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三
白俊回部队的事并没有引起罗望注意,他没往别处想,只是到面粉厂的次数越来越多,显得更加忙碌。
月底到银行办完结算,一想自上次商量对付乌拉思曼后好长时间没见过刘元柱,就敲开了办公室的门,聊了一会生意上的事,刘元柱说道:“最近忙啥呢,我很少见你,刘甲也说到你家几次都没有碰到你,要注意劳逸适度,钱是赚不完的,别把人累垮了。”
“大掌柜,面粉厂收益很好,但事情太多,放不下嘛。”
“怎么,人不得力?当时就该顶住不让白俊上。”
“不是的,白俊管人理事还是有一套,只是人回部队了,所以我才老往面粉厂跑呐。”
“啥时候的事?”
“半月前,说是军队上来信让他归队。”
“这样啊,这事不对头,几件事情串起来想,打仗的可能性极大,你把几个点的现银收拢到一起放在可靠的地方,不能让任何人知道,现在就去办,今晚到银行来。”
听完刘元柱一番话,罗望这才警觉,骑车把仓库、粮行的现银全部收集到一起,连同家里的银元、银票装入木箱,刘英子想过来帮忙,罗望说:“你别沾手,我自己来,儿子抱出去。”
把木箱放进了暗室,出门看到刘英子满脸不高兴,说道:“英子,这是防患于未然。”刘英子没听懂,说道:“哥,家里又没贼,防啥呢?”
“不是防家里人,跟你说不清,英子,这事谁都不能说,明白不。”罗望捏了捏刘英子的脸蛋说。
天一黑罗望就来到银行,刘元柱在等他,进门就说:“上门板,今晚就我俩。”
刘元柱带罗望到了后院,打开一间用石条彻成、放工器具的小屋门,点亮油灯递给罗望说:“这是刘家的金库,除了我,你是第一个知道的人,看着我怎么开门,你得学会。”
罗望说:“大掌柜,这应该让刘甲兄弟来。”
“不用,他心思根本不在这个上。贤侄,对于这些钱财来说,甲儿才是最危险的人,以后你就明白了,该他知道时我自然会告诉他,看好了,门口往左数第五块石头,从下往上数是第十一层,”刘元柱取下石块,把手伸进去说:“里面有一铁把手,往右拧,看你脚下,从门口数第五块石条,掀起来。”罗望放下油灯扣住石缝用劲一提。揭开石条,地上出现一个仅容一人侧身可以出入的小门,刘元柱拿起油灯说:“跟着我下。”说着自己先侧身下到门内,嘴里念叨着:“有二十级台阶,小心脚下,慢点,慢点,这就到了,看吧。”借着油灯光亮,罗望看到四只大铁柜子,刘元柱走过去一一掀开说:“这是金条、金砖、金饼,足有千斤以上,这是银块,也在千斤之数,这是银元,二十万。这是空的,今晚我俩把前面金库里的银元转过来。刘家几代人积累的财富都在这儿,足够买下甘州城一条街,我爹有个外号叫刘半城,那是虚的。走吧,上去干活。”
罗望这才明白,刘元柱在斗吴三木、打击乌拉思曼这些事上,根本不计代价,是人家确有实力,足以搅动甘州市场,打败任何对手,以前听关富智说起过,全甘州所有财东加在一起也抵不过刘元柱,当时罗望不以为然,今天才知道远远不止。
前面的金库就简单多了,到了办公室内,刘元柱没再动手,从抽屉里取出一把铜钥匙交给罗望,指着墙上的山水画说:“揭起来,有钥匙孔,右拧。”罗望按刘元柱的指令操作完,厚实的木板墙开了一扇门,刘元柱把油灯递给罗望说:“你自己去看吧,第一个箱子里的银元是五万,留着办理日常业务,后面两箱是三十万多万,你全部搬到后院地下金库,靠墙的那几个牛毛口袋里是沙金,你年轻,有力气,多干点,等等,搬过去二十五万吧,其余你带回家藏起来。”
罗望说:“大掌柜,这合适吗?”
“糊涂了吧,鸡蛋不往一个筐子里放,干吧,今晚够你忙的。”
直到东边露出一抹鱼肚白,方才把这些大洋、沙金搬完,刘元柱给罗望示范了一遍怎样锁门,帮罗望把装满银元的牛毛口袋放在脚踏车后座上,说道:“辛苦你了,回去吧,从后门走。”
到家门口轻拍了几下门环,开门的是方秧,罗望扛起牛毛口袋说:“把车子推到院子里,接着睡吧。”一推房门是开着的,刘英子给他留了门,放下口袋,想乘刘英子熟睡放进暗室,不料刘英子坐起来揉着眼睛说:“哥才回来,天都亮了,这是啥?”“银元。”罗望没法再瞒,只好如实说道。
“天老爷,你把全甘州城的钱全背回家了,我看看。”刘英子说着跳下炕,趿拉着鞋走过来,罗望解开口袋,拿出一卷用牛皮纸封好的银元递给刘英子,刘英子几下撕扯开,银元叮叮当当散落一地,罗望一块块捡起来放进口袋说:“哪里,这不过是九牛一毛而已。”
“啥牛的毛能值这么多钱。”刘英子吃惊地说。
罗望没法解释,说:“儿子快醒了,你去烧一下牛奶。”
等刘英子回来,罗望已经熟睡。
刘英子在屋子里转了一圈没有找到口袋,想打开柜子,钥匙又在罗望身上,不敢惊动罗望,端着碗发了一会呆,抱起睡醒的孩子给喂牛奶炒面糊,一碗没有喂完,罗望一骨碌坐起来说:“得去活动身体了。”
“哥你一夜没睡,今天别练了,多睡会儿。”
“不用,今晚再补觉吧。”
早饭后罗望要出门,刘英子把他推进屋子,关上门说:“哥你哪来一口袋钱?你没干坏事吧!”
“是大掌柜的,我替他藏起来。英子不怕,不过这事就烂在肚子里,不论发生什么事,没我发话,对谁也不能说,包括我娘。”罗望把刘英子拥在怀里,拍着她后背说。
罗望走后,刘英子心里仍不踏实,以为钱就藏在柜子里面,想打开看,钥匙让罗望带走了。下午壮儿睡了,刘英子困的上下眼皮直打架,躺下又睡不着,抱着孩子到母亲房里睡了一觉,醒来还是坐立不安,就到厨房里帮着拉风匣,拉着拉着就发一会儿呆,杨嫂和方秧又不敢吭声,一锅小米饭蒸的有点夹生,在忐忑不安里熬过白天。当晚,夫妻俩亲热时,刘英子没有了叫声,半夜里,罗望醒来发现刘英子坐在炕上发呆,把她抱在怀里躺下,问道:“咋不睡了,孩子又没醒,”刘英子哆嗦着说:“哥我还是害怕,一想我在那么多钱的屋子里睡觉,心里直打怵。”
罗望沉默一会儿说:“什么呀,下午你睡觉时我就搬到后院埋了,这屋子里那里能藏住钱。睡吧。”
“咋不早说,害得人家心里慌慌的,哥再来,人家想。”这一回,刘英子发出了欢快的叫声。
乌拉思曼买下大仓,吉盛号成了市场里最大的商号,他有特殊的进货渠道,不几天就囤积了一批生皮,自认为掌握了资源,就有了与达盛昌叫板的本钱,思谋着借机撬动生皮价格,获得更丰厚的利润。于是把手下召集起来说:“这批货压库十天,一张都不许卖,大家这几天就在市场里转悠,小商户们有出售羊皮的抢先买回来。”