在文本上，他没有任何优势，一个临阵磨枪的八股文门外汉，岂能比得上那些精研八股文多年的新明秀才；但在文章的思想性上、在书写的文字上，他却占有太大的优势。要知道，古人崇尚字如其人，这古代的科举考试，能让考官选中的卷子，很大程度上取决于他的字迹是否出彩。凭李宣的书法功底，绝对会给阅卷的考官留下一个良好的印象。

太阳挂在当空，雨后的天气格外清新。李宣迈出贡院大门的第一眼，就看到了与秀儿一起翘首站立在门前一棵梧桐树下的柳如是。

李宣快步走了过去，“柳儿，你们怎么来了？”

柳如是欣喜地投入他的怀抱，“耀祖，听说考试提前结束了，你考得如何？”

秀儿在一旁插话道，“公子，自从你进贡院考试后，小姐是坐卧不宁，今儿个一早，非拖着秀儿来贡院门口看看，结果，到这儿，听门卫说，考试提前结束了。”

李宣心头一热，忍不住在柳如是的俏脸上吻了一下。柳如是羞红了脸，急急推开李宣，望四周看了一下，“耀祖，不要这样，大庭广众之下，人家……”

李宣低笑道，“怕什么？他们会妒忌，会眼红，会——”话还没说完，他突然看见马明和张韬结伴走了出来，忙笑着迎了上去。

“耀祖兄！”两人一起拱手道。

“两位也考完了，不知？”李宣还了一礼。

“耀祖兄，我们都是苏州人，这几日也只能先住在金陵的亲戚家里，等待发榜了。哦，那是耀祖兄的家眷吧，尊夫人真是国色天姿啊。好了，耀祖兄，就不打扰你们夫妻团聚了，发榜时见，到时我还要求耀祖兄一幅字！”张韬的眼神从柳如是身上扫过，行去。

“耀祖兄，大恩不言谢，招远记在心中了，告辞！”马明深深一礼，也匆匆而去。

李宣回过头来，“柳儿，看到没有，人家都说我的夫人国色天资，是个绝世美人呢。”

“好了，公子，小姐，我们别在这贡院门口站着了，走，我们去望江楼吃一顿吧，庆贺公子今日顺利完成乡试。”秀儿扯了扯柳如是的衣襟，“小姐，那些人望着你的眼神色迷迷地，讨厌死了！”

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