马福寿，让他安排税警跟着你们。”
刘甲是满心的不愿，县里有专门的粮油征收部门，怎么也轮不到自己，再说今年天旱欠收，征粮就得硬下心来作恶人。但县长的安排还得执行，回家对刘元柱说了征粮的事，刘元柱说:“明摆着是拾掇你呐，丢给你这么个硬骨头，你得硬下心肠去啃，完不成任务，等着你的就是处分。甲儿，辞了这份差事吧，回来接管银行，也让我轻松几年享享福吧。”刘甲不假思索地说:“我到要看看他给我挖了多大个坑。”“那你就这么办。”刘元柱给儿子支了一招。
第八天上，刘甲向成锐弟交差，成锐弟盯住刘甲看了一会说:“齐了！”
“齐了，两日内入仓，这是各乡镇的账册，请县长过目。这次征收的军粮入官仓吧，放在粮油商行不安全，县长您看！”
“嗯，年轻人不错，粮食还是照旧放在粮油商行，你也知道官仓那伙人都是啥货色，放在那儿才不安全。入库后告诉我一声，让韩军需官查验。”
出了办公室，刘甲在脸上拍了一下，像是打了自己一记耳光。